— Это..., как это? — Изумленно спросил Сашка, когда призрачные тени метнулись к нам, но не сумели покинуть границы пустыря, они яростно орали на нас, пытались дотянуться, но не смогли, да и мы их не слышали. 

— Мы пойдем другим путем! — Заявил Максим. 

— Через Светкин двор я не пойду. — Тут же заявила Настя и оба друга посмотрели на нее. 

— Может все-таки объяснишь, почему ты перестала ходить той дорогой? Что в ней такого особенного? — Спросил Макс. 

— Не люблю там быть и все тут, не могу объяснить, но я лучше хорошего кругаля дам, но через Светкин двор не пойду. — Ответила Настя и развернувшись пошла назад. 

— Тогда только через школу. — Произнес Сашка, он не удивился тому, что Настя отказалась идти через двор еще одной одноклассницы, она его избегала с шестого класса. 

— Только аккуратно, с той стороны тоже, кажется, гудело. — Напомнил Максим. 

Они вышли на проспект Вернадского и повернули на Сутормина, улицы города опустели, народ затаился в ожидание дальнейших событий и в городе повисла зловещая тишина. Тучи на небе уже были свинцово серыми, они, казалось, клубились и бурлили, набирая силу для мощной грозы и Максим очень хотел поскорее укрыться в своей мастерской. У него было стойкое ощущение, что дождь будет таким же, как и весь сегодняшний день. 

— Слушай, а где все менты? — Спросил Сашка, когда они прошли мимо большой, синей, железной двери, над которой было написано "Участковый отдел полиции номер шесть", а чуть ниже кто-то, совсем недавно, написал: "Все козлы, а менты самые главные из них". 

— Они тоже люди и их к такому не готовили. — Произнесла Настя. 

— По домам разбежались скорее всего, или в главке собрались. — Предположил Максим и показал на женщину в окне третьего этажа нового дома, она явно пыталась привлечь их внимание, но при этом молча. 

Подойдя к дому Максим, посмотрел на зареванное лицо тридцатипятилетней Софии Игоревны Захаровой и улыбнулся ей. Та прижала палец к губам и бросила вниз скомканный листок бумаги. 

"Только не шумите, за дверью какая-то слизистая пакость. Реагирует на шум. Она сожрала мою свекровь и собаку. Я скину веревку, первой спустится мой сын и дочка, а потом уже я, подстрахуйте нас." — Прочитал шепотом Максим и подняв голову махнул рукой, мол скидывай веревку, поможем. 

София исчезла из виду на минуту и потом в окно вылетела переплетенная из трех толстых нитей шпагата в одну, толстая веревка, с узлом через каждый метр. 

— И где только взяла? — Спросил Сашка. 

— Она же учительница труда. — Напомнила Настя, — Я ее помню, мы школу заканчивали, а она как раз в школу пришла. Она макраме плетет шикарное, вот веревки, навыки плетения и пригодились. 

В окне появился мальчишка лет десяти и спокойно спустился на землю, он выглядел собранным, спокойным и спустившись молча протянул руку парням. 

— Спасибо. — Едва слышно произнес он и посмотрел на верх. — Любка давай к нам. 

Из окна вылезла девочка лет семи, бледная, перепуганная, но в веревку вцепилась уверенно и без слез и криков аккуратно, медленно спустилась до второго этажа, а потом она что-то увидела в окне напротив нее и заорав отпустила веревку и рухнула вниз. Максим успел ее подхватить, и они оба упали на асфальт. Настя услышала, как Макс падая на спину стукнулся головой, и она невольно бросилась ему поднимать. У того глаза разъехались в разные стороны от удара, но Максим тряхнул головой и сам сел по-прежнему прижимая к себе перепуганную девочку. 

— Там монстры, там монстры... — Шептала девочка, прижавшись к груди своего спасителя, а брат погладил ее по голове и пытался успокоить. 

В окне третьего этажа София уже перекинула ногу через подоконник, когда раздался треск, и женщина в ужасе чуть не вывалилась в окно, отпустив веревку, но в последнюю секунду успела ухватиться за веревку и повисла под окном. Она замерла и явно не могла пошевелиться от страха, глаза ее были плотно закрыты, и она часто дышала.  

В окне появилось нечто червеобразное, слизистое и полупрозрачное, оно поползло вверх по внешней стене и заползло в окно четвертого этажа, не обращая внимание на торчавшие из рамы острые осколки стекла. 

— Мам, спускайся, — Пискнул мальчишка и София, вздрогнув, посмотрела на нас. — Оно ушло, спускайся... 

Женщина растерянно посмотрела на подоконник, под которым она висела, на своих детей и с трудом совладав с собой начала медленно спускаться. Настя и Саша помогли ей разжать побелевшие от напряжения пальцы и женщина, посмотрев на Настю кивнула, шмыгнула носом и разревелась, опустившись на асфальт. Дети кинулись к ней и попытались успокоить. Но видимо долго сдерживаемый страх все-таки прорвался, и София все больше и больше погружалась в истерику. Её сын замер на минуту, потом прикусил губу, нахмурился и вдруг отвесил матери звонкую пощечину. Та вздрогнула, всхлипнула и удивленно уставилась на сына. Она не сразу узнала его и когда поняла, что происходит, то прижала его к себе и зашептала: 

— Прости Максимка, прости, я так больше не буду, я все сделаю чтоб мы были в порядке. Прости. 

— Мам, пойдем к папе, пойдем, он же наверняка нас ждет. — Попросила бледная Люба и София, встав на ноги и отряхнув испачканные джинсы и поправив футболку кивнула. Она застегнула куртку и взяла детей за руки. 

— Вы куда идти собираетесь? — Спросил Сашка. 

— В пожарную часть номер три. — Ответила София. 

— Через пустырь не ходите, там что-то непонятное, не лучше этого слизня. — Предупредила Настя. — Лучше обойдите. Мы через школу пойдем. 

— Нет, мы с вами не можем. Нам в другую сторону, но спасибо, что предупредили. — Решительно ответил маленький Максим и серьезно, как взрослый добавил. — Если что мы всегда будем в пожарке, обращайтесь, я не забуду, что вы мою Любку спасли. 

Парни пожали руку мальчишке, и София с детьми пошли вниз по дороге. 

Настя почувствовала холодок между лопаток, ей показалось, что за ними наблюдают и посмотрела на крышу нависающего над ними дома, там мелькнула какая-то рослая фигура и исчезла. 

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Пошли отсюда, мало ли какая еще пакость из окон вылезет, чего-то же испугалась девочка. — Произнесла она и повернула к школе.