В этот момент из учительской вышел мистер Нерн.

Секретарша спросила, нет ли у него случайно лишней пары ботинок. Мистер Нерн сказал, что вообще-то у него есть лишняя пара. Он прошёл в свой кабинет и вынес мне ботинок.

Только тогда я заметил, какие БОЛЬШИЕ ноги у мистера Нерна. Надеюсь, если он одолжил мне свой ботинок, мне не нужно теперь всё время играть с ним в шашки на переменке.

Теперь, когда я больше не тусуюсь с Роули после уроков, у меня появилась КУЧА свободного времени.

Но я твёрдо усвоил одно правило: никогда не говорить маме, что мне нечем заняться.

Чтобы не делать работу по дому, я болтаюсь после уроков на улице. Мама твердит, что мне нужно «забыть прошлое» и найти себе новых друзей. Но там, где я живу, выбирать практически не из кого.

Через несколько домов от нас живут ребята по фамилии Ласки. Интересно проводить время с ИХ точки зрения означает раздеться до трусов и начать бороться друг с другом во дворе.

Напротив нашего дома, чуть-чуть наискосок, живёт парень, которого зовут Митчелл Фламмер. Мне кажется, он на год или на два младше меня. Но я даже не знаю, как он ВЫГЛЯДИТ, потому что он всегда ходит в шлеме для мотоцикла.

Справа, через несколько домов от нас, живёт Арик Холберт: три недели назад его исключили из школы за то, что он проник в школьное здание и совершил акт вандализма.

Он утверждал, что не имеет к этому никакого отношения, но ему никто не поверил.

Ещё есть Фригли, он живёт в начале улицы.

Если и есть что-то ХОРОШЕЕ в ситуации, которая сложилась в последнее время, так это то, что мне теперь не нужно ходить мимо дома Фригли, чтобы повидать Роули.

Мама, как назло, всё время пытается устроить нам «встречу». Она говорит, что ей жалко Фригли, ведь он «выглядит таким одиноким».

Лучше бы мама этого не говорила: меня начинает мучить совесть, когда слышу эти слова. Я каждый день вижу Фригли на площадке для игр, и, поверьте, одного этого ДОСТАТОЧНО, чтобы мне стало его жалко.

Сегодня мне пришла в голову потрясающая мысль: я подумал, что если подружусь с Фригли, то смогу сделать из него ТАКОГО друга, какой мне нужен.

Я знаю, что мне нравится в Роули, и я могу научить этому же Фригли. А Фригли сможет прибавить ЕЩЁ что-нибудь от себя.

Я заметил, что в нашей школе у всех популярных парней есть какой-нибудь приятель-прихвостень, который развлекает народ. В окружении Брайса Андерсона есть Джеффри Лаффли. Готов ПОКЛЯСТЬСЯ, Брайс держит его при себе только потому, что Джеффри здорово умеет хохмить.

Девчонки НЕ ЗАПАДАЮТ на таких клоунов, поэтому Фригли не будет представлять для меня опасности.

Мне нужно будет только позаботиться о том, чтобы народ думал, что Фригли НА САМОМ ДЕЛЕ шутит.

А то у Фригли никогда не поймёшь, шутит он или нет.

Сегодня во время ланча я отправился на поиски Фригли, чтобы пригласить его за свой стол. Он оказался в самом конце очереди – в коридоре, рядом с мужским туалетом.

Мне сыграло на руку то, что Фригли совсем тощий, поэтому нам удалось втиснуть его между стульями.

Первым делом я начал объяснять Фригли что к чему, рассказал ему о правиле пяти секунд.

Когда я объяснял ему, как можно забрать себе чужую еду, Фригли без всякого предупреждения схватил картофельный чипс, который был у меня в руке.

Я страшно разозлился и сказал Фригли, что если он ещё раз выкинет подобный номер, то окажется на своём старом месте – на полу в коридоре.

Я объяснил, что сначала нужно, чтобы кто-нибудь что-нибудь УРОНИЛ, а потом это уже можно забрать.

Он вроде всё понял и попытался извиниться. Думаю, это можно назвать прогрессом.

Пока Фригли ел свой ланч, я заглянул к нему в блокнот, чтобы посмотреть, хорошо ли он пишет прописью. На первой странице было изображено такое, что я пожалел о том, что это сделал.

После уроков я спросил Фригли, не хочет ли он пойти домой вместе со мной. Я сказал, что он нужен мне, чтобы высматривать собачьи кучки, и что иногда ему придётся везти мою сумку на колёсиках. Фригли вроде был рад мне помочь – начиналось всё совсем неплохо.

Но я не смотрел на дорогу и забыл перейти на другую сторону улицы, когда мы подошли к лесу, где живут дети Минго. Через несколько секунд за нами уже гналась эта шайка.

Мы оторвались от них, только когда добежали до конца нашей улицы. Фригли отдал мне мою сумку, но она оказалась практически ПУСТОЙ.