напротив, клокоча гневом и периодически всхлюпывая носом, из которого текла струйка крови– Данил его тоже зацепил. Под руки его держали двое – Бобер и еще один из свиты главаря. Сам главарь стоял рядом с крайне неодобрительным выражением на лице. Чуть поодаль стояла добрая половина из сидевшего у костра народа и молча смотрела на происходящее, впрочем, не вмешиваясь.

– Опять? – голос раздался откуда-то слева – Гринго, это кажется, ваши люди? Вам было мало прошлого раза?

Тот, кого назвали Гринго, выступил вперед. Он как раз и оказался тем самым главарем. На его лице Данил прочитал удивительную смесь злости, досады и покорности.

– Это больше не повторится – в голосе Гринго звучало смирение и покорность – виновные будут наказаны.

– Сомневаюсь. Нечто подобное, мне помнится, Вы говорили и в прошлый раз. Имейте ввиду, этот раз – последний. Потом можете не обращаться. Из-за чего на этот раз? Опять апперов обираете? Это же аппер, я вижу.

Данил скосил глаза на говорившего. Слева от него стоял мужчина, высокий, в классических джинсах, рубашке, кожаной жилетке и с платком на шее – словом, вылитый ковбой из какого-нибудь фильма. Для полного антуража не хватало только сапог со шпорами и стетсоновской шляпы.На вид он был старше Данила лет на двадцать.Стоял он совершенно один, спокойно и от него веяло какой-то уверенностью.

Гринго, мгновенно сменив взгляд на яростный, стал поворачиваться к белобрысому, но тот, вырвав одну руку из захвата Бобра, указал на Данила и закричал:

– У него монета! Оттуда!! Та самая!!! Там целый сундук, он сам сказал!!!!

Повисла неожиданная пауза. Данил мгновенно ощутил, что на него смотрят все. Только мужчина сморщился как от зубной боли и произнес:

– Детский сад, право слово! Неужели вы до сих пор верите в эти сказки?

– Это не сказки – белобрысый чуть ли не брызгал слюной – Это правда!!!

– Ладно, проверим. До сих пор я слышал только про одну. Это правда оттуда?

– Я пошутил – Данил наконец поднялся и покачиваясь, пытался отряхнуться – я просто пошутил. Я ее в аэропорту купил…

– Я так и подумал. Дайте посмотреть ваше сокровище – слово «сокровище» он произнес с явным оттенком презрения.

Данил, понимая, что выхода не, протянул руку с монетой.

Мужчина взял соверен, повертел его в руках, взвесил на ладони, подкинул в воздух, и поймав, в точности как ранее Данил, посмотрел, как упала монета, чему-то улыбнулся и, зажав ее между пальцами, принялся рассматривать. Вокруг стояла мертвая тишина, нарушаемая лишь потрескиванием костра. Было такое впечатление, что никто даже не дышит. Данилу казалось, что пауза длится вечность, однако никто не рисковал ее нарушить. Наконец мужчина оторвался от созерцания монеты и, повернувшись к Гринго, сказал:

– Право, я был о вас лучшего мнения. Неужели вы сами не можете отличить настоящий хабар от Азизовых поделок? Держите, молодой человек – он кинул монету Данилу. – И больше так не шутите. Тут вообще плохо с чувством юмора.

Данил с облегчением убрал монету в карман и собрался ретироваться, но тут снова вмешался белобрысый. Вырвав вторую руку, он ткнул ее в сторону мужчины и не снижая накала, закричал:

– Да врет он все! Она настоящая! Они просто сгово…

Больше он ничего сказать не успел, поскольку подскочивший Гринго со всей силы врезал ему под дых. Белобрысый согнулся и захрипел, пытаясь вдохнуть хоть глоток воздуха. Бобер и второй подхватили его под руки и потащили прочь от костра. Гринго повернулся к мужчине, смотрящем на происходящее с удивленным выражение лица, и глядя ему в глаза, отчеканил:

–Это.Больше.Не.Повторится.

– Не сомневаюсь – сухо ответил мужчина и, окончательно отвернувшись от Данила, двинулся вокруг костра. – Давайте к делу.

Все вокруг оживились и двинулись за ним. Данил, радуясь, что легко отделался, вытащил из-под бревна сумку и попятился от костра. Однако не успел он сделать и нескольких шагов, как ему в спину уперлась рука и полузнакомый голос произнес:

– Ну, ты даешь, парень! Как ты вообще тут оказался?

Данил стремительно обернулся. Перед ним с удивленными глазами стояла та самая девица, с которой он схлестнулся в аэропорту. А потом видел и в поселке. Оксана, кажется. Он даже припомнил ее кличку – Чайка. Он открыл было рот, чтобы все ей объяснить, но она, приложив палец к губам, потащила его прочь от костра, вглубь леса. Отойдя на приличное расстояние, она обернулась, оглядела его с ног до головы и не допускающим возражения тоном приказала:

– Теперь рассказывай! Во что ты тут влез, где Кромвель и вообще, как ты тут оказался?

Данил, обрадованный появлением хоть одного знакомого человека, вкратце пересказал ей свои приключения, опять же опустив подробности.

– Ну ты силен! По-моему, так даже Леший не попадал. Как же ты «занавеску» пропустил?

– Какую «занавеску»? – не понял Данил

– Такую. В которую ты попал. Хоть бы гайку сначала кинул.

– Я кидал.

– И что? Ты что не видел, что гайка прыгала?

– Видел. Но я как-то не подумал, что там ловушка.

– А надо было думать. Впрочем, что с тебя, с аппера, взять Скажи лучше – зачем ты с Гринго сцепился? С ним лучше не связываться…

– Да я не с ним, я с этим… белобрысым. Он у меня монету увидел, и решил что это из Зоны. Плюс я еще и пошутил неудачно. Вот и сцепились. Хорошо хоть этот мужик вмешался. Кстати, кто это был?

– Оценщик. Повезло тебе, парень, не любит он беспредела. Так что там с монетой?

– Да я ее в аэропорту купил – Данил решил твердо придерживаться официальной версии – там один старик продает, Азиз, кажется.

– Да, есть там такой. Вот что. Ты посиди где-нибудь здесь, не высовывайся пока. Мне надо к Оценщику, хабар проверить. Вы там, кстати, ничего не подобрали?

– Есть немного – неохотно ответил Данил – но это Кромвеля, у него там проблемы.

– Да, я в курсе – рассеяно ответила она – Вот что. Давай это все сюда, я заодно и оценю. А потом подумаем, что с тобой делать. Много там у тебя?

– Почти полная сумка.

– Ого! Ладно, не важно. Посиди пока где-нибудь за избой, только не высовывайся. Я освобожусь – тебя найду.

И, взяв сумку, скрылась в ближайших кустах. Данил, пока еще темнота окончательно не сгустилась, переместился к домику, стараясь особо не высовываться. Но и не терять его из виду. Однако домик закрывал почти всю видимость и Данил, чтобы обеспечить себе обзор, сместился чуть в сторону. И едва не наткнулся на сидевших неподалеку белобрысого с Бобром. Гринго рядом видно не было и Данил, чтобы не искушать судьбу, стал отодвигаться