— Испугалась?

— Еще как! — Она не могла успокоиться, но Ник, истинный царь ее сердца, понял о ней все, уловив неуравновешенное состояние. Обнял ладонями лицо и поцеловал так, что у нее пальчики на ногах поджались. Она задыхалась и тянулась к нему, сминая в кулаки его свитер, забираясь под него ладонями.

Они целовались и не могли разорвать объятия, потому что понимали, что следующий шаг — это прощание.

Эмили смотрела в иллюминатор частного самолета Николая Терехова и глотала слезы, наблюдая, как превращается в лоскутное одеяло чужая земля, где она наконец была счастлива. Целый день счастья — это ведь так много. Ник настоял, чтобы она улетела в его личном «Гольфстриме», а в аэропорт ее сопроводил глава царской охраны — Тимошка. Забавное имя. Такой брутальный качок с глазами ангела.

Ник не поехал ее провожать. Она так попросила. Хотелось запомнить день светлым, без тяжелого прощания у трапа самолета.

Она наконец отпустила слезы, закрыв глаза, и улыбнулась. Как хорошо плакать от радости, пусть и приправленной горечью. Слезы ложились бальзамом на душу, залечивая старые раны. Эмили смеялась и плакала, и ей было так плохо-хорошо, как никогда в жизни. Наверное, это называется катарсис.

В Лондоне Эмили поймала такси из аэропорта Лутон до Бэйкер Стрит. Небольшая двухкомнатная квартира в старинном многоэтажном доме напротив музея Шерлока Холмса была куплена несколько лет назад, на гонорар от фильма, за который получила свой первый и, наверное, последний «Оскар».

Здесь был маленький уголок спокойствия, несмотря на то, что квартира находилась в эпицентре суетливой городской жизни. Эмили любила город, нравилось смотреть в окно на вечное движение. Была в этом какая-то медитативность.

Она не стала распаковывать чемодан, лишь переоделась в халат и, заварив кофе, уселась на диване.

И тут ее накрыло откровение:

— Хочется заняться делом!

Она отставила чашку и набрала своему агенту, который весь год жалобно ныл в трубку, умоляя приступить к работе. Эмили отвергла три довольно интересных проекта, но теперь была готова вернуться к съемкам.

— Джим, привет. Это я. Есть для меня работа?

— Ми-ми! Ми-ми! — от неожиданности он повторял ее ласковое прозвище, как будто пластинку заело. — Есть проект, именно тебя просили, я сказал, что ты обдумываешь.

— Нехорошо врать, Джимми.

— Еще как хорошо, я теперь позвоню и подтвержу, что ты согласна. Сценарий тебе пришлю на почту сейчас… Я сказал продюсерам, что ты его уже читала и осталась довольна.

— Кто режиссер? Другие актеры?

— Александр Киплинг. Джон Дейнс, Эн Шульц.

— Ты шутишь?! Я согласна!

— А я о чем, детка. Надеюсь, еще не поздно.

Следующие несколько часов Эмили читала сценарий, испытывая невероятный душевный подъем и то самое щекочущее предвкушение съемочного процесса, которое сошло на нет в прошлом году.

Она заказала себе китайской еды и уплетала рис с черными бобами, когда снова зазвонил телефон.

— М-м, — поздоровалась она.

— Серьезно?! Ты вышла замуж и никому не сказала?!

Эмили подавилась и отставила коробку с едой.

— За кого я вышла и когда?

— Вчера, за какого-то русского. Так и знала, что твоя помешанность на Юле Бриннере до добра не доведет!

Сестра говорила еще долго, осыпая восторженными поздравлениями вперемешку с порицанием, ведь самую близкую родственницу и подругу не позвали на тайное венчание.

— Мел, это очередная сплетня. Я не замужем, — скрепя сердце, разочаровала она сестру.

— Не-е-е-т! Не говори мне этого. Нет! Нет!

Эмили представила, как Мелани заткнула уши и мотает головой, встряхивая короткой, но буйной массой фиолетовых волос.

— То есть этот русский вообще не существует? — вдруг хитро спросила сестра.

— Ну-у…

— А-ха! Я так и знала. Что у вас?

— Ничего. Одна ночь любви.

— Хм-м-м… — самодовольно протянула Мел. — И давно вы знакомы?

— Один день.

— Ты дала первому встречному?! — сестра пищала. — Эм, я люблю тебя! Наконец-то ты вышла из комы!

Эмили наморщила нос и снова потянулась к рису.

— Из твоих уст звучит, словно я шлюха.

— Не шлюха, а здоровая женщина. Боже, как мне хорошо…

— Ладно, мне тут работать нужно, перезвоню завтра.

— Работать?! О БОЖЕ! Сегодня лучший день моей жизни! Это русский вернул тебя к нормальному существованию? Расскажи, каков он в постели!

Эмили отключила звонок и нахмурилась. Что это за новости о свадьбе?

На телефоне звякнуло сообщение со ссылкой от Мел.

«Американская актриса Эмили Райт тайно вышла замуж за русского олигарха?»

Вот это заголовок!

А главное, сердце так сладко дрогнуло.

«Мисс Райт вчера навестила Россию. Наши источники утверждают, что актриса якобы сочеталась браком с Николаем Тереховым, владельцем транснациональной корпорации NewTek. Правда это или нет?».

И фотография: Эмили целует Ника в саду. Тот их первый неловкий поцелуй, когда она сама подошла, чтобы отогнать другую девушку.

Вот же проклятые папарацци!!! Пробрались-таки на закрытую территорию! И кто эти «источники»? Явно что их нет вообще. Просто решили нажиться на случайном стечении обстоятельств.

…А фотография красивая, хоть и зернистая.

Эх, жаль папарацци ближе не подобрался. Такой ракурс, а качество не очень.

Поймав себя на странных мыслях, Эмили сохранила изображение на память, отложила телефон и вернулась к сценарию.

* * *

— Пап, ты новости читал?!

— Делать больше нечего.

— Тебя с Эмили уже поженили! Ну ты интриган, Большой Босс. Совести-то и нет у тебя, как оказывается. Я понимаю, что она тебе понравилась, но ты ведь не свинья, ты же не станешь ей обещать невозможное, да? Эмили хороший человек, с разбитым сердцем, не топчись по осколкам, ладно? Вы живете на разных континентах.

Этот был слишком мощный поток информации, но Терехов разложил его по полочкам в голове секунд за тридцать, и вместо того чтобы возмутиться происками папарацци, свернул совершенно в ином направлении:

— Санька со Стасом тоже жили.

— Да, но они и не обещали ничего друг другу, и опять же, Стас уезжал всего на пару лет из Москвы. А у вас у каждого отдельная устроенная жизнь. Или ты готов ради Эмили все бросить?

Настена, как всегда, глядела в корень. Терехов весь день ходил сам не свой, порываясь то поехать в аэропорт, то позвонить Эмили. Но они специально даже телефонами не обменялись, потому что тогда неминуемо возникнет вопрос: а дальше что?