— Что это вообще за дрянь такая?

Позади нас возник Ратхар со вторым бластером в руках. Он деловито, но, всё же осторожничая, обошёл поверженных змеев, рассматривая их со всех сторон.

Не успела я успокоиться и прийти в себя, как неожиданно у ног Ратхара прямо из-под земли выросли «цветочки». Взвизгнув, я дёрнулась, но не успела предупредить. Прыткий Сунир дёрнув сородича за руку, увлёк его в сторону буквально за секунду до того, как из-под земли, разинув усеянную зубами пасть, появилась третья тварь.

Демьян молча, абсолютно без паники, изжарил змеюку всего одним выстрелом. Дёрнувшись, испуская предсмертное шипение, зверюга рухнула к ногам опешивших миранцев. В воздухе приятно запахло шашлычком. Такой аппетитный аромат жареного мяска.

— Есть хочу, — проворчала я, не сдержавшись.

На меня мгновенно уставились три пары глаз. И взгляд был такой чумной, словно впервые сумасшедшую встретили.

— ЧТО?! — психанула я. — Я не виновата, что они жареным стейком пахнут!

Первым не выдержал Демьян: воздух сотряс его глубокий чисто мужской смех. Спустя секунду к нему присоединились и миранцы. Весело им было. Хотя я тоже хороша, нас чуть не сожрали, а я о наболевшем - о еде.

Выдохнув, я признала всю нелепость своего поведения. Ну, сошлёмся на стресс и на игру гормонов. И всё равно в воздухе витал аромат свежежареного мяска. А после нескольких месяцев строгой диеты, состоящей из одной безвкусной каши, - это казалось просто издевательством. Хоть нос зажимай и не дыши, чтобы в собственных слюнках не захлебнуться.

— А, действительно, может, они съедобны? — посмеявшись, сделал предположение Ратхар. — У вас хороший пищевик с анализатором. Может, проверим?

— Проверяй, — выдохнул со смехом Демьян. — Тут и правда стейком пахнет. Если это хоть немного пригодно в пищу, я первый сожру полтуши и не подавлюсь.

Подскочив, Ратхар, вынув складной нож из кармана, срезал небольшой пласт мяса с изрядно дымящейся ближайшей туши.

— А хорошо ты её прожарил, с корочкой.

— Иди уже, проверяй, — отмахнулся от него мой марионер. — Интересно же, на что мы тут так удачно поохотились.

В три прыжка миранец вскочил на наш корабль, только рыжий хвост мелькнул в проёме.

— Надо бы эти туши подальше от корабля оттащить, — сделал дельное предложение Сунир,— мало ли, сколько ещё таких зверушек на запах приползёт.

— Сейчас разберёмся, — Демьян поднялся и меня поставил на ноги. — Ты ловкий парень, миранец, и стреляешь хорошо. Не буду спрашивать, откуда такие умения, но хороший бластер я тебе добуду.

— Я её завалить не смог, — рассерженно пробубнил Сунир.

— Импульсник против такой твари бесполезен. Тут только бластером в упор.

— Я не знал этого, — Сунир в сердцах сплюнул на землю.

— Никто не знал, — успокоил его Демьян. — Давай, отволочём туши от кораблей подальше. Хватай за хвост эту, центральную.

Буквально за пару минут мужчины переместили поверженных местных зверюг чуть в сторону, сложив их друг на друга. Наблюдая за ними, я заметила как осторожно, не задевая самолюбия чернохвостого миранца, Демьян взваливает на себя тяжесть туши, оставляя раненому малый вес. Все эти его командные: «придержи хвост», «подстрахуй», и «отодвинь в сторону», в действительности только способ оградить Сунира от новых осложнений. Швы на животе миранца хоть и поджили за ночь, но рана ещё окончательно не затянулась. Такой скорости регенерации люди могут только позавидовать.

— Съедобное, — раздался над моей головой радостный возглас Ратхара, при этом он что-то подозрительно жевал, — ваш пищевик помигал зеленым и сообщил, что это мясо второй категории согласно классификации принятой в межгалактическом торговом союзе от какого-то там числа. На вкус, скажу я вам, прямо деликатес.

Не сговариваясь, мы разом покосились на туши, как оказалось, весьма ценного и качественного мяса. И вот мне всё равно как оно выглядит сейчас. Я такая голодная, что готова закрыть глаза на то, что этот деликатес совсем недавно хотел слопать меня.

— И на чём мы будем его жарить? — плотоядно облизнувшись, я обвела взглядом местный ландшафт. Деревьев не наблюдалось. Совсем.

— Бластер? — предложил Сунир.

— Слишком мощный. Все мясо просто сгорит. В комплекте «для выживания» должно быть что-то подходящее, – Демьян, так же как и я, сканировал пространство взглядом. — А ещё я вроде что-то видел на мониторе, пока мы к вам летели. Были какие-то заросли.

— Были, — подтвердил его слова Ратхар, — я видел, когда мы падали, чуть поодаль от этого места участок растительности.

— Значит, жареному мясу быть, — довольно заявил мой любимый марионер. — У вас там случаем катерок никакой не предусмотрен?

— Есть, небольшой двухместный. Он входит в комплектацию, — отозвался Сунир. — Можно слетать и раздобыть дровишек. Топоры в грузовом отсеке на щите точно должны быть.

— Топоры и у меня есть. И мачете в наборе выживания имеются. А вот катерка нет, — печально заявил Демьян. — Ну что, Сунир, полетаем?

Оживившись, младший миранец метнулся на свой корабль. Что-то внутри него заскрипело и загудело. Судно покачнулось и снизу, словно створки лифта распахнулись ворота.

— Это что? — недоумённо поинтересовалась я.

— Как что? Это вход в грузовой отсек, — пояснил Ратхар.

— А у нас такой есть на корабле?

— Естественно, Анита, есть, — Демьян на мгновение сильнее прижал меня к своему телу и поцеловал в макушку. — Пока нас с Суниром не будет, не отходи от Ратхара ни на шаг. Слушайся его во всём. А лучше заберись на трап и не сходи на землю.

— Не переживай, — я обхватила своего мужчину за талию, — добудь дровишек. Я слишком сильно хочу жареный кусок мяса. Вот такой большой.

Я раздвинула руки, указывая на размеры желаемого обеда.

— А не лопнешь, солнышко? — хохотнул мой мужчина.

— Ну что ты? — я в ужасе закатила глаза. – Разве что слегка сплохеет.

— Тогда уговорила, будет тебе мясо!

Поцеловав меня, Демьян быстренько устремился к миранскому кораблю. Вскоре я всматривалась в чернеющую точку в небе, провожая улетающего любимого мужчину. Стоило им скрыться из виду, как на сердце заскреблась тревога.

— С ними ведь всё хорошо будет? — тихо спросила я.

— Естественно, — весело махнул рукой Ратхар,— твоего человека и пульсаром не свалишь.

— Он марионер, — поправила я, — а их и правда ничем не сломаешь.

— Ты говорила между вашими расами война?!

— Не совсем,— тяжело вздохнув, я присела на землю около корабля, — я на Земле жила, а Демьян, он военный с Марса. Между нашими планетами несколько лет шла война, в которой мы проиграли. Марсиане получили планету, наши города, дома, да и вообще всё.