– Я еще не думала об этом, – почти прошептала Наташа.

– У вас еще много времени, чтобы все обдумать. Но вам следует наблюдаться у врача. Гинекологи в нашей клинике – лучшие во Флоренции.

Чувствуя, как от волнения у него выступил пот, Маттео чуть не вмешался в разговор, чтобы поскорее начать само обследование.

– Вы готовы? – спросила Джулиана наконец.

– Да, – с ноткой воодушевления в голосе отозвалась Наташа.

– Ложитесь, приподнимите блузку и опустите немного юбку, чтобы ничего не скрывало живот.

Наташа выполнила указания доктора, а затем та заткнула салфетку за пояс ее юбки, нанесла специальный гель на живот и стала водить по нему ультразвуковым зондом.

Маттео, не отрывая глаз и практически не мигая, смотрел на экран.

– Вот он! – воскликнула Джулиана. – Видите, Наташа? Это ваш ребенок.

– Где? – Она упорно пыталась рассмотреть изображение.

– Вот. – Доктор указала пальцем почти в центр экрана. – Видите?

Наташа не знала, что ожидала увидеть. Срок беременности такой небольшой, ее ребенок не может еще выглядеть как полностью сформированный младенец. И все же она надеялась на нечто большее, чем просто пятнышко.

Джулиана нажала какие-то кнопки на клавиатуре аппарата, и пятнышко увеличилось в размере, приняв более четкие очертания. Сердце Наташи готово было выскочить из груди от неожиданно нахлынувших эмоций.

– Хотите услышать сердцебиение?

Через мгновение комната наполнилась самым прекрасным звуком, который ей когда-либо приходилось слышать.

Наташа не решалась взглянуть на Маттео. Его лицо вряд ли выражало счастье и умиление, а ей совсем не хотелось портить себе этот прекрасный момент. Поэтому она продолжала любоваться малышом, слушая, как ровно бьется его сердечко, пока Джулиана делала что-то на компьютере.

Наконец доктор выключила аппарат и вытерла живот пациентки мягкой салфеткой.

– Пока что все выглядит хорошо.

– Пока?

– Я врач с многолетней практикой, которая научила меня никогда не быть самоуверенной, – улыбнулась женщина. – Сейчас я могу лишь сказать, что ваш ребенок развивается правильно.

Что касается его рождения… – Она назвала дату в конце июня.

Наташа обреченно закрыла глаза. Маттео нервно заерзал на стуле, видимо проведя некоторые вычисления в уме.

Учитывая предполагаемую дату появления на свет, отцом этого ребенка никак не мог быть Пьета. Ведь он был зачат после его смерти.

Это ребенок Маттео.

Наташе пришлось подождать, пока они вернутся в машину, прежде чем ей удалось узнать, как Маттео отреагировал на новости.

– Это все меняет, – произнес он после продолжительного молчания.

– Не совсем, – тихо возразила она. – Ты знал уже, что ребенок может быть твоим.

– Да, но я молился, чтобы это оказалось не так.

Наташа сжала руки в кулаки, впившись ногтями в ладони. У нее было две недели, чтобы подготовиться к этому моменту. В течение этого времени она изучала в Интернете все о беременности, попутно стараясь скрыть приливы тошноты и боль в спине от частых гостей в ее доме.

Если бы положительный тест не стал для нее таким потрясением – кто ожидает, что забеременеет сразу же после лишения девственности? – Наташа смогла бы спасти Маттео от душевных мук, солгав, когда он спросил о ее интимной жизни с мужем. Хотя больше всего на свете ей хотелось рассказать ему правду о своем браке.

Но это убьет его. Так же, как и всех остальных членов семьи Пеллегрини.

Поэтому ей ничего не остается, кроме как хранить эту тайну. Из двух зол выбираешь меньшее. Хотя если ад действительно существует, то она обязательно попадет туда за ложь.

– Ты хоть представляешь, в какой кошмар меня втянула? – ядовитым тоном спросил Маттео, выезжая из города в сторону Тосканских холмов.

– Я тебя втянула? – повторила Наташа, повысив голос. – Насколько я помню, ты тоже там присутствовал. Я согласна, что повела себя недостойно, но ты ничем не лучше, поэтому не надо перекладывать всю вину на меня. Это несправедливо.

Маттео в ярости стиснул зубы, но ничего не ответил.

Наташе всегда нравилась цветущая Тоскана с ее пышными виноградниками и оливковыми рощами, старинными монастырями, которые выглядели прекрасно вне зависимости от того, отреставрированы они или нет. Но сегодня живописный пейзаж оставил ее равнодушной. До тех пор, пока она не поняла, что Маттео сменил маршрут.

Ей не составило труда догадаться, куда он ее везет.

Совсем скоро на горизонте появился замок Миниато, главное здание имения Пеллегрини, которое унаследовал Пьета, когда его отец умер спустя всего несколько недель после их свадьбы.

Маттео остановил машину рядом с каменной стеной, окружавшей замок.

– Что ты видишь?

– Это вопрос с подвохом?

– Нет.

– Замок.

Именно здесь состоялась церемония ее бракосочетания. Наташа помнила выражение одобрения на лице своей матери в тот день. Помнила, как крепко держали ее предплечье пальцы отца, ведущего дочь к жениху, который никогда не скупился и всячески помогал финансово своим будущим родственникам в течение долгой помолвки.

Пьета ждал ее у цветочной арки. Его лицо абсолютно ничего не выражало. Кто угодно мог быть на ее месте. Как жаль, что тогда ей не хватило смелости развернуться и убежать.

Именно из-за этого замка он и женился на ней. Раньше Наташа обожала это великолепное средневековое здание, вызывающее в ее воображении легенды о рыцарях и прекрасных дамах. Но после свадьбы оно вызывало у нее нечто похожее на отвращение, став для нее символом безысходности ее положения.

– Зачем мы здесь?

– Чтобы напомнить тебе о некоторых вещах. Сейчас имение, по сути, не принадлежит никому. Даниэль, Ванесса и Франческа в ожидании, они надеются, что ты, возможно, беременна от Пьеты. Но поскольку этот ребенок никак не может быть его, я спрошу тебя еще раз и хочу, чтобы ты хорошенько подумала, прежде чем ответить. С кем еще ты спала, кроме меня, после смерти Пьеты?

От негодования и унижения у нее покраснело лицо. Наташа заставила себя посмотреть ему прямо в глаза и твердо произнесла:

– Ни с кем.

– Ты уверена? Это очень важно.

– Я прекрасно знаю, насколько это важно, поэтому говорю тебе правду. Ни с кем. Ты отец ребенка.

Маттео тяжело вздохнул и уронил голову на руль. Две недели он убеждал себя, что шанс его отцовства слишком невелик. Теперь ужас всей ситуации обрушился на него как снежная лавина.

– Когда он родится, стоит сделать ДНК-тест. Наташа язвительно рассмеялась.