Моей младшей дочери было восемь лет, когда я предложил ей научиться ложиться спать в темноте или при неярком свете. Я заговорил с ней об этом потому, что у нее была странная привычка освещать свою кровать так, чтобы свет бил ей прямо в глаза. Я предложил ей выключать лампочку, когда она ложится, а чтобы не было совсем темно, оставлять приоткрытой дверь комнаты. Но эта идея не вызвала у нее никакого энтузиазма. Я понял, что она просто не видит в этом никакой пользы ни для себя, ни для кого-либо еще.

Тогда я спросил ее:

– Что хорошего в том, чтобы научиться ложиться с выключенным светом?

– Ничего, – ответила она.

– Да нет же, – возразил я. – Это очень здорово.

– И почему же? – недоверчиво спросила она.

– Во-первых, если ты научишься ложиться спать без света, мне не придется каждый вечер заходить к тебе в комнату для того, чтобы выключить свет, прежде чем я сам соберусь спать. А кроме того, ложась, я не буду мучиться вопросом, выключил ли я свет в твоей комнате или нет. Так что мне не придется вставать и проверять, горит ли у тебя свет.

Дочь понимающе кивнула. Мы нашли с ней первое преимущество обучения этому навыку. Продолжив разговор, мы очень быстро обнаружили и другие полезные моменты, причем не только для меня, но и для нее. Например, она сама поняла, что, если она научится ложиться в постель при неярком освещении, друзья с большей охотой будут приглашать ее к себе в гости с ночевкой. Ведь большинство ее подруг уже научились засыпать без света, и им, конечно же, не очень нравилось, когда она, оставаясь у них в гостях, требовала оставить на ночь включенную люстру. Кроме того, и приглашать подруг к себе стало бы проще. Я упомянул даже о том, что так мы сможем немного сэкономить на электричестве. Во время этого разговора о преимуществах засыпания в темноте моя дочь неожиданно потянулась к выключателю лампы и погасила свет. И с этого момента она никогда не требовала включать яркую лампу и спокойно ложилась спать в темноте.

Совместные с ребенком размышления о преимуществах того или иного навыка могут вылиться в очень полезную беседу. Давайте для примера рассмотрим навык благодарить старших после еды. Вы говорите ребенку, что хотели бы, чтобы он, закончив есть, говорил «спасибо». Он спрашивает вас, зачем ему это делать. Что вы ответите? Вы можете отрезать: «Потому что я так сказал», – а можете серьезно поговорить о пользе благодарности.

На одном из моих семинаров по освоению навыков один из участников поднял этот вопрос. Он хотел знать, что нужно ответить ребенку, когда он спрашивает, зачем ему говорить «спасибо» после еды. Мы собрали ответы всех участников, и у нас получился внушительный список преимуществ, которые дает такой навык. Детский вопрос оказался очень полезным и заслуживающим самого серьезного размышления над ним.

Учительница первого класса спросила учеников, какие преимущества у них появятся, если они научатся создавать на уроках хорошую рабочую атмосферу. Дети смогли ответить, что тогда им будет интереснее ходить в школу, но не более того. Чтобы помочь своим ученикам разобраться с преимуществами, учительница заговорила о другом: о письме и чтении. Она спросила, почему полезно уметь читать и писать? На такой вопрос дети ответить сумели. Очень быстро они назвали ей множество преимуществ от умения читать и писать, и на доске был составлен целый список. После этого учительница вернулась к вопросу о создании хорошей рабочей обстановки, и теперь оказалось, что первоклассники смогли составить точно такой же развернутый список преимуществ от этого умения.

Значение слова «преимущества» может быть очевидным для взрослых, но дети не всегда способны понять его. Поэтому вы должны быть уверены, что дети понимают, о чем идет речь, прежде чем начнете обсуждать с ними преимущества, которые может дать овладение определенным навыком.

– Ты получишь какие-то преимущества, освоив этот навык?

– Я не знаю. Смотря что такое «преимущества».

– Это значит, будет ли это полезно тебе? Хорошо ли это будет для тебя, если ты этому научишься?

– Думаю, да.

– Хорошо, и как ты думаешь, что ты можешь благодаря этому получить? Какую пользу принесет тебе освоение этого навыка?

Ребенку не всегда бывает просто увидеть, в чем заключаются преимущества того или иного умения. К счастью, его окружают другие люди – и взрослые, и товарищи, – которые могут ему в этом помочь.

Родители восьмилетнего Питера хотели, чтобы он научился спать в своей постели, потому что до этого он все время спал вместе с родителями.

– Полезно ли для тебя будет научиться спать в своей комнате? – спросила Питера его няня.

– Наверное, – ответил он, однако судя по выражению его лица и голосу, перспектива спать отдельно от родителей не приводила его в восторг.

– И что же хорошего для тебя в этом будет? – продолжала няня.

– Ничего, – честно ответил Питер.

– Но ведь на самом деле в том, что ты будешь спать в своей комнате, есть свои плюсы. Иначе бы твои родители не хотели этого так сильно, правда ведь? – размышляла вслух няня. После этого она обернулась к папе Питера и спросила у него:

– Почему вам хочется, чтобы Питер научился спать в своей комнате?

– Для меня это будет хорошо, потому что Питер спит очень беспокойно, и я часто из-за этого просыпаюсь. А потом по утрам у меня бывает плохое настроение, и тогда со мной не очень-то приятно общаться.

– Вот видишь? Давай теперь спросим у мамы. Почему вам хотелось бы, чтобы Питер научился спать у себя в комнате?

– Раньше я думала, что это хорошо, что он спит с нами, – объяснила мать, – но теперь я считаю, что он уже слишком взрослый. Восьмилетний мальчик вполне способен спать в своей собственной постели.

– Понятно, – сказала няня, – но вы можете сказать, какая польза будет для вас в том, что Питер научится спать у себя?

– Польза?.. – задумалась мама. – На самом деле очень большая. Когда мы ложимся в кровать, мы любим поболтать с папой о том о сем, в том числе и о детях. И если бы Питер спал в своей комнате, я могла бы поговорить с его отцом о разных взрослых проблемах перед сном.

Няня повернулась к Питеру:

– Ну вот, мы выяснили, какая польза будет для твоих родителей в том, чтобы ты спал у себя в кровати, а теперь скажи, чем это может быть хорошо для тебя?

Питер казался растерянным и ничего не смог ответить. Няня попросила родителей помочь ему найти ответ.

– О, мне кажется, что для тебя это тоже будет очень полезно, – сказал отец. – Например, ты сможешь просыпаться по утрам у себя в комнате и сразу начинать играть, и тебе совсем не нужно будет будить нас для этого.

Питер внимательно слушал.

– А что скажет твоя мама? Как вы думаете, чем хорошо для Питера научиться спать у себя в комнате? – спросила няня.