— Ладно, меня не держат ноги. — Она состроила ему гримасу.

— То-то. — Он дернул Карли за локон. — Ну что, стало полегче после обхода?

Она тяжело вздохнула и кивнула.

— Это мой дом. Я не позволю чудовищу уничтожить его.

Мэтт поднял руку Карли с зарубцевавшимся порезом на ладони и поднес ее к губам. Карли посмотрела на него и улыбнулась.

Она хотела что-то сказать, но тут увидела Энни. Собака задом выползала из-под крыльца и что-то тащила зубами. Что-то черное, круглое, с ремнем и достаточно тяжелое, потому что Энни приходилось упираться в землю всеми четырьмя лапами.

— Похоже, она нашла женскую сумку, — удивленно сказал следивший за ней Мэтт.

— Да? Интересно, чью? — Карли, то ли собираясь проверить, слушаются ли ее ноги, то ли по какой-то другой причине, встала и спустилась по лестнице. Ноги больше не подгибались, и сама она чувствовала себя гораздо уверенней. Карли сказала себе, что в следующий раз ей будет легче, а потом еще легче. Память о чудовище сохранится, но дом снова станет принадлежать ей. А как только убийцу поймают, она снова будет жить здесь и ужас пройдет.

— Энни, дай. — Собака держала ремень в зубах, но отпустила его, когда Карли наклонилась, чтобы подобрать сумку. Сумочка была дешевая, из кожезаменителя, мокрая и грязная — судя по всему, от долгого пребывания под крыльцом. Карли не узнала сумку — ни у нее, ни у Сандры такой не было, — а потому расстегнула ее, заглянула внутрь и вынула бумажник.

— Может быть, я знаю владелицу? — Мэтт стоял рядом. Сумка Карли свисала с его плеча.

Карли открыла бумажник и посмотрела на водительские права. С маленькой фотографии на нее смотрела симпатичная рыжеволосая женщина.

— Марша Мэри Хьюз, — прочитала она. Реакция Мэтта была быстрой и ошеломляющей.

— Что?! — Он выхватил у Карли бумажник и, не веря своим глазам, уставился на водительские права в пленке из пластика.

— Мне нужно задать вам пару вопросов, — сказал Мэтт, когда Кит Кенан открыл дверь в ответ на стук. — Не станете возражать, если я войду?

Кенан особой радости не выразил, но отошел в сторону, пропуская незваного гостя.

Был понедельник, около двух часов дня. С того момента, когда Энни заставила Мэтта вспомнить об исчезновении Марши Хьюз, прошло шесть часов. Сейчас люди и собаки обыскивали окрестности особняка Бидла, пытаясь найти тело Марши. Карли сидела в доме Мэтта под охраной Сэмми Брукса. А Энни… Энни еще предстояло сыграть свою роль в этой пьесе.

— Я ничего не знаю о Марше, — воинственно сказал Кенан, закрыв дверь.

На бывшем приятеле Марши были длинные спортивные трусы и черная рубашка с закатанными рукавами. По мнению Мэтта, это было сделано нарочно, чтобы продемонстрировать мощные бицепсы. Быстрый взгляд по сторонам позволил Мэтту убедиться, что в доме стало гораздо грязнее, чем прежде, но все остальное практически не изменилось. Плотные золотистые шторы теперь были раздвинуты и пропускали яркий солнечный свет. Насколько он мог судить, Кенан был один.

— Вы ничего не получали от нее? — непринужденным тоном спросил Мэтт. Бодаться с Кенаном лбами в такой ситуации было бы глупо.

— Ни звука. С того вечера, как она исчезла. Послушайте, сегодня я работаю во вторую смену, а мне еще нужно многое сделать. Нельзя ли побыстрее?

— Я постараюсь.

Кенан был подходящего роста, веса, и у него были светлые волосы. Мэтт посмотрел ему в глаза: бледно-голубые, ресницы такие же светлые, как и волосы, и плохо заметные в скудном освещении старомодной ванной. Может быть, два из трех инициалов на платке означают «КК»?

— Вы же говорили, что найдете ее. Пошлете сыщиков и так далее.

— Мы пытались. Но с ее банковского счета не снято ни цента, и она не воспользовалась ни одной из своих кредитных карточек. Должен сказать, что это не очень хорошо. — Мэтт неторопливо подошел к окну. Грязной посуды на столе больше не было, крышку покрывала пыль.

Кенан прошел следом, скрестил руки на груди и косо посмотрел на Мэтта.

— Что вы хотите этим сказать?

— Может быть, присядем?

Губы Кенана сжались, но он молча отодвинул стул и сел. Мэтт посмотрел на его колени. Никаких следов. Этот малый не мог так быстро залечить рану. Может быть, Карли ударила его в другую часть тела? Может быть.

— Ну? — нетерпеливо спросил Кенан.

— Я хочу вам кое-что показать. Ничего, если я поставлю это сюда? — «Это» означало чемоданчик, который Мэтт держал в руке. Расценив неопределенный жест Кенана как знак согласия, Мэтт поставил чемоданчик на стол и открыл его.

Кенан хмуро следил за тем, как Конверс доставал сумку Марши, тщательно завернутую в полиэтилен. Над этой сумкой еще предстояло до седьмого пота поработать экспертам из криминалистической лаборатории штата, куда ее предстояло сегодня отправить. Предъявлять потенциальному преступнику главное вещественное доказательство до отправки экспертам не полагалось, но Мэтт хотел знать реакцию Кенана и видеть его глаза.

— Вы когда-нибудь видели это? — Мэтт поднял сумку и показал ее Кенану.

Кит посмотрел и пожал плечами:

— Сумка. Может быть. Не знаю.

— В ней находится удостоверение личности Марши. Глаза Кенана расширились.

— Хотите сказать, что это — ее, Марши? — Он встал, наклонился и сквозь пленку посмотрел на черную сумку. — Да. Наверное. Я думаю, это она.

Мэтт сам был мужчиной и не находил ничего странного в том, что Кенан не смог с первого взгляда узнать сумку своей бывшей подруги. Большинство мужчин не обращает внимания на женские сумки. Но то, что находка ничуть не встревожила Кита, говорила о многом. Либо он был великолепным актером, либо у него вообще не было причины тревожиться.

— В тот вечер Марша взяла ее с собой? — спросил Мэтт, положив сумку обратно в чемоданчик и закрыв его.

Кенан нахмурился и скорчил гримасу, как будто пытался что-то вспомнить.

— Да. Да, взяла. Она схватила ее и…

— Убежала во все лопатки, — сухо закончил Мэтт, когда Кенан осекся с видом человека, который чуть не проговорился. — Мы уже говорили об этом, правда?

— Я не трогал ее, — сказал Кит, пригладив руками волосы. — В тот вечер нет. Если с ней что-то случилось, это не моих рук дело. Шериф, я клянусь…

Раздался стук. Кенан нахмурился и с опаской покосился на дверь. Интересно, кого он ждал? И чего боялся? Что гость увидит представителя закона или наоборот?

Впрочем, в данный момент это Мэтта не слишком интересовало. Он пришел сюда за информацией о Марше Хьюз. Если сумка, лежавшая под крыльцом Карли, действительно принадлежала Марше, то, скорее всего, ее тело тоже находилось где-нибудь неподалеку. Шансы на это были велики, но шансов на то, что Марша не умерла естественной смертью, было еще больше.