«Это мне решать», — ответило мне сердце.

В тот вечер мы с Калебом были идеальными друзьями. После состоявшегося между нами болезненного и эмоционального разговора мы просто сидели перед телевизором, не вникая в сюжет фильма. Калеб был погружен в свои мысли, я в свои, но обоих нас грело присутствие друг друга.

Более того, он не попросил меня уйти, а я не сказала ему, что мне пора. Мы вместе легли в постель и впервые просто обнимали друг друга, пока не заснули.

Я думала, что это прекрасно.

Начало чего-то нового.

И даже не догадывалась, что допустила самую большую ошибку в своей жизни.

Наутро я проснулась в постели одна. Быстро приняла душ и надела мятую вчерашнюю одежду. Выйдя в гостиную, я увидела одетого в пижаму Джейми, поедающего хлопья из миски:

— Привет, Эва.

— Доброе утро, — я огляделась, но никаких следов Калеба не обнаружила. — Где твой брат?

Джейми нахмурился и уставился в телевизор:

— А, он попросил передать тебе, что его вызвали в офис. Что-то срочное.

Было что-то странное в том, как он это сказал, но я не настолько хорошо знала Джейми, чтобы судить о том, врет он или не врет. Однако мне стало неспокойно и тревожно на душе:

— Его не будет все утро?

— Весь день.

— О… — Какого черта тут происходит? — Ладно. Тогда я, пожалуй, пойду. Увидимся.

— Пока, Эва.

Его интонация заставила меня оглянуться. Как будто он прощался навсегда. Но он по-прежнему смотрел в телевизор и ел хлопья, поэтому я отогнала эту мысль, обвинив себя в паранойе.

Однако, как выяснилось… никакой паранойи не было.

Я тупо смотрела в телефон. Где-то сзади Харпер щебетала с риелтором, и это только усиливало мое раздражение и расстройство. Мягко выражаясь. Всю последнюю неделю Калеб явно избегал меня, и меня это так беспокоило и бесило, что удивительно, как я вообще могла работать. Он заставлял меня чувствовать себя навязчивой школьницей. А я просто хотела, чтобы он был честным со мной, даже если эта честность разобьет мне сердце.

Квартира-студия, в которой мы сейчас находились, была та самая, в доме Калеба, только на втором этаже. Из окон кухни-гостиной-спальни открывался прекрасный вид на залив, а вся квартирка могла поместиться в гостиной Калеба на шестнадцатом этаже.

Непомерно высокая арендная плата за несчастные сорок три квадратных метра, но это было на тысячу триста долларов дешевле, чем моя квартира, плюс охрана и свободный доступ в закрытый и открытый бассейны, сауну и тренажерный зал.

— Здесь я буду чувствовать себя в безопасности, — сказала Харпер, медленно кружась по пустому помещению.

Мы пришли сюда уже в третий раз, и я чувствовала, что Харпер вот-вот сделает свой выбор в пользу именно этой квартиры. Значит, пришло время раскрыть карты.

— Вы не могли бы оставить нас на минуту? — спросила я риелтора.

Он кивнул:

— Я буду неподалеку.

Я подождала, пока дверь за ним не закроется, и повернулась к вопросительно смотрящей на меня Харпер.

— В чем дело?

Хотя ее рука была еще в гипсе, а ребра болели, выглядела она в миллион раз лучше. Я была рада. Трудно было смотреть на нее, всю в синяках и шрамах, и при этом не хотеть кое-кого убить.

— Время для признаний.

Она нахмурилась:

— Так…

— Калеб живет в этом доме. У него сейчас гостит его брат Джейми.

— Почему ты не сказала мне об этом раньше?

— Я не хотела, чтобы это помешало твоему выбору, и кроме того, мне нравится безопасность этого места. Но решать не мне, а ты должна знать, что можешь встретить кого-нибудь из них, если поселишься здесь.

Она кивнула и с меньшим энтузиазмом обвела глазами пустую комнату. Медленно подошла к окну и уставилась вдаль на Бостонскую бухту.

— Что они думают обо мне?

— Совсем не то, тебе кажется, — мгновенно ответи-ла я. — Они злились за тебя, Харпер, а не на тебя.

— Ну, тогда мне нечего бояться встретить их, — она расправила плечи и решительно повернулась ко мне. — Я не должна позволять мнению других людей влиять на мое решение. И я не позволю Винсу победить. Пора снова становиться смелой.

Я кивнула в знак согласия.

— Я здесь чувствую себя в безопасности. Решено, беру ее.

— Я рада, — улыбнулась я с облегчением.

— А ты? — она сделала шаг мне навстречу и строго посмотрела в глаза. — Тебе тоже пора становиться смелой, Эва. Не дай Нику победить. Скажи Калебу правду о том, что чувствуешь. Скажи, что любишь его.

У меня не было ни сил, ни желания притворяться и изображать изумление. Видимо, она догадалась об этом еще раньше, чем я сама это поняла.

— Откуда ты узнала?

— Слышала бы ты, как ты о нем говоришь. Особенно после той ночи, когда вы меня спасли… ты изменилась. Ты любишь его. И я знаю, что целую неделю не видеть его для тебя мука. Иди и разберись с этим.

В горле у меня стоял ком. Я просто молча кивнула.

Харпер тепло улыбнулась мне:

— Он тоже тебя любит, Эва. Я знаю. Заставь его это признать. Пожалуйста. Хотя бы одной из нас должно повезти — ну, ты понимаешь: «и жили они долго и счастливо»…

Она продолжала пристально на меня смотреть, и тут до меня дошло…

— Что? Сейчас?!

— Он живет в этом доме, — снова улыбнулась она.

Кровь ударила мне в голову и запульсировала в висках при мысли показаться сейчас Калебу на глаза. Всю эту неделю он явно давал мне понять, что между нами все кончено, и я знала, что причиной тому был разговор о Кариссе. Он показал свою уязвимость передо мной, и теперь стыдился этого и был напуган.