Дама привстала из-за стола – шикарно одета – платье очень дорогое, модная прическа, маникюр – художественная сказка. Ирка обратила внимание, когда она брала бархатную коробочку. Подняла глаза на даму, только теперь узнала: это жена ее любовника. Ноги подкосились, Ирина присела на стул, лицо побледнело, по спине медленно побежали холодные ручейки пота.

– А это кто? – небрежно спросила дама, мельком взглянув на Ирку, открывая коробочку. – Боже, какая красота, мой муж расщедрился. Он часто балует меня сюрпризами.

Ирка сидела как истукан, не смогла пошевелиться, лицо серое… удивленно округлив глаза и открыв рот.

– Это женщина – курьер с цветочного магазина. Да, ваш муж очень вас любит. Такое шикарное ожерелье преподнес, стоит как хорошая иномарка. Спасибо вам за букет, можете идти, – тихо произнес мужчина, обращаясь к Ирке.

Женщина медленно приподнялась со стула и ватными ногами поплелась к выходу из кафе. В дверях столкнулась со своим любовником. Подняв на него мокрые от слез глаза, открыв рот, хотела что-то произнести, но мужчина прошел мимо, легонько задев ее плечом, но не извинился – очень торопился, даже не взглянув на нее.

Остановившись возле окна кафе, взглянув, – увидела, что ее любовник стоит возле своей жены – застегивает ожерелье и нежно целует в шейку.

Доплетясь до своего магазина, несчастная женщина почувствовала, что в груди какая-то ноющая боль. Прикрыв глаза, она просидела весь обеденный перерыв в комнате для персонала.

Пришедшие сотрудники магазина вызвали скорую помощь, для убитой горем и позором женщины.

Прошел год после истории в кафе. Ирина, продавец мебельного магазина, этот год прожила как во сне. На фирме, где она работала, открывали еще один большой мебельный магазин в другом конце города. Начальник, счастливая в браке женщина, и как все, жалостливая и делавшая добро своим подчиненным, неплохо относилась к исполнительному работнику, предложила занять место главным продавцом в этом новом магазине.

Хоть и добираться теперь до нового места работы было далековато, но Ирине нравилось: новый микрорайон, магазин, новые люди и много работы. Все время отдавала этой работе, чтобы меньше находиться дома одной, думать о себе и своей не сложившейся семье, о женском счастье. Дочь замужем и живет в другом городе.

Сегодня воскресный день. У Ирины выходной. Решила с утра сходить в салон красоты – сто лет не была – потом погулять по парку, подышать свежим воздухом, зайти в кафе, выпить горячего шоколаду, побаловать себя, любимую, а потом – в кинотеатр… давно не посещала это заведение.

За столиком в кафе, дожидаясь заказа, Ирина смотрела в окно: наслаждалась видом на небольшой парк, деревья, только что распустившиеся ярко-зеленые листочки. Кое-где начинала распускаться сирень, сиреневые кисти цветов на фоне белоснежных облаков радовали глаз: цвела черемуха, наполняя воздух приятным медово-цветочным запахом.

– У вас свободно? – тихо произнес подошедший мужчина.

Ирина перевела взгляд. Вид его ей не понравился: мятый пиджак с болтающейся на нитке пуговицей, рубашка неопределенного цвета, и сам какой-то неухоженный и нерешительный.

Мужчина широко улыбнулся и повторил вопрос: «У вас свободно? Можно я присяду к вам за столик, вдвоем веселее?»

Не дождавшись ответа, присел напротив ее. Женщина молчала.

– Разрешите представиться: Степан Петрович, – произнес он и протянул руку.

Что-то рассмешило собеседницу, она улыбнулась и решила не молчать, а тоже напролом: может, обидится и уйдет?

– Ирина Васильевна, – и помолчав добавила, – Сколько вам лет?

– Мне? – растерялся мужчина. – Пятьдесят будет через несколько дней. Я, как полгода – вдовец, жена скоропостижно скончалась от болезни. Дети выросли. Я один, – тараторил он.

– Паспорт покажите! – строго спросила Ира.

– Вот, пожалуйста, – нерешительно протянул он.

Ирина взяла паспорт, полистав и прочитав, все что ее интересовало, – рассмеялась.

– Извините меня за этот поступок. Я очень вам благодарна, что вы…

– Я в парке шел за вами, вы мне очень понравились, от вас идут флюиды счастья и спокойствия, – тихо перебил ее собеседник.

– Сделайте заказ, а то мне принесли, а вы так и сидите перед пустой тарелкой.

– Да, да… сейчас, – засуетился новый знакомый.

– Где вы работаете? Я – продавцом в магазине мебели, что открылся недавно, вот тут, недалеко.

– Я работаю в гараже, автомехаником. Шофером был, на больших машинах работал, ездил на дальние расстояния, теперь вот работаю в гараже.

– Тоже интересная работа у вас…

– Ирина Васильевна, можно, я вас чем – нибудь угощу? Может, мороженное заказать?

– Я согласна, – сказала новая знакомая и посмотрела на руки мужчины.

Неухоженный вид рук, напрягал собеседницу: видно, что железки крутит.

Степан увидел взгляд женщины и смутился, сидел молча, не зная куда спрятать руки… Разговор не клеился.

Прошло несколько минут в тишине.

– Я тороплюсь, – сказала Ирина. Не дождавшись мороженого, она хотела поскорей убежать от него… ну не симпатичен он ей.

– Можно, я приглашу вас на свидание?

Ирина растерялась, мужчина ей не понравился.

– Давайте попробуем. У меня выходной в следующее воскресенье, – нерешительно произнесла удивленная женщина.

– Тогда в этом кафе в двенадцать дня?

– Хорошо, – торопливо ответила женщина и быстро вышла из-за стола и направилась к выходу из кафе.

В четверг после работы Ирина встретила на крыльце магазина Степана Петровича.

Мужчина стоял, уныло держа одинокую розу в руке.

– Здравствуйте, это вам! – несмело протянул цветок.

– Здравствуйте! – улыбнулась женщина.

Посмотрев на мужчину, отметила, что сегодня он одет аккуратнее, чем в день знакомства.

– Я тоже только что с работы. Поужинаем вместе? – несмело предложил поклонник.

Ирине не хотелось идти с ним в приличное место, пока симпатии он ей не внушал, только жалость…. и жалось к себе – поклонников нет, но выбора не было: в очередь мужчины не стояли.

– Давайте в пиццерию заглянем, тут недалеко, и вам ненакладно будет – нехотя произнесла она.

– Вы не волнуйтесь, я достаточно зарабатываю… – смущаясь и краснея, произнес мужчина.

– Там тихо и поговорить можно спокойно.

Ирина шла, гордо неся голову, как корону, в душе улыбалась… ну и что, что плохенький рядом, у других и такого нет, – думала она, вспоминая свой немолодой возраст.

Зашли в пиццерию.