в машине.

– Вы приехали вместе? – Я подозреваю, что это так, но мне нужно подтверждение.

– Да, мы зашли перекусить перед тем, как приехали домой. Просто чтобы наверстать упущенное время.

Упущенное время. Если бы он только знал, как я собираюсь его наверстать…

– Возьму ключи и мобильный, и я весь твой, – игриво говорит брат.

Я стискиваю зубы, чтобы не зарычать.

Брис выходит из комнаты, такой жизнерадостный, как парень, готовый к встрече с девушкой своей мечты. Взглянув на Вик, я успокаиваюсь и понимаю, что у нее нет такого же драйва. Она двигается дальше, все еще разглядывая вещи вокруг себя.

– Я помогу тебе, – немного нерешительно предлагаю я.

Меня раздражает собственный тон, потому что это совершенно на меня не похоже.

– Ну, знаешь, покрасить стены, содрать обои и все такое, – объясняю я, когда замечаю, как она хмурится.

И тогда Вик улыбается.

– Было бы здорово, но ремонт может занять много времени. Разве ты не работаешь или не учишься?

– Мне никогда не нравилось учиться. А что касается работы, то я делаю, что хочу, при условии, если хорошо работаю и соблюдаю свой контракт.

– Наверное, это здорово – иметь возможность заниматься тем, о чем мечтал.

– Ага. Жаловаться не на что.

Я придвигаюсь ближе к ней. Она внимательно следит за моими движениями, ведь с каждым моим шагом ее голова поднимается все выше и выше. Наконец Вик отворачивается и пытается увернуться.

– А ты? – продолжаю я, пытаясь завязать разговор.

– Я?

– Ты берешь на себя управление лавкой своей бабушки. Именно этим ты хочешь заниматься?

– Ты про вязание и старые вещи?

Я начинаю улыбаться. Мне вообще не удается представить ее в этой роли. У меня есть много других идей о том, чем она могла бы заниматься в жизни. И все они вызывают у меня адский стояк.

– Я не буду продолжать ее дело, нет. Я хотела бы заняться тем, что близко мне.

– Прокат сноубордов?

Она смеется.

– Я помню, ты была в этом хороша, – говорю я с улыбкой.

– Я родилась на горнолыжных склонах, – произносит она. – Так что это не моя заслуга.

– На меня тоже повлияли горы.

– Ты развивал свои способности.

И она двусмысленным жестом указывает на меня. Теперь моя очередь смеяться.

– Так что же ты собираешься делать?

Вик пожимает плечами.

– Кафе. Я умею печь и знаю, что здесь не хватает мест, где старшеклассники могли бы проводить время между уроками. В смысле так было в мое время, не знаю, так ли сейчас…

– Ты права. Вот уж что не изменилось!

Мои слова попадают в цель: Вик смотрит на меня, а потом прочищает горло.

Я делаю еще один шаг к ней. С того места, где я стою, могу сосчитать родинки под ее ухом. И созерцать длину ее ресниц над карими глазами, идеальный изгиб ее рта, который открывается, потому что она хочет заговорить, но не может.

Я слишком близко. Но я не собираюсь облегчать ей задачу и отступаю, она должна сделать это сама. Только Вик замирает.

Брис нашел идеальный момент, чтобы вернуться. Впервые он не потратил три четверти часа на поиски своих ключей… Проклятье.

– Пойдем? – спрашивает он Вик, возвращая ее к реальности.

– Да, – отвечает она смущенно.

Она шепчет так тихо, что ее почти не слышно, и, избегая моего взгляда, делает шаг назад и обходит меня.

Сегодня она будет спать в моей комнате. Я собираюсь сделать все возможное, чтобы доказать этой девушке, что рядом со мной ей будет лучше.

Глава 6

Раф

Я очень плохо спал. Брис храпит, как двигатель газонокосилки, а кровать Льюиса – настоящий ад для моей спины! Несколько часов я слушал «концерт» Бриса, думая о том, что Вик вернулась в нашу жизнь и что она спит всего в нескольких метрах от меня… В любом случае сегодня утром, на тренировке после четырех часов сна, мне не до веселья. Когда я бросаю доску на воду, она идеально приземляется на поверхность. Бывают такие дни, когда, даже будучи полностью вымотанным, я чувствую, что простой импульс может поднять меня с земли на несколько часов. Хорошо, что этот день сегодня. Мой тренер будет доволен, ведь я не облажался перед начальством. И все же я напряжен. У меня болит шея, глаза устали. Я мечтаю вернуться под одеяло. Желательно к Вик…

Как только я закончу, то пойду и помогу ей. Сегодня она приступает к ремонту. Сама идея кафе близка ее сердцу, и лавка много значила для Нану, поэтому я хочу быть рядом с Вик. Она увидит, что я не тот ребенок, который цепляется за нее, чтобы привлечь внимание. Мне придется усиленно тренироваться в течение нескольких дней, по крайней мере, пока мои спонсоры находятся в этом районе. Но потом я помогу Вик с ремонтом. Если я буду тренироваться утром и ходить к ней после обеда, то, может быть…

Я отпускаю фал[5] после часа тренировки. Мой след тает в воде. Я доплываю до берега, выхожу из воды с доской в руках и, положив ее на землю, под взглядами любопытных туристов снимаю верхнюю часть костюма. Они что, никогда раньше не видели парня без рубашки?

– Раф, иди сюда!

Тренер ждет меня на мосту в окружении двух представителей Bull Air, моих спонсоров. Я пожимаю им руки. Парни не стали надевать свои костюмы и не пытаются заставить меня чувствовать себя ничтожеством. Они такие же увлеченные делом люди, как и я.

– Очень хорошее выступление, Раф.

– Спасибо.

– Продолжай в том же духе, и ты выиграешь чемпионат в следующем месяце.

Такова моя цель. В этом легендарном чемпионате участвуют все протеже моего спонсора, ребята со всей Европы и США. На бумаге мы все боремся за имидж нашей команды, но в реальности тому, кто выиграет это соревнование, будет предложено больше промоакций и рекламных контрактов. Последние позволили мне сэкономить много денег.

– В этом году представилась прекрасная возможность, один телеканал готов вкладывать большие средства в экстремальные виды спорта. Они готовы поддержать на экране того, кого мы порекомендуем.

Спонсоры поочередно объясняют, что канал уже сообщил им обо мне – они видели мои предыдущие видео, – но в этом сезоне они хотят добиться лучшего. Они должны найти концепцию, чтобы конкурировать с YouTube, который очень успешно продвигает подобный контент. Экстремальные сюжеты окупаются. И поклонники Bull Air жаждут большего. Неважно, кто идет на риск и где это показывают, главное, чтобы картинка была впечатляющей.

– Хорошо.

Мой тренер