Затем тор помог ей разобраться с кухней. Оказывается, здесь тоже была магическая защита, но Нина её не заметила. Однако и пользоваться всем не знала как. Кладовые были под стазисом и все продукты сохранились. Тор объяснил, что маг, который накладывал стазис на дворец, был очень сильный, и его чары могли держаться ещё долго, но Нина своим появлением начала их развеивать, там, где что-то делала. А продуктами вполне можно пользоваться. Тор настроил ей заклинание стазиса и она теперь могла сама ими пользоваться. При этом он очень удивлялся тому, что аура Нины очень схожа с аурой прежних хозяев дворца.

Тор Грамон тоже был в Садхе впервые, слышал о ней из легенд. И ему тоже было интересно осмотреть город. Им повезло, что тор был опытным магом и это помогало в изучении города. Они узнавали друг друга постепенно. Первоначальная настороженность и предубеждение сменялись взаимным интересом и симпатией.

У Нины было много вопросов к тору и по истории этого мира, и по магии, но больше всего её интересовало, кто такой сам тор Грамон? Как он попал сюда, она примерно понимала: магией. Но хотелось бы узнать подробности. Однако сам тор на эту тему не разговаривал, а спрашивать напрямую Нина не рисковала, боясь нарушить их зарождающееся доверие.

Она продолжала отрабатывать бытовые и целительские заклинания, но теперь под руководством тора. Тор считал, что их надо освоить в первую очередь. Вот она и убирала комнаты дворца в качестве практики. И в одной из комнат второго этажа обнаружился портрет молодой женщины. Тор, как только увидел его остановился и долго внимательно рассматривал, как будто хотел обнаружить тайну. Потом вздохнул и ушёл, оставив Нину продолжать уборку и мучиться любопытством.

Она честно убрала пыль, сдерживая свой интерес, чтобы не подбежать к портрету немедленно. И только после того, как спрессованный шарик пыли улёгся у её ног, она дала волю своему желанию и подошла к портрету.

Если издалека Нине показалось, что это — молодая женщина, то вблизи оказалось, что не так уж она молода. Не столько красива, сколько привлекательна. Не миленькая простушка, но умная дама. Видно, что привыкла повелевать, но взгляд её был направлен на маленькую девочку, которую она держала на руках. И в этом взгляде были гордость и нежность. Обе были черноволосы и черноглазы, в одинаковых светло-зелёных лёгких платьях. Под портретом была и надпись: тора Иссамиэль Бартон с дочерью.

Нина, как и тор, надолго застыла перед портретом. Что-то её в нём напрягало, но что, она так и не уловила. Поэтому, мотнув головой, чтобы отогнать ненужные мысли, Нина подхватила пылевой шар и спустилась вниз. Показывать тору свою работу. Учителем он был строгим и требовательным.

Их занятия становились всё более сложными. Тор Грамон, казалось, хотел научить её всему и сразу. Прошёл всего месяц, а Нина умела уже довольно много. Но всё чаще она замечала задумчивый взгляд тора, направленный вдаль. И всё чаще ловила себя на мысли, что тор готовиться покинуть город. Возникал вопрос, как он поступит с ней. Но пока тор молчал, Нина тоже не затрагивала тему возвращения к людям.

Однажды вечером они сидели на террасе дворца и сам собой возник интересный разговор.

— Тор Грамон, расскажите об этом городе, что знаете, — попросила Нина, наблюдая, как Дин бегает вокруг фонтана, нарезая то большие, то маленькие круги.

— Что тебе рассказать, девочка? Если только легенду о Садхе? Странно, что ты не знаешь её.

Давно-давно, на заре времён жили в Греннедоре юноша Марион и девушка Садха. Они дружили с детства, а потом и полюбили друг друга. Но девушку Садху полюбил ещё один юноша — Рагнар. Он выкрал её и увёз в своё королевство, Банфедор. Оба юноши были наследниками правителей. Марион собрал войска и пошёл выручать любимую. Они встретились с войсками Рагнара на речке Быстрой, которая была границей этих королевств. Это — та самая речка, из которой ты каждый день берёшь воду, Нинимэль. Битва была долгой и кровопролитной. Воды Быстрой стали красны от крови. Но победа не давалась ни одной из сторон. Тогда Садха обратилась к богам. Она не хотела войны и любила Мариона. Но просьба, наверное, была слишком жаркой: в одну ночь войска Рагнара исчезли, как будто их никогда не было, а на их месте вырос могучий лес. Садха и Марион остались жить на берегу Быстрой и основали новый город — Садху, который быстро вырос и стал красивейшим городом. Их потомки перенесли в Садху столицу Геннидора. И всё было бы хорошо, но потомки Рагнара не забыли о поражении. И постоянно нападали на соседей. Веками длилась их вражда. И вот последняя королева Греннидора, ты видела её портрет наверху, покинула Садху вместе со всеми жителями, не желая продолжения войны, и зачаровала пути к нему. С тех пор прошло много времени. Никто не знал, что случилось с королевой дальше, а жители Садхи обнаружились в южных землях, где теперь стоит новая столица Греннидора — Дарсен.

Тор Грамон замолчал. Молчала и Нина, удивлённая легендой. Но затем встрепенулась и спросила:

— А на самом деле, что произошло?

— На самом деле, девочка, два королевства не поделили рудники с антимагическим минералом — селитом. И войны идут уже несколько столетий. Так как месторождение это одно во всём мире. И расположено оно на границе этих королевств, за этим древним лесом, который окружает сейчас город.

Вечерние сумерки уже опустились на Садху, а они продолжали молча сидеть на террасе, думая каждый о своём. Нина, например, об этом суровом на вид, но порядочном и благородном мужчине, который незаметно захватил её душу и не понимал этого. Или понимал, но не хотел придавать этому значение. О чём думал сам мужчина она не представляла. «Но уж точно не обо мне, с таким-то отстранённо-далёким видом,» — вздохнула Нина.

Этот молчаливый вечер на террасе не то чтобы сдружил их, но сблизил — точно. Тор Грамон стал относиться к Нине мягче, разговаривал приветливей, но по-прежнему мало. Всё его время занимали исследования библиотеки и города. Делать это он предпочитал один, а её с собой брал очень редко.

Но в этот раз, она подгоняемая любопытством, решила уйти в город на целый день и спросила наставника, пойдёт ли он с ней. Как-то так получилось само собой, что с того времени, как тор начал заниматься с Ниной магией, она чаще называла его наставником, чем тором Грамоном. Пойти с ней наставник согласился и даже с удовольствием.

Сложив в корзинку куски отваренной рыбы, запечённую тушку какой-то птички, принесённой Дином и две фляжки воды, Нина водрузила этот груз на пса. Для этого она специально приделала ему седло и крепила его, как сбрую. Кстати, Дин нисколько не возражал. Всё! Можно отправляться.

Первым делом она хотела обсудить с тором пророчество. Не знала, видел ли он его в своих походах в город, но у неё ещё не было повода поговорить о нём. А Нина хотела знать, имеет ли оно смысл сейчас. Затем хотела осмотреть храм, шпиль которого виднелся вдали, и куда они с Дином ещё не доходили. А ещё тор говорил, что здесь когда-то была академия, и Нина очень хотела посмотреть на неё.

— Посмотрите, тор Грамон, здесь на бортике есть надпись. Я её увидела в первый же день в городе. Это пророчество? Или просто фраза из истории? И если пророчество, то оно действует или уже нет?