— Ты прямо в рубашке родился, Семен, — не раз говорил ему майор Симоненко, командир разведроты.

Семен отмалчивался, чтобы не сглазить свое везение, но не догадывался, что беда придет совсем с другой стороны…

В тот злополучный день Симоненко вызвал его к себе.

— Слушай мой приказ, Семен! — Майор ходил по брезентовой палатке, которая служила ему кабинетом. — Пришел приказ начать наступление и вытеснить боевиков из города. Зона охвата огромная, так что будете работать по одному. Тебе, как самому профессиональному разведчику, я доверяю самый сложный участок. Тебе предстоит проверить главную улицу, по которой будет проходить тяжелая техника. Боевики могут устроить там засады, так что надо убедиться, так это или нет. В основном это одни развалины, но есть одно опасное место, — майор ткнул пальцем в старую карту, во многих местах изрисованную красным карандашом.

— Сделаю, товарищ майор, — спокойно ответил Семен, не раз бывавший в том районе.

— Ну вот и отлично! Отправляешься прямо сейчас!

Тогда Семен и представить себе не мог, что это будет его последнее задание и вообще последний день пребывания в армии…

Улица, куда ему предстояло отправиться, находилась примерно в трех километрах от расположения роты. Это в обычной жизни пройти три километра для такого парня, как Семен — плевое дело, но здесь, где на каждом шагу поджидает опасность, подобное расстояние — довольно длинная дорога. Семен короткими перебежками двигался между расстрелянных пятиэтажек, не забывая при этом осматривать окружающую местность на триста шестьдесят градусов.

Впереди показался объект, о котором ему говорил майор Симоненко. Это было чудом уцелевшее здание городской больницы. Оно стояло последним в череде остальных домов и как раз упиралось в перекресток. Это действительно было самое хорошее место для того, чтобы вести наблюдение сразу за четырьмя улицами. Если боевики решат засесть там с гранатометами, то российским солдатам не избежать больших потерь.

Семен занял точку в доме напротив и начал вести наблюдение. После получасового обследования стало понятно, что в здании больницы никого нет. За время службы в Чечне Семен научился быстро распознавать места нахождения боевиков. По каким-то незначительным, невидимым другому человеку мелочам Семен безошибочно определял любые скрытые засады противника. Но чтобы убедиться наверняка, он решил проверить здание, так сказать, визуально. Все-таки от его данных зависело очень многое, а допустить ошибки он не мог. Еще какое-то время он осматривал в бинокль соседние здания, пытаясь обнаружить засевшего там снайпера, и только когда убедился, что вокруг все спокойно, двинулся проверять объект.

Здание бывшей больницы больше походило на бомбоубежище. Внутри не было ничего — одни голые стены. Пол был усыпан осколками битого стекла и штукатурки. Обследовав само здание, Семен решил спуститься в подвал. Но не успел преодолеть и пару ступеней, как в нос ему ударил резкий трупный запах. Было понятно, что там не может быть никого. Ни один человек не смог бы находиться рядом с таким запахом, от которого просто выворачивало наизнанку. Посветив фонариком, Семен увидел в углу два разложившихся трупа. Они валялись здесь настолько долго, что понять, кто это — боевики или мирные жители, не представлялось возможным.

Семен решил вернуться назад, когда вдруг услышал доносившиеся сверху голоса. Закрыв нос рукой, он притаился. Разговор шел на русском языке, но Семен не спешил обнаруживать себя. Он прекрасно понимал, что там наверху мог оказаться кто угодно. На стороне боевиков воевали наемники из бывших республик СССР. Кроме голосов, он услышал и женский плач. Семен понял, что там происходит что-то непонятное. Осторожно поднявшись, он заглянул в комнату, откуда доносились звуки. Перед ним предстала следующая картина: двое контрактников, таких же, как и Семен, стояли, направив свои автоматы на беременную чеченку, которая, валяясь у них в ногах, умоляла о пощаде. Изрядно пьяные контрактники открыто издевались над ней, заставляя ее целовать им сапоги. При всем своем отношении к тем, с кем приходилось воевать, Семен не смог спокойно смотреть на это.

Он вообще не понимал, откуда здесь могли взяться эти солдаты, ведь он осматривал каждый дом. Семен сделал шаг из своего укрытия, и в это время один из солдат ударил женщину в живот прикладом автомата. Такого нечеловеческого отношения Семен вынести никак не мог и, размахнувшись, припечатал ему прикладом между лопаток. От сильнейшего удара контрактник полетел на пол, сметая все на своем пути. Второй, развернувшись, наставил свое оружие на Семена.

— Ты что творишь? — Пьяные глаза контрактника налились кровью. — Ты что, за эту сучку на своего руку поднял?! Да ты хоть знаешь, сколько она из своей снайперской винтовки наших пацанов положила?! — Он передернул затвор.

Второй лежал без сознания, не подавая признаков жизни. Семен перевел свой взгляд на беременную чеченку. Даже неопытным глазом было видно, что эта испуганная женщина не имела ничего общего с наемными снайпершами, которых приходилось видеть Семену за время службы.

— Да вы, похоже, перепили! — Семен зло посмотрел на контрактника, который по-прежнему держал его на прицеле. — И вообще! Что вы здесь делаете?

— Тебе-то какое дело? Ты кто для нас, командир, что ли?

— Вы из какой части? — спокойно спросил Семен, разглядывая контрактника.

— А что? Решил доложить начальству? — Автоматчик ухмыльнулся.

— Оставьте женщину и уходите. Через два часа здесь начнется наступление, и поэтому если не хотите неприятностей на свою ж…, вам лучше убраться отсюда! — посоветовал Семен, потянувшись к женщине, чтобы помочь ей подняться.

В следующую секунду контрактник отвел свой автомат в сторону и выстрелил в беременную чеченку. Пули попали в грудь и в живот женщине, и она, не произнеся даже звука, сразу умерла. У Семена потемнело в глазах от злости.

— За что?! — подняв голову, успел спросить он, и тут же получил сильный удар по голове, от чего потерял сознание.

Это второй контрактник пришел в себя и, быстро оценив обстановку, решил, так сказать, «замести следы». Прикладом своего автомата он «отключил» слишком правильного разведчика, который, по их мнению, мог доложить о беспределе. Тогда бы им не поздоровилось.

— Вложи ему в руку свой автомат, и уходим отсюда! — приказал он своему товарищу, и уже через минуту они неслись по пустынным улицам города, возвращаясь к себе в расположение.

После того как Семен не вышел на связь, за ним отправили двоих бойцов, которые и нашли его в больнице рядом с расстрелянной беременной чеченкой…

Потом было расследование, где Семен пытался доказать свою невиновность, но все было бесполезно. Следователь ему прямо тогда сказал:

— Может, ты и не убивал женщину, но тебя, Фролов, решили сделать крайним в этой истории. А разбираться досконально времени нет.

Потом уже Семен узнал, что у одного из тех двоих, которые его подставили, оказался богатый родственник в Москве, и он сделал все, чтобы Семен оказался за решеткой. Тогда-то сын лесника и понял, что значат власть и деньги…