той стороны наблюдалась миграция разнообразной живности. В другое время, наверное, пошёл бы посмотреть, что там происходит. Но сейчас решил, что ну его на фиг. Как-то хватило приключений. Поэтому выдвинулся в сторону поселка. Идти старался очень аккуратно, избегая встреч с любой живностью и выбирая участки с более-менее просматриваемой поверхностью. Но такой способ движения не особо помог и, буквально через десять минут выдался случай испытать переделанный артефакт. Мне навстречу выскочил огромный комок шерсти.

С трудом получилось увернуться, перепрыгнув на соседнюю ветку. Уже оттуда, не задумываясь, начал стрелять. Неожиданно получилось убить сразу двух зверей. Первым под раздачу попал налетевший на меня шерстяной колобок. По-другому, даже не знаю, как его назвать, реально двухметровый шерстяной шар. А вторым был преследовавший этого колобка паук-переросток. Потом уже, разглядывая этого монстра поближе, пришёл к выводу, что он больше похож на такую себе стрекозу. Просто лап у этой стрекозы было десятка два, и размером она, соответственно, тоже не обижена. Даже не знаю, с чем сравнить размеры. Наверное, с микроавтобусом. Если ему приделать лапы и добавить пасть, как у акулы. Короче, жесть страшная. После этой стычки сделал для себя выводы, что, в принципе, несмотря на запредельную опасность, если сильно не зарываться, на верхних ярусах смогу охотиться и один. И ещё один вывод — роботы против местных зверюшек не пляшут. Просто не успевают реагировать. Пришла мысль: «Кем же я становлюсь, если успеваю реагировать на опасность, быстрей чем комп робота? Или, может всё-таки приобрёл не совсем то, что нужно, и есть варианты получше. Надо будет более подробно разобраться в этих делах и рассмотреть возможность покупки не только представленных в магазине, а и прошерстить галонет».

Прибрал убитых зверей в пространственное хранилище и двинулся в сторону поселка, раздумывая, почему всё-таки молчит система. В этот раз убил зверюшек лично и, я бы сказал, не самых слабых зверюшек. Думаю, за таких по-любому что-то должно быть. Но, почему-то молчит, зараза. Не успел я сделать десяток шагов, как случилась очередная непонятная напасть. Просто я развернулся и пошагал в сторону затихающего шума, от которого хотел убраться подальше. Не знаю, что со мной происходит. Умом понимаю, что мне туда не надо, а всё равно продолжаю идти. Больше того, скорость передвижения начал увеличивать. Да как так может быть? Что вообще происходит? Попытки остановиться ни к чему не привели. Так и продолжал идти, пока не добрался до новообразованной просеки.

Складывалось впечатление, что огромный участок леса перемололи в жерновах. Потом то, что получилось, закатали асфальтовым катком. Посредине образовавшейся поляны находились виденные мной ранее летающие гиганты. Монстр, похожий на орла, судя по всему, загнулся. А вот медуза-переросток, походу, вышла из этой битвы победительницей. На теле этой кракозябры желейной рассмотрел огромный выпуклый глаз, из которого исходило интенсивное сиреневое свечение. Наверное, это оно виновато в моём неадекватном поведении. Остановиться так и не получилось, но вытащить артефакт и начать стрелять отправленными сосульками, я все-таки смог. Правда, долго стрелять не получилось. После нескольких попаданий по телу медузы пробежала волна судорог, а, испускаемое глазом свечение, вспыхнуло, как второе солнце. По мозгам как будто молотом долбанули.

Глава 4

Шахта

Пробуждение получилось неоднозначным. Очнулся как-то рывком, как будто выпрыгнул из ямы. Вот плаваю в каком-то ничто, а потом раз — и уже в сознании. Осмотрелся вокруг и на автомате, чисто машинально, выругался.

Находился я в металлической клетке, расположенной в ряду таких же сооружений. Несколько рядов таких клеток располагалось в огромном ангаре. Практически все были заполнены людьми в оранжевых комбинезонах, и с украшениями в виде железных ошейников. Как оказалось, я тоже был одет в такую же одежду и на шее обнаружил такой же ошейник.

Не успел даже подумать о том, что бы это значило, как к моей клетке подошло несколько человек. Одного из них я сразу узнал. Им оказался первый, встреченный на этой планете человек. Помните бородатый мужик с трубным голосом? Вот, он и стоял за спиной настоящего негра, ехидно улыбаясь.

— Я тебя купил. И теперь ты — мой раб.

— А кто продавец? — поинтересовался я.

Тут меня скрутило жуткой болью. Ошейник долбил током не по-детски. Складывалось ощущение, что попал под короткое замыкание в трансформаторной будке. Потом это истязание прекратилось, и это чмо пригоревшее продолжило вещать.

— Не хрен без моего разрешения рот раскрывать. За каждое непослушание буду наказывать болью. Ошейник блокирует применение любых умений и навыков системы. Поэтому сопротивляться бесполезно. Тебя отправят на работу в шахту, где добывают драгоценные камни. Если будешь трудиться с полной самоотдачей, то есть шанс лет через пятьдесят получить свободу. Ну, а если будешь работать плохо, то и жить будешь хреново и недолго.

Слушая всё сказанное, я не отрывал взгляда от бородатого мужика. Ни капли не сомневаюсь в его причастности к этому беспределу. Предполагаю, что это он инициировал мое похищение и превращение в раба. Самое плохое в этой ситуации — у меня нет связи как с системой, так и с симбионтом. Пропал также доступ в пространственное хранилище. А когда я попытался уйти в ускорение, меня просто вырубило. При этом отклик способности был. Я успел войти в ускорение, вот только сделать что-то в этом состоянии не смог — отключился раньше.

Когда в очередной раз пришёл в себя, рядом с клеткой стоял только «знакомый» мужик. Всё также улыбаясь, это чмо болотное начало втирать, что надо смириться.

— Не ты первый, не ты последний. Некоторые люди и в рабстве нормально устраиваются.

Смотрю на него и понимаю, что как только появится малейшая возможность — порву, как тузик тряпку.

— И как же я попал в этот переплёт? — с трудом сдерживаясь, спросил я.

Тот не скрываясь, смакуя подробности, рассказал.

Оказывается, их команда, возвращаясь с охоты, обнаружила меня на вытоптанной просеке лежащим без сознания. Вот и решили заработать на продаже моей тушки знакомым работорговцам. Люди, которые обзавелись системой, стоили несравненно больше, чем обычные. Просто в шахте они могли жить дольше, даже с заблокированными способностями. Потом он начал хвалиться, сколько они подняли за убитых монстров, найденных на той же поляне. Самодовольно улыбаясь, рассказал, насколько это редкая добыча.

— Ты же понимаешь, что я буду мстить? — спросил я.

— До хрена вас таких мстителей, было. Из шахт, куда тебя отправят, не возвращаются. Так что, забудь о мести. Лучше думай о том, как дольше прожить.

После чего он развернулся и ушёл.

Присев в уголке клетки,