лапами жабы или лягушки. Пусти лошадь в космос и животное скорее всего сойдёт с ума. Но кентавр в космосе, в невесомости… казалось что эти существа буквально родились для таких условий.

Ни грамма паники. Выверенные движения и даже лучшее самочувствие нежели в планетарных условиях. Первые же пробные полёты клана, отвёзшие двуруко-четырёхкопытных в невесомость, буквально вызвал шок у всего мирового сообщества. Более того бывшие философы, поэты и воительницы за столетие родили чуть ли не настоящий культ, ну или точнее концепцию пустотной инженерии и механики. А так же показали выдающиеся результаты в технологических дисциплинах и точных науках. Ведь там, где шестилетний человеческий ребнок в среднем тупит, пытаясь сложить два плюс два. Родственники легендарного Харона в двухмесячном возрасте выдают правильный ответ если их уже познакомили с не особо нужной в прошлом мире полулошадиному племени математикой.

Это не значит что в полноценном взрослом возрасте, который у них наступал к девяти годам, кентавры были умнее людских восемнадцати-леток. Просто мозги у них работали немного по другому, особенно у мужчин. И там где ранее лезли в голову мысли о смысле любви или жизни, если заранее заложить техническое ядро то пространные думы об «общем» их уже особо не интересовали. Были и поважнее вопросы.

Ну а если дать кентавру не только невесомость, знания, но ещё и искусственную гравитацию и оборудование, а тем более, пустотные скафандры. То при работе в открытом космосе они давали хомо-сапиенсам прикурить по полной. Во-первых они были в разы сильнее по своей природе, а потому не выглядели неуклюжими манекенами из-за внутреннего давления даже в образцах первого космического поколения. А во вторых их скорость передвижения на четырёх ногах с магнитными захватами была куда как быстрее чем у людей. В купе с лёгкостью усвоения технических знаний же…

В любом случае, ситуация кардинально менялась если сравнивать уже с одарёнными. А в бою же, на обшивке корабля или планете с низкой гравитацией копытными и вовсе делать было нечего. Во-первых крупные цели. А во-вторых, обученный маг или воин всё равно были сильнее и быстрее. Да и не интересовала особо это племя именно космическая война.

С звонким металлическим чавканьем челнок наконец пришвартовался в воздушном доке, где уже во всю бегала двуногая обслуга и скакали техники. Через мгновение, с тихим шипением отворился входной шлюх и из него тут же выбежали два человека. Точнее человеческий мужчина и эльфийка, которую он тащил за руку и тут же побежали в сторону внутри станционного докового монорельса где их уже дожидалася пассажирский вагончик с приветливо открытыми дверями.

— Саша, погоди, я не могу так… — крикнула девушка и мужчина замедлился, поймав её, споткнувшуюся в свои объятия.

— Алина, — покачал он головой. — Мы должны поспешить иначе не успеем.

— Да, но я на каблуках… — со смущением ответила эльфа и тихо взвизгнула, когда парень подхватив её как принцессу на руки, в разы быстрее побежал вперёд.

Хотя почему «Как принцессу». То и была самая настоящая принцесса, а точнее, одна из прямых наследниц старшей семьи клана Ефимовых, Алина Григорьевна Ефимова, ныне Императрица Всероссийская. Корононации, после пышной свадьбы с человеком, который сейчас держал её на руках, на которой гуляла пожалуй вся Империя.

Александр, он же шестой Император Российской Империи, знал её буквально с самого детства, так что каких либо шоков или эксцессов из-за подобного межрасового союза никто не испытал. Нет, имелись конечно в России, но в основном в других странах и радикальные борцы за чистоту человеческой расы и полу безумные фанатики, считавшие эльфов высшими существами, потому как они ближе к природе… Но всё это были просто разные степени сумасшествия.

Так уж распорядилась межмировая природа, что эти две антропоморфные расы просто никогда не смогли бы полностью ассимилироваться друг с другом. Всё же люди с Земли, это не их аналоги из «Второго мира», а потому хоть общее потомство у них и было возможно, но вот неких метисов-полуэльфов не существовало. Если рождался мальчик, то он был стопроцентным человеком. Если девочка, то у неё были остренькие ушки и кровь в ней лилась чисто эльфийская.

Учёные до сих пор ломали голову над подобным парадоксом, но лишь немногие посвящённые знали, что то было делом рук, ну или помыслов богини Ивилады, ещё времён начала ацтекского вторжения во «Второй мир». Полностью исключить появление новой жизни она не могла в силу своей природы, а вот не допустить кровосмешения с ненавистными врагами и может быть чуточку смягчить судьбу своих пленных верующих — вполне. Ну и так интересно извернулась в итоге история, что спустя века, когда её народ вынужден был уживаться с уже другой ветвью земного человечества, это тогдашнее решение избавило её народ от угрозы полного исчезновения.

Вагон со свистом нёсся по проложенным под потолком общественных залов клановой станции, иногда ныряя в распределяющие тоннели. Алина, сидела на кресле потупившись и о чём-то задумавшись, а Александр стоял у прозрачной двери, с хмурым выражением лица глядя на проносящиеся мимо панорамы космического орбитального города Ефимовых.

В общем-то, в другое время и в другом месте, подобная ситуация, когда эти двое могли бы оказаться в столь публичном месте в полным одиночестве без свиты и гвардейцев охраны, была просто нереальной. Но здесь, на орбитальной станции Ефимовых, чужих людей просто не могло быть. Потому то их Величества и не стали дожидаться сопровождения, первыми выбежав из челнока.

Сказать по правде, Александру, не очень нравилась нынешняя ситуация которая складывалась в стране, которую он унаследовал и в остальном мире. Общество стало предельно дискретным и совсем жёстко клановым, что полностью отличалось от того, что было ещё в прошлом, двадцать первом веке. Да с одной стороны, стало конечно в какой-то мере безопаснее, но с другой, если не считать нескольких самых крупных городов имперского значения, каждый кусочек земли стал чьей-то неотделимой собственностью. По сути государством в государстве.

Так что, если то был обычный человек, а не чиновник Имперской Канцелярии, проехать например из Москвы во Владивосток он мог только двумя путями. Либо на скоростном поезде, либо орбитальной переброской. А вот так, чтобы как в старь, отправиться своим ходом в например Тулу, а оттуда до Урала и там через Томск в Новосиб и так далее…

Подобной возможности подданные империи просто лишились. Без предварительного согласования, клановые вообще никого не пускали на свои территории, так что такого вот путешественника развернули бы ещё где-то в Подмосковье. Отправив в клановое представительство,