Я равнодушно пожал плечами.

— Можешь отрицать сколько хочешь, но Мурка тебя подставила так же, как и меня. Теперь за нами обоими будут охотиться. Ты тоже из «странных».

— Пошел ты! Никакой я не «странный», понял?!

Я усмехнулся.

— Да? Может расскажешь это дознавателям в Распределителе? Или думаешь они поверят тебя на слово и ничего не будут проверять? Обманешь тестирование на способности? Сможешь это сделать? Тогда я первым признаю, что ты у нас из обычных детей, — под конец я не сдержался и закончил с издевкой.

Это была ошибка. Шуша с неразборчивым воплем бросился на меня. Мы повалились на землю, отвешивая друг другу беспорядочные удары куда попало.

Пыхтя и сопя, мы еще несколько минут боролись, пока наконец не выдохлись. Все-таки недавний забег отнял слишком много энергии и сил на банальную драку уже не осталось.

— Сука! — с чувством выплюнул Шуша и замолк, лежа на спине и глядя в небо.

Я уселся на земле и мрачно буркнул:

— Согласен.

Мы еще какое-то время молча сидели, угрюмо вслушиваясь в звуки леса.

— Пошли, чем дальше отойдем, тем лучше будет, — я поднялся первым и не оглядываясь поплелся в сторону видневшегося солнца. Где оно там встает и садится? Восток и запад? Или наоборот? Черт, хреновый из меня экотурист.

Через несколько секунд позади послышалось глухое шуршание кроссовок о листву. Шуша направился следом, не рискнув оставаться в одиночку в лесу.

Больше мы с ним не говорили, все то время пока плутали между деревьев. Лесники из нас обоих оказались хреновые, так что шли наугад. Фортуна оценила столь явную храбрость (или в нашем случае откровенное тупость), и вывела нас в конечном итоге на открытую местность.

Мы оказались на опушке.

— Как думаешь, далеко ушли? — не оборачиваясь спросил я.

Шуша промолчал. Ну и хрен с ним.

Перед нами тянулись две линии скоростной автострады. Идеально ровные полосы черного асфальта начинались вдалеке и ныряли за горизонт. Пустынные и безлюдные, без единой точки машины. Для нас это, наверное, хорошо. Но выходить на открытое пространство все же не хотелось.

Стояла непривычная тишина.

Первым делом я обшарил небо в поисках черных точек. Кажется чисто. Дронов не видать. Хотя это могло оказаться обманчивым впечатлением. За нами могли послать не только квадрокоптер с потолком полета в три сотни метров, но и что-нибудь более высотное, с отличной оптикой на борту и все тем же проклятым тепловизором.

Интересно с нас успели снять слепок сигнатур? Говорят, есть такие модели, что запоминают тепловой след и могут потом отличить человека.

— Гляди, — палец Шуши высунулся из-за моего плеча.

По одной из дорожных линий колонной двигались автомобили. Приглядевшись, я присвистнул. Ясно, почему полос две. Одна предназначена для грузовых беспилотников.

Машины двигались с одинаковой скоростью, соблюдая между собой строгую дистанцию, не приближаясь ни на миллиметр друг к другу.

Вскоре появилась возможность рассмотреть головной автомобиль. Глухая кабина, без дверей, без окон. Даже не кабина, а прямоугольный блок управления с зализанной полусферой на крыше. Там скорее всего располагалась основное оборудование с бортовым компьютером, сенсорами и датчиками.

Большую часть занимала транспортная платформа — закрытый контейнер, крепящийся на шасси специальными захватами. Модульная конструкция, для быстрой перегрузки в случае необходимости.

На борту надпись, огромными красными буквами на белом фоне — «Магнит».

Стало понятно, что караван беспилотных грузовиков принадлежал федеральной сети знаменитого крупного ритейлера.

— Жратвы там, наверное, куча, — хмуро скривился Шуша, тоже заметивший надпись.

— Угу, только до нее хрен доберешься, — я поморщился. В животе заурчало, со вчерашнего дня во рту ни крошки. А что ел вчера, вряд ли можно назвать полноценным принятием пищи.

Бело-красные колесные беспилотники молнией пронеслись по дороге, исчезая за горизонтом. Проводив взглядом такие близкие и такие недостижимые грузовики, полные продуктов, мы дружно вздохнули.

— А там что? — Шуша опять указал куда-то пальцем.

В отличие от меня, в основном интересовавшимся небом и появлением на нем черных точек летящих дронов, качок цепко оглядывал окружающую окрестность.

Поглядев в указанную сторону, я дернул плечом.

— Хибара какая-то. Судя по внешнему виду, заброшка.

— Может там чего есть? — Шуша поглядел на меня.

В ответ я поглядел на ветхую постройку, стоящую на отшибе в закутке сбоку от автострады, и сказал, не скрывая сомнений:

— Вряд ли. Это же сарай какой-то. Придорожный сортир.

— Для сортира великовато, — не согласился Шуша. — Скорее заброшенная кафешка. Или заправка.

Еще раз внимательно оглядев стоящую вдалеке постройку, я вынужденно признал:

— Может быть и кафешка. Только вряд ли там что-нибудь осталось. А место приметное. Нас там в первую очередь будут искать.

— А какая разница? До моста мы теперь точно не доберемся. И спрятаться все равно больше негде. А жрать охота.

Мост был местом сбора на случай непредвиденных обстоятельств, вроде бега врассыпную. Туда я возвращаться все равно не хотел. Тем более Мурка скорее всего и это место сдала.

— Ладно, пошли глянем. Только ты это, давай держи наготове свою колдовскую «чуйку», чтобы нас не накрыли внезапно.

Шуша пробурчал что-то в ответ, но больше ничего не сказал. Мы начали спускаться в заросший камышами кювет, чтобы перебраться через дорогу.

Глава 5

Российская Федерация. 2035 год

Территория «Центр».

Окрестности технограда «Брянск». 12:05.

Заброшка и правда оказалась кафешкой, стоящей на краю просторной парковки для большегрузных фур. Когда-то здесь останавливались дальнобойщики на отдых, пока за баранкой автомобилей живых людей не сменили беспилотные механизмы.

У края площадки придорожная забегаловка, за ней мусорные баки, чуть дальше обширное пустое пространство стоянки, заваленное мусором, справа за редкой стеной деревьев ряд низких вагончиков. Подозреваю там когда-то водил принимали жрицы любви, работавшие на трассе.

И пожрать, и отдохнуть, и получить порцию любви. Полный сервис к вашим услугам.

Бизнес, построенный вокруг дальнобоев, моментально накрылся, стоило в сфере перевозок появится бездушным автоматам, кому не требовался отдых и кто был способн гнать фуры без перерыва многие тысячи километров.

— Вроде чисто, — Шуша заглянул в грязное окно.

Подобрались мы к зданию со стороны леса, на всякий случай сделав небольшой крюк.

— Тихо. Слышишь? — я присел, прижимаясь к углу старой постройки.

До нас донесся быстро нарастающий звук.

— Еще грузовики? — Шуша нахмурился.

— Не с таким ревом.

В следующую секунду по автостраде пронеслись два болида. Небольшого размера, двигались с бешенной скоростью по линии, выделенной для обычных машин.

Скоростные байки. Судя по яркой раскраске и обилию белого с синим — патруль терроториалов.

— Разъездились, сволочи, — Шуша сплюнул.

Удаляющийся звук мощных моторов двухколесных чудовищ, способных с места набирать