— Ничего не могу обещать, но приложу все усилия, чтобы добиться отсрочки. Вам действительно необходимо обдумать ваше положение и привыкнуть к нему, — улыбаясь, произнес он.

Откланявшись, герцог с задумчивым видом ушел в сторону гулявшего у костров народа, а я уселся на траве под деревом, стараясь успокоиться и попытаться придумать способ решения проблем в свою пользу.

Проторчав под местным дубом какое-то время и заработав лишь головную боль, плюнул на это дело и пошел к кострам, у которых собрались те, кто не разбежался по кустам. Мои девчонки и парни притащили все имеющиеся у нас в наличии музыкальные инструменты и затеяли хоровое пение. На поляне за кострами молодежь танцевала под эту музыку. Движения их напоминали мне эдакую смесь европейских народных плясок.

Среди танцующих я с удивлением увидел Лорэйн и его величество. Судя по тому, что и как они делали, Лори обучала его основам танца. И глядя на их лица, можно было с уверенностью сказать, им это нравилось. А уж как меня это обрадовало, то просто слов нет! Я был бы счастлив, если б величество переключился на мою сестру.

Недалеко от короля несколько гвардейцев плясали с крестьяночками. Похоже, совмещают охрану и при этом неплохо развлекаются.

Чуть в стороне танцевала Нирана с Советником. Хм. О-о-очень даже хорошо! Если этих двоих пристрою, то на мне останется только Нинэя.

Все это, конечно, хорошо, но упускать из виду сестричек категорически нельзя. Король с Советником мужики раскованные, переспать с любой девицей им на раз плюнуть, но вот жениться хрен заставишь. Нам такие радости ни к чему.

Подозвал к себе нескольких парней и выдал некоторые указания, послав двоих следить за Советником, сам же решил не терять из виду его величество.

Еще пару часов пришлось ползать за этой парочкой, но за это время мои парни подготовили все, что я попросил, и тоже поползли рядом. Заметив, что король перешел к решительным действиям, я врезал по ним ментальной волной. Когда его величество и Лори замерли, мы выскочили из кустов и резво подбежали к скульптуркам. Вынув из объятий короля застывшую Лорэйн, пристроили туда Нэта, переодетого девушкой. Род с Тарэном шустро потащили сестрицу в замок. Я же рванул в сторону, где Советник обжимался с Нираной. С ними мы провели ту же операцию. На все дела у нас ушло пять минут. Разобравшись с герцогом, я мигом вернулся к наблюдению за королем.

Придя в себя, его величество с легким недоумением посмотрел на девушку в своих объятиях. Нэт, заметивший, что король зашевелился, отодвинув его руку от своей груди, достал из-за пазухи яблоки, изображающие эту самую грудь. Затем медленно надкусил одно, а второе протянул королю, тот на автопилоте взял яблоко и тоже надкусил.

— Уберите вашу руку с моей задницы, вы не в моем вкусе, — томным голосом и закатив подкрашенные глазки, прошептал Нэт на ухо королю и, виляя задом, быстренько свалил в сторону кустов и исчез за ними.

Его величество с ошарашенным видом молча поедал яблоко. Он выглядел так, как будто не мог решить, впадать в ярость или нет, но тут его взгляд остановился на медленно бредущем Советнике, жующем яблоко с видом полной растерянности. Короля разобрал смех. Сначала тихонько, а потом уже от всей души, он хохотал долго и с упоением, повторяя только:

— Ну и стерва… — и опять начинал смеяться.

Подошедшие гвардейцы напряженно смотрели на монарха, как бы пытаясь понять, не свихнулся ли он. Советник тоже поглазел какое-то время на него, затем пару раз прошелся взглядом по яблокам в руках и у себя, и у короля и начал посмеиваться. А через минуту он уже полностью присоединился к его величеству. Еще минуты через три к ним примкнули стоящие рядом гвардейцы. Вряд ли они поняли в чем дело, но король с Советником смеялись так заразительно, а выпитое вино и неформальная обстановка располагали к такой раскованности, что гогот на поляне стоял мощный.

Наблюдая эту сцену из кустов, мы облегченно вздохнули. Его величество не рассердился! Какое счастье, что у него есть чувство юмора! Хотя, мне кажется, этому королю по поводу веселости и раскованности до нашего Петра Первого далеко-о-о. Уже то, что никакие ремесла лично этот не изучал, кардинально их отличало. А уж какие Петр ассамблеи устраивал, розыгрыши да пьянки!!! Местному королю и не снилось. К тому же царь требовал на гулянках называть себя герр Питер, а за придворное обращение наказывал…

Но я был несказанно рад даже той степени юмора, которую имеет король.

Похоже, мы достигли желаемого результата, ради которого устраивалось все это представление. Рано утром, быстренько собравшись, отряд его величества двинул в сторону столицы.

УРА!! УРА!!

Убедившись, что отряд короля направился в сторону столицы, я наконец-то расслабился. И тут на меня навалился такой нервный откат, что стало невыносимо видеть вокруг себя людей — раздражали. Взяв с собой Кристу и четверку парней из команды, я ушел в горы. Яджина перед уходом сунула мне в рюкзак успокоительные травы и рекомендовала с недельку не появляться в замке и пить отвары каждый день.

Добравшись до места, где когда-то лечили Мява, мы разбили лагерь. Свою палатку я поставил в стороне от всех, скрыв ее в кустах, и попросил сопровождающих не разговаривать и реже мелькать перед глазами. На их вопросительные взгляды лишь сообщил, что мне необходим душевный покой и отдых.

Первые семь дней я просто медитировал, стараясь ни о чем не думать. Помнится, в том мире совершенно случайно попал на курс по медитации Випассана. Десять дней не разговаривать, не смотреть по сторонам. Сидишь молча, стараясь не двигаться, с четырех утра до девяти вечера, обед готовят и убираются волонтеры… Техника буддистская, так что никаких уговоров перейти в их веру, как и никакой ругани о других практиках, несколько лекций о понятных каждому вещах.

До того столь работающую практику медитации встречать не доводилось. Мне требовалось не только успокоиться, но еще и постараться понять, почему вокруг все складывается именно так, а не иначе.

Если честно посмотреть на себя, то роль девочки мне не очень удалась. Четыре года, проведенные с племянниками, отпечатали в подсознании образ ребенка, все больше похожий на мальчика, чем на девочку. Да и привычки из прошлой жизни все еще время от времени управляют моим поведением.

Слава богу, что прабабушка Лионеллы была еще той стервой, так что всегда есть возможность на наследственность свалить свои просчеты.

Не раз читал в интервью с артистами, как сыгранная роль настолько влияла на их характер, что временами они действовали как сыгранный ими персонаж даже в своей обыденной жизни. Что же говорить обо мне?! Я не артист по жизни, но уже пять лет приходится играть роль и характер, несвойственные мне. Вот и получается эдакая смесь мужского, женского и детского поведения.

Ввиду моего неправильного поведения, по логике, у меня не должно быть ухажеров. Но получается все наоборот. Где моя логика хромает? Что я делаю не так?! И что самое ужасное, увлеченность мною у некоторых, наделенных властью, не проходит, что бы я ни вытворял. Ведь не пошлешь же их просто подальше?!