— Вы о чём, Иван Маркович?

— Так, мысли вслух, продолжайте, Максим.

— Продолжать особо нечего.

Я поставил свой бокал на столик и сверлил глазами Никитина.

— Мне бы понять, и разобраться совсем. Потому, что откровенно говоря, я в замешательстве. Не сама смерть страшна, как её ожидание.

— Ну, что вы, Максим, умирать вам ещё рановато. Значит, все забывают то, что с ними происходит сегодня. Так?

— Ну да, вот даже Игорь, предложил сделать видеозапись, на телефон. Только она исчезла. Мы, наверное, зря к вам пришли?

— Не зря, не зря, молодые люди. Кое-чем я смогу помочь. Хотя в моей практике такой случай впервые. Но прежде всего, скажите, как вы относитесь к магии? Верите или нет? Этот вопрос больше к вам, Максим.

— Как сказать. Если честно, то не верю.

— Уже хорошо, что сказали правду. Понимаете, друзья мои, человек не верит в то, что не может увидеть, пощупать. Так же? Всё верно?

— Абсолютно.

— Так уж устроен человек, пока гром не грянет, мужик не перекреститься. Магия сама по себе древняя наука. Не хочу вдаваться в историю, и забивать вам голову не нужной информацией. Тебе знакомо Максим слово веды?

— Это связано с индийской философией?

— Можно, так сказать. Знание, полное, совершенное. Это и есть веды. В ведах заключена сущность мироздания, прошлое, настоящее и будущее. Некая связь, причём весьма гармоничная, между Богом и его творениями. Пусть вас это не пугает. Законы существовали с момента основания земли, и созданы самим Создателем. Своё значение веды не утратили и сегодня. Не сложно?

— Пока нет, только, причём здесь мой случай?

— Не торопись, Максим, спешка нужна в двух случаях. И они в данный момент не совсем подходят. Так вот, существует мир духов, невидимый для глаз простого человека. Он огромен, и в нём есть своя иерархия. И как мне кажется, Максим, вашей личностью заинтересовались.

Мне стало не по себе, и, поёжившись, я вздрогнул. Игорь глазел по сторонам, и совершенно не слушал Никитина. Ему то, что? Наливая коньяк, он смаковал, и думал, скорее всего, про Лильку. Бабник.

— Ну, причём здесь кража моих часов? Или вы хотите сказать…

Тут я замолчал, постепенно вникая в тему.

— Правильно мыслите, Максимушка.

Никитин цокнул языком и взял бокал. На лице его зияла благодушная улыбка.

— Для чего всё это, Иван Маркович?

— Трудно сказать, потому, что я всего лишь человек. Не Бог. И будущее для меня закрыто. Есть в этой ситуации определённый смысл, и как мне кажется, что виновник ваших бед — Часовщик.

После слова часовщик в окно ударил мощный порыв ветра, от которого задрожали стёкла.

— Кто это такой, Часовщик?

Иван Маркович поднял указательный палец, и приложил к губам.

— Не стоит произносить вслух это имя. Вы его узнали, теперь слушайте дальше. Когда-то давно, может лет десять назад, мне доводилось изучать старинные веды. Вы же не думаете, что я просто так стал магом.

— Уже не думаю, — ответил я шёпотом.

— Часы, Максимушка, это атрибут нашей с вами повседневной жизни. Человек неразрывно связан с часами, и днём, и ночью. Бег времени неумолим, для каждого человека, как и приближение смерти. Вместе с боем часов, напоминающим всем нам, насколько скоротечна жизнь, человек находится в некой временной воронке, и если его лишить часов, жизнь остановится, и механизм, запустится в обратную сторону. Ход времени контролируется Богами, как известно из мифологии. В Индии это Бог Кала, в Риме Сатурн, в Китае Тай-суй, в Тибете богиня Лхамо. Египетский Бог Нехебкау, и греческий Кронос, влияют на судьбу человека, насколько мне это известно. Боги бессмертны, и лишь им подвластно время и жизнь человека. Удел их вечность, и мы всего лишь маленькая песчинка, на морском берегу мироздания.

— Это только я мог вляпаться в такое дерьмо.

— Зря вы так, зря. Не стоит драматизировать.

— Вам легко говорить, Иван Маркович, а каково мне так жить?

— Не стоит паниковать. Живите, как и прежде, Максим.

— Конечно, как и прежде. Врать на работе, дома, любимой девушке?

— Не страдайте, и не впадайте в уныние. Есть же плюсы, правда?

— Плюсы?

— Конечно, вы говорили, что можете поменять некоторые моменты в течение дня, так же?

— Не существенные могу, только зачем?

— Попробуйте импровизировать, Максим, уж поверьте, пока вам ничего не угрожает, и я не вижу у вас за спиной смерти, с топором или лопатой.

— Ну, спасибо, ещё смерти с лопатой не хватало для полного счастья.

— Я вижу, что чувства юмора вы не утратили, значит не всё так печально.

— Кто он такой? Ну, этот самый час…

— Насколько я знаю дух, древний и очень могущественный.

— Дьявол?

В ответ Никитин покачал головой.

— Дьяволом, ведьмой, может быть безобидная старушка, «божий одуванчик» сидящая вечером у подъезда, на улице.

— Это ещё как?

— Очень просто, посмотрит вам в спину, недобрым взглядом, и пожелает худого. А потом начнутся болезни, слёзы, страдания.

— М-да, никогда не мог подумать, что такое возможно.

— Ой, Максим, и не такое бывает. Сколько их, нечистых духов, ходит по белу свету, маются, ищут на ком бы отыграться. Потом ко мне приходят пациенты, с просьбой вылечить от болезни, снять порчу, заклятие.

— И помогаете?

— Когда как. Иногда моя сила не может разорвать заклятие, и человек умирает. Причём весьма быстро. Сохнет на глазах, и превращается в живой труп.

— Страшно, честное слово.

— Бояться нечего, потому, что это происходит с тем человеком, кто в это верит. И желает найти счастье, семейный уют, финансовую помощь, у ведьм, леших, русалок.

— Русалки из сказок?

— Максим, «сказка ложь, да в ней намёк, добрым молодцам урок».

— То есть, Иван Маркович, на самом деле всё это существует?

— Конечно, и не стоит сомневаться. Сколько книг написано, всяких, разных. И на эту тематику. Только люди в них до конца не вникают. Привыкли верить в добрые сказочки, писателей-фантастов, и думают, что всегда добро побеждает зло.

— Разве не так?

— Не так, Максим, далеко не так.

Бутылка опустела и Никитин встал с дивана, давая понять, что разговор окончен. Я расстроился, совершенно запутавшись в ситуации. Чем мне помог Никитин? Веды, колдуны, ведьмы. Игорь потянулся и зевнул.

— Пошли друг, — предложил он, и мы вышли в коридор.