время пробежки я постоянно осматривался, но не заметил никого похожего на тех парней.

— Пожалуйста. Приятно побегать в компании.

— Ты только что уволился из пехоты?

— Около шести месяцев назад. Прежде чем идти вперед, решил поискать свой путь.

— Сколько тебе лет? — спросила Кейси.

— Тридцать. И я еще второкурсник, — добавил я.

— Как ты умудрился поступить сразу на второй курс? — рассмеялась она.

— Во время развертываний брал уроки по интернету. Не так уж сложно.

— У тебя было свободное время?

Я бы так не сказал.

— Я его выкроил. Не хотел вечно служить в армии, — резковато пояснил я и тут же одернул себя.

Кейси не стоило знать об истинных причинах моего увольнения. О них не знал никто. Мои воспоминания и мое бремя, нести которое должен был я сам.

Когда мы дошли до дома сестринства, она положила руку мне на плечо. Соприкосновение напоминало искру, брошенную в бензин, но едва ли Кейси об этом знала.

— Значит, до завтра?

Я кивнул.

— В семь тридцать тебя устроит?

— Отлично. Увидимся, — Кейси поднялась по ступеням и вошла в дом.

Еще мгновение я смотрел на дверь, после чего вернулся к своей машине.

— Тут понадобится очень много терпения, — пробормотал я, ни к кому конкретно не обращаясь.  

Глава 7

Кейси

Каждый вечер Джакс встречал меня возле дома.

Каждый вечер мы бегали в тишине и по пути домой перекидывались парой фраз. Я многое узнала о Джаксе даже притом, что мы почти не разговаривали.

Он был медиком в морской пехоте. Говоря о службе, Джакс поджимал губы, поэтому я не лезла. Он побывал в Ираке и Афганистане. Разумеется, повидал много горя.

Кроме того, поскольку я к нему не лезла, он тоже не любопытствовал. Что меня более чем устраивало. Я итак оказалась в центре сплетен, когда все девушки МАА буквально влюбились в парня, которого называли моим красавцем-спасителем. Джакс был горячим. Я всю неделю отмахивалась от притяжения, и оно уже убивало меня.

Если бы не зарок против отношений, я могла бы наброситься на Джакса в любую секунду. Он излучал мощь. Темные волосы были длиннее, чем мне нравилось, но в его глазах пылал огонь…и много чего еще.

Похоже, Джакс тоже интересовался мной, просто передал инициативу в мои руки. И хоть я ценила его благородство, но в то же время ненавидела. Оно делало Джакса привлекательнее и желаннее.

Черт возьми.

В довершение всего этим вечером я не могла с ним побегать. Мне нужно было оформить комнату в доме с привидениями. Многое я сделала в предыдущие дни, но до Хэллоуина оставалось всего три недели. Нужно было поспешить. И, разумеется, на этой неделе моя группа сдавала серьезные зачеты сразу по трем предметам. Я вздохнула.

— Что ты делаешь? — спросила Стейси, спускаясь по лестнице.

— Мне нужно отменить встречу со своим партнером по бегу и отвезти реквизит в дом с привидениями, — взмахом руки я указала на коробки и сумки у двери.

— О, с мистером Рыцарем в сияющих доспехах? — улыбнулась Стейси.

До нее наверняка дошли слухи.

— Да, он хороший парень, — я замолчала, не желая обсуждать Джакса. Все было непросто. Я посмотрела на часы. Почти семь тридцать, и он должен был ждать меня.

— Мне пора, — пробормотала я и выскочила за дверь, пока Стейси не расстроила меня еще больше. К данному моменту мой решительный отказ от свиданий уже сводил подруг с ума. Они называли мою жизнь прозябанием, раздавая советы о том, как мне краситься, укладывать волосы и все в таком духе. Но у меня была цель, и я никому не позволяла встать на пути к ней. Парни только мешали. Они удерживали. Сбивали с дороги в кювет. Поэтому их не было в Плане.

«Джакс не такой», — прошептал голосок у меня в голове.

— Заткнись, — рявкнула я.

— Я молчал, — появился рядом Джакс.

— Боже! Прости! Я говорила сама с собой.

— Ясно, — улыбка смягчила его суровое лицо. — В таком случае, тебе точно нужно пробежаться.

— Да, нужно, но я не могу. Я должна закончить подготовку к благотворительному мероприятию. Мы открываем дом с привидениями, — пояснила я, когда Джакс вопросительно выгнул брови. — Кажется, я уже рассказывала о нем. Мне нужно оформить комнату, — я раздраженно вздохнула.

— Хочешь, помогу?

Перед тем как ответить, я понаблюдала за ним. Хороший парень, продолжавший быть таковым. Помощь не помешала бы.

Никто его за язык не тянул, верно?

— Не откажусь. Отнесешь вещи к моей машине?

— Разумеется, — Джакс проследовал за мной в дом, где я указала на гору сумок и коробок. — Вот они.

Осмотрев кучу вещей, он перевел взгляд на меня.

— Не знал, что ты переезжаешь, — и снова на его губах заиграла замечательная редкая улыбка.

— Не переезжаю, — вздохнула я, — просто для оформления ужасной комнаты требуется много реквизита.

— Как скажешь, — Джакс со смехом поднял коробку и сумку. — Где твоя машина?

Я тоже захватила несколько сумок, и мы пошли к парковке позади дома. В два захода мы загрузили в машину все необходимое.

— Мне поехать за тобой? — спросил Джакс.

— Думаю, так будет проще всего, — кивнула я.

Одна из лучших его черт — он не разбрасывался словами. Джакс говорил по делу и сразу умолкал. С ним было спокойно. К сожалению, только по части разговоров. Из-за его предложения помочь я обезумела от притяжения и желания.

Джакс подождал, пока я не выехала с парковки, и через десять минут мы были в старом особняке.

— Этот дом… — он остановился, осматриваясь.

— Знаю. Он что-то с чем-то, да?

Старый особняк не был разрушен, но в нем очень давно никто не жил. Красивый дом в приличном состоянии. Так или иначе, он был заброшен ровно настолько, чтобы легко превратиться в жутковатый аттракцион. Не повредило