— Дела, мой друг, дела, — ответил Хантар, пожимая руку Холлу.

Руку, а не запястье. Значит, просто знакомые.

— У тебя дела в Эллидаре, да ещё и в паре с Кираной? — скептично произнёс Холл, глядя на совершенно спокойного дроу.

— Не совсем дела. Мы приехали на турнир некромантов.

Ага, так, значит, это наши с Заром будущие соперники!.. Турнир обещает быть интересным.

— Так я и думал, — удовлетворённо кивнул аронт.

— Холл, ты не мог бы меня проводить к хозяину таверны? — спросил дроу. — Хотелось бы принести ему свои извинения.

— Да не нужны мне твои извинения, — с улыбкой махнул рукой Холл.

— Так, значит, ты владелец этого заведения? — немного удивился дроу. — А вот эта юная леди твоя девушка?

Я фыркнула, а Холл улыбнулся:

— Нет, это мой хороший друг. Хелли, позволь тебе представить…

— Хантар, — перебил его дроу, целуя мне руку. — Просто Хантар.

— Хелли, — улыбнулась я в ответ. — Просто Хелли.

— Хелли, прости ещё раз за несдержанность Кираны, — извинился Хантар и обратился к аронту: — Я, пожалуй, пойду поговорю с Кираной. Увидимся позже.

Холл кивнул в ответ и повернулся ко мне:

— А где Киртан?

Дроу, поднимавшийся по лестнице, на секунду остановился, но тут же продолжил свой путь.

— Ушёл примерно час назад. А я решила немного поиграть в комнате, но потом услышала шуршание под дверью.

— Ты опять играла на скрипке? — улыбнулся аронт. — Сыграешь ещё вечером?

— Сколько угодно и когда угодно, — улыбнулась я в ответ. — Холл, а у тебя мази никакой нет? А то что-то спина ноет.

— Конечно есть, — кивнул аронт. — Пойдём в кабинет.

В кабинете я завалилась на кушетку. Задрав мой свитер и разглядев повреждения на спине, аронт охнул, витиевато выругался и поспешил за мазью. Я же погрузилась в раздумья. В голове крутилась какая-то мелодия, настойчиво требуя выхода. Но сыграть её на любимом инструменте я так и не успела, помешала та нервная эльфийка. Она что, фанат музыки? Я в тот момент играла всего лишь всем известную мелодию, так, для разминки.

Я с детства мечтала играть на синтаини. Просто грезила этим инструментом, благодаря которому можно было извлекать звуки, затрагивающие все потаённые частички души. Мечта, а точнее, большая её часть сбылась в первый год моей жизни у Валанди. В Скайре и ближайших городах синтаини было днём с огнём не сыскать, и Ветар подарил мне человеческий аналог эльфийского инструмента — мою первую скрипку. Найти учителя было делом несложным. С тех пор я всегда выражала накопившиеся эмоции не словами, а музыкой. Получалось вроде неплохо.

— Там всё так ужасно? — поинтересовалась я у вернувшегося аронта, который ворчал что-то себе под нос.

— Скажем так: фиолетовый цвет к твоему оттенку кожи не подходит, — смягчил ответ Холл, втирая мазь круговыми движениями.

— Холл, ты, как я поняла, знаком с этим дроу? Скажи, он силён в некромантии? — спросила я, разглядывая спинку кушетки, на которой лежала.

— Весьма силён. Уровень дара, вероятно, меньше, чем у тебя, но умение им пользоваться выше всяких похвал. К тому же вековой опыт…

— Вековой? Ну, ё-моё… — застонала я. Никак не привыкну, что для дроу сотня лет — это как для меня десять. — Холл, я тебя умоляю, никогда даже не смей заикаться о своём возрасте! Или возрасте близнецов. Что-то мне неохота чувствовать себя младенцем.

— Хорошо, — пообещал Холл.

— И чем это мы здесь занимаемся? — раздался ну очень недовольный голос Аилинии.

— Лин, ничего такого, — засмеялась я. — Просто Холлу пришлось меня немного подлечить.

— Можешь ничего не говорить! Я всё прекрасно понимаю! — неожиданно закричала Линн. — Я всегда знала, что между вами что-то есть! Вот и оставайтесь друг с другом!

— Не поняла… — шокированно пробормотала я, услышав звук хлопнувшей двери. — И что это было?

— Это была Лин, — вздохнул Холл, закупоривая баночку с мазью. — Я не знаю, что с ней происходит.

— Ещё вчера же с ней было всё в порядке, — изумилась я, принимая сидячее положение и одёргивая свитер. — Такое поведение для неё ну никак не характерно!

— С ней уже давно происходит что-то не то, — ещё больше помрачнел Холл.

— Так нужно же с этим разобраться! — подскочила я.

— Боюсь, она меня даже слушать не станет, — покачал головой аронт.

— Зато меня станет! Жди, я скоро вернусь, — хлопнула я друга по плечу и направилась в их с Лин комнату.

То, что произошло, меня определённо не устраивает! Чтобы наша замечательная и мудрая Аилиния так себя вела? Да никогда такого не было! Что-то здесь явно не так…

Аилиния вся в слезах методично вышвыривала свои вещи из шкафа. Я прикрыла за собой дверь и опёрлась на неё спиной.

— Лин, что происходит?

— Что происходит? Что происходит?! — резко развернулась ко мне иритари. — Это у тебя нужно спросить! Как ты могла?! Я думала, ты моя подруга!

— Так, стоп! — подняла я руку. — Между мной и Холлом нет ничего. Вообще ничего. Мы просто друзья! И если ты думаешь по-другому, значит, ты не та Лин, которую я знала раньше.

— Я осталась такой, какая была! — ещё больше разозлилась иритари. — А вот ты стала подлюкой.

Вот это да…

Нет, это вообще не Аилиния! Моя подруга никогда бы такого не сказала. Да и вряд ли бы даже подумала об этом!

— Лин, ты пьёшь лекарство? — Неожиданная мысль, а точнее, подозрение внезапно стукнуло в голову. А-ля озарение.

— А что? — саркастично посмотрела на меня Аилиния, перестав на секунду вышвыривать ни в чём не повинные платья из их традиционного убежища.

Дело в том, что способности иритари всё же начали проявляться у Лин. Она остро чувствовала все эмоции окружающих её людей, но вот поглощать их и пользоваться ими не могла. Или не умела, мы ещё с этим не разобрались. От этого она становилась несдержанной и раздражительной, хоть и не настолько, как сейчас. Нужно было что-то делать, и мы пошли к магистру Пилату, который и договорился с магистром ти Зауэр, чтобы она готовила для Лин особую настойку.

— Так да или нет? — с нажимом повторила я. — И где оно?

— Вот стоит, — указала иритари на столик, где виднелась наполовину пустая бутылочка. — Я пила его час назад.

Вытащив зубами пробку и ощутив запах лаванды, я почувствовала раздражение. Но так не должно быть! Это зелье, наоборот, должно успокаивать чувства и приводить мысли в порядок! Если только…

Накапав пару капель зелья на ладонь, я с тихой злостью убедилась в том, что в зелье, судя по насыщенному цвету, слишком сильный концентрат лаванды. При употреблении этого растения в больших количествах у людей (и нелюдей) повышается раздражительность, агрессивность, а затем появляются галлюцинации, которые приводят к помешательству. В большинстве случаев тот, кто принимал слишком много лаванды, заканчивал жизнь самоубийством.