— Гончаров сказал, что если я согласна, то могу перезвонить на этот номер. Мы договорились встретиться с ним.

В трубке притихли, явно отключили микрофон. Черников в упор смотрел на Риту, а та себе под ноги и прислушивалась, но из трубки не доносилось ни звука. Прошла минута, еще одна, Черников смял и растоптал сигарету, солнце спряталось, и подул ветер.

— Заедем за тобой сегодня в полшестого, будь готова, — бросили из трубки, потом раздались короткие гудки. Рита зачем-то посмотрела на экран, прижала мобильник к животу.

— Сегодня в полшестого, — голос сорвался. Она явно не ожидала, что ей ответят, а тут не просто ответили, так еще и придется куда-то ехать с бандитами. Причем через несколько часов.

— Нормально, — ожил Черников, — это хорошо. А куда ехать?

— Не знаю, не сказали, — Рита сжала телефон в руках. — Может, отказаться?

Черников подошел к ней, обнял, прижал к себе. И мир пропал, и время остановилось, все страхи и злость разом пропали. Вот так и стояла бы хоть час, хоть два, да хоть всю оставшуюся жизнь, вот честное слово, ничего другого не надо.

— Спокойно, — на ухо ей сказал Черников, — не бойся. Я с тобой поеду, в смысле буду рядом. Иди домой, я тебе позвоню в пять. Помни, ты ни при чем, ничего не знаешь, хочешь делать свой бизнес и готова платить, сколько скажут, поэтому и позвонила. Отвезти тебя?

— За мной приедут.

Объятия разжались, Черников отступил, пошел в банк и несколько раз оглянулся на ходу, Рита осталась одна. Посмотрела на окна банка, на стены старого дома, где на крыше химера кайфовала среди кленовых веток, и пошла к переходу. По дороге опомнилась, позвонила Ирке.

— Я завтра приду, — сказала, прислушиваясь к ору в трубке. Анька верещала как резаная, кляла бабку последними словами, еще немного — и пойдут матюки, до них осталось всего ничего.

— Дура старая, у тебя вечно все болит, а там дети одни!

— Конечно, Ритуля, отдыхай, — громко и отчетливо сказала Ирка, — мы прекрасно справимся. Не переживай, о работе не думай. Завтра тоже можешь не выходить… Анька, заткнись, я ничего не слышу! А премия будет? — еле слышно добавила она.

— Будет, — пообещала Рита, еще послушала Анькин визг и отбилась. Благополучно добралась до своего подъезда, остановилась перед ступеньками и позвонила Глебу.

— Какие люди, — фыркнул тот вместо приветствия, — я уж решил, что наш бизнес закончен.

— Не, я болела, — соврала Рита, — ты как?

— Могло быть хуже, — помедлив, отозвался Глеб, — а вообще предупреждать надо.

— В смысле? — Рита неважно соображала. Вспомнилось вдруг гончаровское: «оденься как полагается, как на свидание». Как на свидание, значит.

— В том смысле, что дружка своего бешеного притащишь, — огрызнулся Глеб. — На фига сразу в морду, мне ею еще торговать и торговать.

— Не только мордой, — поправила его Рита.

— Ты святое-то не трогай, — сквозь зубы проговорил Глеб. — Ты, кстати, с этого тоже свой процент имеешь. Нехилый такой процент.

— Без меня ты бы вообще ничего не имел, — оборвала его Рита. — Продолжаем работать, скажи девкам, что можем начать в любой момент. Я перезвоню.

Она постояла еще на дорожке, поднялась на крыльцо и подумала, что если бы курила, то полпачки сейчас бы улетело, если не вся. «И будем с Черниковым как два паровоза». Она представила себе эту картинку, усмехнулась и пошла готовиться к свиданию.

И через полчаса примерно стало понятно, что надеть нечего. Весь гардероб делился строго пополам: или офисная одежда по дресс-коду, или удобные вещи свободного стиля. Рита еще раз оглядела разбросанную по комнате одежду, посмотрела на себя в зеркало и села в кресло. Темное платье в мелкий цветочек отлично подходит для похода в кафе, например, гулять по городу в нем тоже будет удобно, но для танцев на столе оно не годится, как и все остальные ее вещи. А времени оставалось всего ничего, меньше трех часов, и надо было срочно что-то решать. Рита еще раз осмотрела свой гардероб, убедилась, что к приватным танцам она не готова, и позвонила Глебу.

— У нас есть кто-то из стриптиза? Можно даже бывшие.

Глеб с ответом не торопился, по фону было слышно, что он где-то в большом магазине или вроде этого, гул и музыка звучали так громко, точно Рита и сама была там поблизости.

— Есть одна, — неуверенно отозвался Глеб, — а тебе зачем? Что ты опять придумываешь?

— Потом скажу, — ушла от ответа Рита, — дай мне ее телефон, или пусть она сама мне позвонит. Только срочно, через час будет поздно.

— Я ей скажу, — пообещал Глеб, и фоном что-то звякнуло довольно громко. Рита насторожилась, но звук больше не повторялся. — Ее Текила зовут, она новенькая. Не пугай ее.

— Я заплачу, если перезвонит через десять минут.

Через пять пошел звонок с незнакомого номера, потом раздался тонкий и слегка недовольный голос. Такое впечатление, что эту Текилу оторвали от важных переговоров и она вынуждена тратить свое драгоценное время на всякую ерунду.

— Привет, нужна твоя консультация, — Рита сразу перешла к делу. — Ты танцевала на столе когда-нибудь?

— Сто раз, — сообщили с той стороны, — а что, есть заказ? Могу подъехать.

— Пока только консультация, — напомнила Рита. — В чем лучше это делать? В смысле как одеваться?

— Никак, — фыркнула Текила, — чем меньше, тем лучше. Хотя…

Она задумалась и выдала совершенно по-учительски:

— Начинающим я бы посоветовала что-нибудь в обтяжку, чтобы не мешало. Велосипедки, топ, лучше все блестящее. Каблуки, само собой, и в комнате должен быть красный свет, много красного света.

«Насчет красного хорошая мысль». Рита глядела то на свои разбросанные вещи, то на часы. Время летело впустую, Рита начинала психовать. Если так пойдет дальше, то придется ехать к Гончарову в джинсах и футболке. «На могилу к Гончарову», — от этой мысли стало нехорошо, Рита оборвала распинавшуюся Текилу:

— У тебя есть подходящие шмотки? Я верну и заплачý.

Девка притихла, явно ошарашенная, Рита подогнала ее:

— Наличными, сразу. Ну что?

— Есть кое-что, — протянула та, — только я не знаю… У тебя размер какой? Хотя погоди, ты была в салоне на прошлой неделе, когда Глебчик нас фотографировал?

«Глебчик, значит», — и тут Рита вспомнила тонкую рыжуху в красном платье, Глеб так и вился около нее.

— Да, — бросила Рита, — я там была, ты будешь на меня работать. Так есть шмотки или нет? Мне на один вечер.

— Есть подходящие штаны и майка, — выпалила Текила, — я тогда потолстела после операции, была не в форме. Тебе подойдут. Куда привезти?

— В салон, — скомандовала Рита, — и быстро. У тебя полчаса.