Но даже издали я вижу чувства, отразившиеся на его лице, – открыто и бесстыдно.

Он хочет убить Лукаса.

И так же яростно, как болит мое сердце, я понимаю: есть вещи, которые никогда не изменятся.

СУД ПОСОЛЬСКОГО ГОРОДА

ВИРТУАЛЬНОЕ ИССЛЕДОВАНИЕ:

НОВЫЕ ДАННЫЕ

Гриф: Совершенно секретно

Проведено доктором О. Брэдом Хаксли-Кларком, виртуальным доктором философии

Примечание: Выполнено по личной просьбе Посла Амаре

Исследовательский отдел Санта-Каталины № 9В

Покойная с определенностью идентифицирована как Долория Мария де ла Круз, девушка-подросток из поселения грассов Ла Пурисима.

Идентификация подтверждена доктором Хаксли-Кларком и проверена в лаборатории Посольства.

Дальнейшей информации не требуется.

Дело подлежит закрытию.

Оставшиеся вопросы можно направлять доктору Хаксли-Кларку, виртуальному доктору философии.

Благодарю вас.

Чувства – это воспоминания. А воспоминания – это чувства. Я теперь знаю: то, что мы чувствуем, и есть все то, что мы имеем. Это та наша единственная вещь, которой никогда не будет у Дома Лордов.

Я хочу помнить все, когда мы этим вечером движемся по старой дороге номер шестьдесят шесть, через темное сердце пустыни Мохаве. Пустыня прячет в себе последние оставшиеся вертушки Сопротивления. Фортис говорит, что мы доберемся до Неллиса, чтобы встретиться там кое с кем. Наши ослики устали, они идут медленно, но мы не останавливаемся, а я не прекращаю вспоминать и чувствовать.

Облака опустились и устроились на вершинах гор, словно шляпы, словно кудряшки. Они висят низко над рыжеватыми кустарниками, и на холмах под ними бегут тени. Они серые, и зеленые, и серебристые в кустах, а землю видно лишь между зарослями. Красно-коричневая дорога ведет к красно-коричневым пыльным холмам вдали.

Мы едем, а вокруг становится темнее. Все разделяется и выстраивается в аккуратные линии, повторяющие очертания безголовых гор. Снег падает на пыльные склоны холмов белыми полосами. За долиной, по другую сторону шоссе и линий электропередач, белый снег и красная почва очерчивают края горного плато. Немножко белых снежинок ложится на верхушки кактусов, на кусты.

Мы достигаем знака, отмечающего начало Долины Смерти. Знак этот сооружен вручную, он стар, это одинокий остаток не столь запутанной эпохи, времени до Того Дня.

Потом я думаю о книге в моей нагрудной сумке, той самой, за которую убивали симпы, за которую умирали грассы. Той самой, которую Фортис вернул мне всего несколько дней назад. Той, которую я буду нести с собой, куда бы ни привела меня дорога.

Другие люди ждут нас верхом на лошадях, это пустынные грассы. Когда мы поворачиваем к их лагерю у Фернес-Крик, я снова думаю о знаке, о том, каким древним он выглядит. Как некое очень важное воспоминание, которого у меня нет, – воспоминание о семейном путешествии, в котором я не бывала. Как место, куда я могла бы поехать вместе с моими братьями, повернись все иначе.

Но теперь уже неважно, случалось это со мной или нет. Это было с кем-то из нас, а значит, было и со мной. Теперь я это знаю. И принимаю.

Потому что это и есть я.

Я это помню точно так же, как помню…

Чумаши. Ранчеро. Испанцы. Калифорнийцы. Американцы. Грассы. Лорды. Хоул.

Может быть, Тима права в том, что обзавелась своими татуировками. Может быть, в конце концов, существует такая вещь, как мировая душа.

Я помню все.

Я помню моих родителей, моих братьев, боль неведения. Падре, и миссию, и Рамону-Хамону. Биггера и Биггест в Ла Пурисиме. Дока. Фортиса. Тиму с серебристыми волосами за обеденным столом. Ро, засыпающего рядом со мной, теплого, как солнечный свет. Лукаса с улыбкой на губах и затуманенными глазами.

И более всего я помню это чувство.

Я хочу помнить это чувство.

Я помню надежду.

ПОСОЛЬСКАЯ ТЕЛЕГРАММА

Гриф: совершенно секретно

От: ГПП Миядзавы

Кому: Всем Послам Икон

Сообщение о продвижении

Полковник Вирджил Уильям Каталлус назначен на должность действующего Посла при стройке Лос-Анджелеса.

Военное присутствие будет усилено до полного подавления бунтовщиков, и стройки будут завершены.

Нас не остановят на полпути к нашей цели – унификации.

Посол Лета Амаре признана виновной в государственной измене и приговорена к смерти по приказу, пришедшему непосредственно из Главного офиса главнокомандующего Лорда Нулла. Действующий Посол Каталлус исполнит приговор по своему усмотрению.

Пусть Безмолвие принесет ей покой.

ОСОБАЯ БЛАГОДАРНОСТЬ – МОИМ СОБСТВЕННЫМ ЛИЧНЫМ ИКОНАМ.

Мои Иконы – это мудрая Сара Бернес из «The Gernet Company», которой в свою очередь помогал всегда разумный Логан Гаррисон. Международное представление состоялось благодаря неутомимым Ребекке Гарднер и Уиллу Робертсу. Для съемок фильма «Иконы» представлены уверенной Салли Уилкокс.

Редактором была несравненная Джулия Шейна, помогала ей неутомимая Пэм Гарфинкел. Редактурой руководила щедрая Альвина Лин. Арт-директором выступил талантливый Дэйв Каплан (такая обложка! такая обложка!). Шрифты для обложки разработаны прогрессивным Шоном Фриманом. Подготовку к печати и корректуру осуществляла весьма (о да!) терпеливая Барбара Баковски. Рекламой занималась бесстрашная Хэлли Паттерсон под присмотром сообразительной Мелани Чан. Маркетинг – это всегда оригинальная Дженнифер Ла-Брасио. Поддержку библиотек и школ обеспечили уникальные (дважды уникальные!) Виктория Стэплтон и Зои Людериц. Издание осуществили Меган Тингли и вице-президент Эндрю Смит, каждый из которых является иконой на свой лад.

Сценарий фильма создан моими гениальными друзьями из «Alcon Entertainment» Бродериком Джонсоном и Эндрю Коcовом, а еще Эрвином Штоффом из «3 Arts» и Молли Смит из «Belle Pictures», которые с радостью продолжили сотрудничество, начатое нами во время работы над фильмом «Прекрасные создания».

С самого начала работы над книгой мои наброски читали и обсуждали в хронологическом порядке: Ками Гарсия, Мелисса Марр, Рафаэль Саймон, Элли Конди, Кэрри Райан и Диана Петерфройнд. Спасибо вам всем!

Интерактивным продвижением занималась Виктория Хилл из «Giant Squid Media». Фотографии для веб-сайта сделала Эшли Штоль.

Книга написана благодаря льстивым уговорам Дейва Штоля, Бартона Штоля и Мэрилин Штоль, Вирджинии Сток, Джин Каплан, «Cabo Collective» и всех читателей – рок-звезд, библиотекарей, учителей, студентов, журналистов и блогеров, которые поддерживали меня еще со времени «Прекрасных созданий».