Однажды утром она слишком долго спала, и никто ее не разбудил. Блэр всегда громко передвигался по штабу, то напевая фальшиво известную песенку, то бубня себе что-то под нос. Вообще, от громилы всегда было много шума. А сегодня, будто вымерли все.

Марина распахнула глаза. Яркий свет просачивался сквозь темные шторы — лисы соблюдали конспирацию во всем, и большая часть окон в комнатушках была зашторена, и свободно расстилался по полу.

Девушка с трудом сообразила, где она находится. Глубокий сон оторвал ее от реальности и стер грани между событиями. Ей даже показалось, что она находится на даче у Валеры, но это была одна безумная секунда: разумеется, в роскошном особняке одногруппника не могло быть таких ободранных стен.

Конечно, бредовая мысль. Девушка медленно сползла с кровати, сразу же метя босыми ногами в кроссовки. Она догадалась взять из дома разную обувь, но вот о тапочках не подумала. А после бегства лис в другой штаб, никто и не озаботился ей вообще предложить какие-либо вещи. Выдавалось всё по минимуму. Впрочем, и свою обувь она забыла на квартире у Кира, к которому, разумеется, не пойдет.

Секс ему нужен — надо же, удивил! Парни всегда думают о многих вещах слишком прямолинейно. Вот ей, к примеру, секс тоже нужен, но после любви. Сначала любовь, потом секс. Всё сложно, потому что первый показатель гибкий и неустойчивый, как ветреная погода.

Девушка поежилась от неприятных воспоминания и направилась в ванную комнату. Наспех оборудованная в кладовке она не была снабжена зеркалом, и Марина не сразу поняла, что же с ней происходит. Только докоснувшись до носа, она почувствовала что-то неладное…

Выскочила из ванной и наткнулась на Люра.

— Как тебе частичная трансформация? — невозмутимо спросил он, — Решил ускорить процесс, поэтому добавил тебе в вечерний чай усиляющего зелья.

— Чего? — девушка оторопело ощупывала шею, плечи, но лисьей стала только голова, и это жутко испугало ее.

Одно дело, если ты слегка превращаешься, постепенно и сама, а совсем другое — если на тебя насильно надели голову от чучела, но еще и вживили, так что снять ты это не можешь.

— Но…зачем??Это пройдет?

— К обеду, — Люр выглядел очень довольным, — Этот процесс усилит твою личную трансформормацию в лису, в том числе и на энергетическом уровне…Поэтому в четыре часа ты идешь в кадры и оформляешься на работу.

— А как же собеседование?

Блондинистый лис слегка покраснел.

— Немного поработал с милой женщиной по имени Елизавета. Она уже ждет тебя, и не нужно волноваться. Собеседование я прошел за тебя…

— Ладно… — Марина не стала настаивать и выяснять отношения, она сразу же пошла на кухню.

Если бы там водилось вино или что еще покрепче, девушка не задумываясь, пригубила бы. Слишком она себя ощущала сбитой с толку. Уже несколько месяцев она привыкла сама управлять своими изменениями, а теперь почувствовала на своей шкуре чужую волю.

Гайдн завалил ее комплементами по поводу цвета ее шерстки. Нейр одобрительно потрепал по вздернутым ушкам.

— Норм, — со знание дела сказал Блэр, и все лисы в поддержку частично трансформировались.

Когда Люр вернулся, они уже вовсю пили чай, вроде обыкновенный — зеленый, и сравнивали оттенки рыжего. Как оказалось, у каждого был свой неповторимый оттенок. Но как придирчиво отметила Марина, самый светлый оттенок все-таки обитал на макушке у Люра — почти белый, а самый красивый — у Роуэна, но об этом она промолчала.

После завтрака они всем отрядом переместились к мониторам, и некоторое время наблюдали за жертвой. Мужчина доделывал отчетность и собирался сесть за составление таблицы KPI за начальника своего отдела.

— С нею ты ему и поможешь, — повернулся к Марине Люр.

Марине оставалось только согласиться. Оставшуюся половину дня ей дали немного отдохнуть и девушка провалялась на своей кровати, думая о превратностях судьбы.

— Как там Роуэн, думает обо мне?

Потолок тут же исчезал и вместо него она видела сильный прямой взгляд, знакомые черты лица рыжеволосого типа. Всё-таки плохо они попрощались, не нужно было так резко обрывать…

Сожаление мучило ее недолго, девушка умела отвлекаться на насущные дела и почти сразу переключилась на родителей. Мама осталась наедине со следователем…Будет ли он применять силу или запрещенные приемы, чтобы узнать, куда она ушла? Правильнее было бы остаться, чтобы всё выяснить… тем более мужчина был сбит с толку.

Мама, мама…Сколько всего накипело в душе, прожглось огнем боли и превратилось в пепел.

Марину охватывало странное ощущение нереальности: вроде бы и прожила она это всё, и трансформацию себя, и мамину болезнь, и новые знакомства, но следователь из маминой юности…Это было слишком.

И еще, ей больше не хотелось тревожиться, испытывать сомнения в чем-то…А в данной ситуации так и возникают вопросы…

Люр неслышно зашел в ее комнату и сел на краешек кровати. В один из моментов, когда она почесала подбородок и взгляд соскользнул с потолка, она наткнулась на него. Вздрогнула. Он снова был одет в светло-голубое кимоно, и теперь его гордый профиль с высоко стоящими лисьими ушками, вызвал в девушке глухое раздражение. Вот чего он притащился? Неужели не может оставить ее в покое?! Хотя бы на пол дня…

— Ты должна запомнить один трюк, — еле слышно сказал лис, и Марине пришлось привстать, чтобы услышать, — Когда чувствуешь, что лисий хвост в опасности — особенное ощущение, ты его различишь, щелкни двумя пальцами и скажи: Фальстарт. И у тебя будет три секунды во временном пространстве, чтобы уйти…От пули, проблемы, смерти. Поняла?

В комнате было сумрачно. Но Марина в точности повторила движение пальцами и даже сказала слово "Фальстарт" тем же тоном, что и светловолосый тип. Ничего не произошло.

— Действует в момент опасности, — ответил на ее застывший вопрос лис и вздохнул: — От нее не уйдешь, от опасности…

— А если не успею? Смогу позвать тебя?

— Если сможешь… — загадочно сказал Люр и поднялся, — Пойдем. Тебе нужно купить приличную одежду и косметику, чтобы ты не испугала нашего подопечного.

— Но я и так красива, — возразила девушка.

Ей очень не хотелось отпущенное на отдых время проводить в магазине.

— В этом-то и проблема, — Люр сверкнул глазами, — Обычная девушка не может иметь столь совершенные черты лица и не обладает привлекательным запахом для всех. Нужно забить всё это румянами и духами…

— Ты жесток, — со стоном поднялась девушка и лениво потянулась, — Но есть в твоих словах правда.

Поход в магазин не занял много времени. Марина зря волновалась: при наличии денег и неотразимого лисьего обаяния, все протекло быстро и даже как-то сремительно. Продавщица нанесла ей три сорта румян: с шариками, обычные, да еще какие-то рассыпчатые, и усиленно втерла ей все это в кожу, глядя на Люра влюбленными глазами. Потом так же они выбрали тоналку — самую лучшую, новинку этого сезона, с нежной текстурой. Марина несколько раз чихнула, но девушка с бейджиком Алина все равно продолжала напористо расхваливать пудру, которую якобы нужно наносить поверх, чтобы вернуть натуральную бархатную кожу.