– Береги себя, – сказала мама, схватив старшую дочь и поцеловав её в лоб. – Побольше отдыхай. И побольше спи. – Мамин голос понизился до шёпота. – Но никаких снов.

– Сама знаю! – Хэлли отпрыгнула в сторону, а мама тяжело вздохнула, как она всегда вздыхала после аварии.

– С ней всё будет в порядке. – Марен отчаянно боролась с желанием взять маму за руку, потому что это было бы неловко. – С нами обеими всё будет хорошо.

– Знаю, – сказала мама с ещё одним шумным вздохом. – И я так горжусь вами, девочки, что вы согласились помочь здесь.

– Пойдём! – крикнула Хэлли и, схватив за ручку чемодан Марен, последовала за Эваном, когда тот двинулся через поляну с её сумкой. Одиночество обрушилось на Марен, как холодный порыв ветра. Она просто не знала, как ей удерживать внимание Хэлли.

– Пока, мам. – Она так крепко обняла мать, что у неё перехватило дыхание.

– Пока, милая, – с улыбкой сказала мама. – Я тебя люблю.

– Я тоже тебя люблю. – Прежде чем она могла передумать и вернуться в машину, Марен помчалась вслед за сестрой.

Счастливый домик номер 7 синего цвета был спрятан в рощице великолепных сосен. Короткая лесенка вела на крытую веранду, заставленную уютными креслами и диванами. Помахав на прощание сестре, которая едва заметила, что она уходит, Марен глубоко вздохнула и поднялась по ступенькам. Этот момент настал. Она была одна.

– Ты можешь это сделать, – пробормотала она. – Ты в безопасности. Обскура сидит в тюрьме. Ты в безопасности.

Дверь распахнулась, и Марен ахнула. Она ожидала комнату в деревенском стиле, возможно, с пыльными двухъярусными кроватями и парой лампочек. Вместо этого она увидела светлое, просторное помещение, пахнущее лавандой и мятой. Там стояли два ряда невероятно мягких на вид двуспальных кроватей с прозрачными балдахинами, которые свисали с потолка и спускались до самого пола. Каждый полог был разного цвета, каждый усеян серебряными звёздами и серпиками луны. Где-то играла тихая музыка в стиле нью-эйдж.

– Эй! – позвала Марен.

Из-под лилового балдахина донеслось хихиканье, затем полог распахнулся, и наружу выглянуло любопытное девичье лицо. Девочка внимательно оглядела Марен, поморщила нос, и полог снова закрылся. Затем последовал шепоток, а за шёпотом – смех второй девочки. Марен подтянула чёрные пижамные шорты и немного съёжилась. Похоже, этот прикид в духе Вензди Адамс был не самой лучшей идеей.

– Привет и добро пожаловать! – раздался из задней части домика пронзительный голос, и по проходу между кроватями вприпрыжку прошла молодая женщина в ярко-жёлтой летней пижаме. – Меня зовут Кендалл, и мне повезло, ведь я вожатая счастливого домика номер семь!

– Я Веспер, – представилась Марен, стукнув кулаком по крошечной ладошке Кендалл.

Вожатая напоминала гимнастку или одну из чирлидеров, которых вечно подбрасывают в воздух. По её широченной улыбке, обнажавшей оба ряда зубов, Марен догадалась, что перед ней именно чирлидер.

– Веспер – это как мопед или типа того? – Из-под лилового балдахина выглянуло лицо другой девочки, с таким же наморщенным носом, как и у её подруги.

– Мопед – это «Веспа», гений, – раздался голос прямо за спиной Марен.

Она обернулась и увидела перед собой высокую девочку в обычных, не пижамных, шортах и топике. Её каштановые волосы были окрашены от ушей до плеч в розовый цвет. Марен тотчас ощутила тоску по своим старым волосам.

– В принципе это одно и то же, – раздался голос из-под балдахина, и обе девочки захихикали.

Девочка с розовыми волосами закатила глаза.

– Не обращай на них внимания, – сказала она.

– Спасибо, – пробормотала Марен, когда девочка проскользнула мимо и вышла на улицу.

– Пейтон и Мэдди, давайте будем особенно гостеприимны ко всем нашим новым соседкам по домику, – нахмурившись, сказала Кендалл. – Веспер, твоя кровать вон там. – Она указала на лесной зелёный свод в конце ряда, к счастью, по другую сторону от вредных девчонок. – Пакет снов у тебя на подушке. Не стесняйся, можешь посмотреть, что в нём, но ничего не пробуй, пока мы не ознакомимся со всеми правилами на Слёте сонь.

– Не буду, – пообещала Марен, гадая, что эта вожатая знала о снах и каковы будут правила. Она подкатила чемодан к кровати и нырнула под балдахин. Покрывало было того же тёмно-зелёного цвета, а на двух туго набитых подушках стояла причудливая подарочная корзина, перевязанная марлей и лентами.

В центре балдахина свисала маленькая лампа на верёвочке – ночник для чтения. Марен начала распаковывать свёрток со своими снами. Но сначала она вытащила свёрнутый трубочкой листок бумаги, перевязанный ещё одной лентой.

Дорогая Веспер!

Мы так рады приветствовать тебя в лагере «Тенистые Пески»!!!!!! Здесь ты точно увидишь сон своей мечты!! Вот твой личный пакет снов. Он включает в себя подборку наших самых впечатляющих, изысканных и великолепных снов, основанных на предпочтениях, которые ты указала в бланке заявки!! Но не волнуйся, это только начало!!! Там, откуда они берутся, их ещё много! Нам не терпится начать исследовать мир снов вместе с тобой!!!!!!!!!!!

Сонно ваши,

директора лагеря «Тенистые Пески»

Мелвин и Келвин Пеппернот

От столь дотошного объяснения у Хэлли начнёт дёргаться глаз, подумала Марен, копаясь в корзине и вытаскивая маленькие целлофановые пакетики, полные сновидений. Каждый пакетик был перевязан ленточкой разного цвета и снабжён подписанной от руки биркой. Марен даже задрожала от нетерпения, читая описания всех этих чужих снов, придуманных кем-то, кого она никогда не встречала.

«Полёт: волнующий опыт» – было написано элегантным курсивом на первом пакете. Конечно, ведь это самый популярный вид снов. Наверное, его дарили всем. Осторожно взяв его за края, Марен вытащила пакетик и понюхала. Но вместо знакомого запаха древесной пыльцы и крыльев стрекозы он пах перьями – как будто ястребиными, если она не ошиблась, – и чем-то резиновым, вероятно воздушным шариком. Не было даже намёка на что-то, что пахло бы сновидной солью.

– Интересно, – прошептала она, вытаскивая следующий целлофановый пакет с надписью «Ныряние с русалками: Фантазия / Опыт приключений». Тот, кто снабдил эти пакеты этикетками, явно не страдал от избыточного использования восклицательных знаков, не то что человек, писавший официальные письма, предположительно Келвин или Мелвин Пеппернот.

Между тем в лагерь прибывали и другие дети. Марен же продолжала перебирать пакетики сновидений: «Танго на Марсе», «Поющий алфавитный суп», «Всё сделано из конфет», «Шаг внутрь картины». Да, тут были очень даже креативные идеи снов, которые лично ей не приходили в голову. «Но действительно ли они работают так, как надо?» – задалась вопросом Марен. Ей не терпелось проверить. В её пакете сновидений не было ни единого кошмара, и она надеялась, что так будет и во всех других.