Вроде и трогать нельзя, опасно… Но хотелось, потому что дразнило любопытство.

Я прислушалась. Никаких звуков изнутри не было. Полная тишина. В конце концов, я должна узнать, что это такое… На всякий случай я огляделась по сторонам, не наблюдает ли кто за мной? Яркий свет фонарика осветил пространство вокруг, но только испуганные птицы встрепенулись в кустах, насекомые перепрыгнули с листа на лист, да кто-то из зверей издал шаркающий звук… Ежик или мышь. Нет. Никого нет.

Я подошла к двери и осторожно дернула за ручку. Какая же тяжелая, чугунная, что ли? Видно было, что дверь вся рассохлась и буквально прилипла к проему, если это недоразумение можно было назвать проемом. Гнилой и чёрный от времени каркас из досок разбух и покрылся следами черной сырости.

Я собралась с силами и потянула дверь на себя.

Она открылась резко. Я аж немного отскочила в сторону, а дверь тут же упала вниз, но не прикрылась полностью. Оттуда вылетели затхлая пыль и запах сырости.

Освещая себе путь, я склонилась вниз, плавно приоткрыв дверцу, осветила пол под собой. Вниз вела каменная лестница. Настоящие каменные ровные ступени плавно, под ровным углом, сходили вниз.

Ничего себе! Здесь кто-то капитально устроился, но откуда это всё? И куда ведёт лестница?

Ничего не оставалось, как рискнуть и спуститься. Осторожно освещая ступени, я начала шагать вниз. Дверцу оставила открытой, мало ли что, путь к отступлению всегда должен быть готов.

Ступени были гладкими и холодными. Воздух вокруг пропитался невыносимой сыростью и ещё какими-то странными ароматами. Это же специи. Неужели здесь был старый склад? Я пыталась светить на стены, но пока они были ровными, лишь в некоторых местах выделялась старинная лепнина. Ничего особенного. Ступени шли довольно долго, я даже сбилась со счёта, сколько их было. Наконец-то спустилась.

Я бросила взгляд наверх. Где-то там, в маленьком проеме, который казался крошечным квадратиком, отсвечивал край звёздного неба и крыша из веток, больше никого и ничего. Ни звука.

Кто построил это место, откуда оно? Я стала внимательно изучать укрытие. На полу лежал слой пыли, я расчистила её ногой и увидела, что он был покрыт интересной разноцветной плиткой, украшенной разными надписями на неизвестном языке. Наверное, сооружение очень древнее. А вот и стены… Свет фонарика падал на разрисованные неизвестным художником картины. Что они изображали? Фрески? Я подошла поближе.

Никогда не видела чего-то подобного, как это красиво. Стены были расписаны в духе мифологии или неизвестной сказки. Под каждой из каменных арок находился сюжет, напоминающий получение дара. Под первой аркой девушка принимала звёзды с неба. Ее окружала странная холмистая местность с заброшенными домиками. На второй арке были диковинные животные, а девушка уже собирала листья с деревьев. Третья арка изображала башни и бурную реку, из которой она ловила рыбу.

Сюжеты нигде не повторялись, было заметно, что они были написаны давно, многие века назад. Девушка выглядела очень счастливой. Наверное, это какое-то укрытие, которое так и осталось заброшенным с давнего времени.

Но тут мое внимание привлекли несколько предметов на дальней стене. Я посветила фонариком и с недоумением остановилась.

На стене висела сумка. Простая, из коричневой кожи, уже пожухлая от времени и сырости вещица. Ее аккуратно повесили на один из ажурных выступов, украшавших стену. Но, самое главное, я знала, чья это сумка.

Она принадлежала моей маме.

В какой-то момент я засомневалась, так ли это и подошла поближе, чтобы рассмотреть детали. Да, сомнений не было, с тыльной стороны ее «украшал» нарисованный мной цветочек. Я даже сейчас помню, как это произошло. Мне тогда было около пяти лет, и я думала, что чего-то в маминой сумочке не хватает. Душа требовала яркости. Краски на гладкой коже не держались, а вот ручка смотрелась так, как надо. Только мама застала меня врасплох… Я еще удивилась тогда, почему она так возмущалась. Обычно я могла без спроса трогать любые вещи, а тут скандал вышел.

И, вот, эта вещь сейчас передо мной.

Я осторожно сняла ее со стены и взяла в руки. Даже сейчас запах казался таким знакомым… Как давно я не видела эту сумку, почему она здесь? Может быть, мама обронила ее, а кто-то нашел и сохранил таким образом. Обязательно заберу ее домой.

Я осторожно повернула замочек и открыла сумку.

Сначала мне показалось, что она абсолютно пуста. Но, посветив фонариком, я пригляделась и поняла, там лежит что-то мелкое.

Так, но что это?!

Я пораженно смотрела на лист, сложенный вчетверо. Стоило мне достать незаметную мелочь из сумки, как она приняла вид обычной бумаги.

Я еще раз опустила письмо в сумку и снова достала.

Нет никаких сомнений.

Вещь увеличивалась, как только покидала пределы сумки. Это было невероятно!

Ради любопытства я положила туда телефон, и он моментально стал практически незаметным. Только небольшой лучик на дне сумки напоминал о включенном фонарике.

Да… Никогда бы не поверила, что такие вещи существуют в реальности. Но что там было за письмо?

С неожиданным волнением я достала пожелтевший от времени лист бумаги и развернула его. Это было послание. Письмо от мамы.

«Дорогая моя доченька, я знаю, что рано или поздно ты окажешься в этом месте. Прости, что раньше не рассказывала тебе про него. Но, ты, наверное, не догадываешься, почему. Видишь, какие необычные свойства у этой сумки? Мне пришлось ее убрать, чтобы ты не раскрыла правду раньше времени. Я до последнего не была уверена, что тебе нужно ее знать. Но выбросить такие важные вещи рука не поднялась, как и рассказать тебе обо всем. Такая я трусиха.

Когда я уже поняла, что скоро умру, то решила рассказать тебе все в этом письме. А там, если судьбе будет угодно, ты найдешь его, как и это место. Когда-то я точно также нашла его сама. В те годы я была молодой и красивой, а жила очень далеко отсюда. Ты даже не поверишь сразу, если я скажу, что родилась почти четыреста лет назад. Но это правда. Тогда время было тяжелое, и у меня практически опустились руки. Но, в один из счастливейших дней, я нашла предмет, который ты должна увидеть на полу…»

Письмо меня шокировало, я не знала, как к нему отнестись, неужели писала действительно мама? Так, что тут на полу…

А там стоял железный предмет, напоминающий лампу с двумя подсвечниками. Странная ерунда. Вместо свечей там были вставлены длинные полупрозрачные кристаллы.

«Да, это светильник, но необычный. Благодаря нему ты всегда сможешь вернуться назад, где бы не оказалась. Его можно носить в сумке и доставать по мере необходимости. Ты еще задаешь себе вопрос, правда ли все это? Конечно, правда. Перед тобой открыт весь мир, а я знаю, как ты несчастна. Когда-то я была такой, но, благодаря поискам, я встретила твоего отца и навсегда осталась в этом времени. Я надеялась, что ты справишься сама, но не получилось. Поэтому ничего не бойся и отправляйся в любое время и место, куда хочешь. Ты не ограничена ничем.