если же ты проиграешь, то город по обычаю выставит нам продовольствие для пира.

— А в чём будет заключаться эта схватка? — полюбопытствовал землянин.

— Сила против силы. Без оружия. Калечить друг друга запрещается. Если один из вас упадёт на землю, спиной то он проиграл.

— А доспехи… или без них?

Вождь неопределённо пожал плечами.

— Кто как хочет. Хочешь биться в доспехах — бейся в доспехах. Твоя сила против силы нашего бойца. Ты согласен?

Никитин немного подумал, прикидывая всевозможные варианты. Но в любом случае он ничем не рисковал, а в случае победы можно было завязать дружеские отношения с этой расой разумных.

— Согласен!

Его ответ вызвал весёлое оживление среди стоявших рядом с ним, молодняк вокруг стал воинственно завывать, подбадривая его. Наоборот, там, где стояли отцы города, царило мрачное молчание. В его победу там никто не верил, и видимо заранее подсчитывали свои убытки от предстоящего пира за их счёт.

Стоящие рядом с ним горожане начали приветственно хлопать его по плечам, подбадривая его и призывая показать этим красномордым, что и в городе есть лихие парни. Сергей сперва, подумал было просто лихо спрыгнуть со стены, но решил пока не демонстрировать свои навыки и под приветственные крики окружающих, землянин с гордо поднятой головой, спустился по деревянной лестницы и прошествовал к воротам.

Миновав, распахнутые перед ним ворота, Никитин, не торопясь направился к ожидавшим его степнякам. Наконец он приблизился к ним почти вплотную. Пока он добирался он дал команду скафандру, что бы он немного увеличил его рост и ширину плеч, так что, когда он добрался до них получилось, что он ростом почти вровень с большинством краснокожих. Навстречу ему с широкой улыбкой вышел было один из молодых парней, но тут вождь видимо, что, то почувствовал и сделал незаметный жест после чего тот с недовольным видом вернулся обратно в толпу.

Вождь незадолго до этого как, то пристально наблюдал за тем, как Никитин двигается и сделал из этого определённые выводы, видимо он с подачи шамана что-то заподозрил. Под удивлённый гул степняков вперёд выдвинулся воин постарше который своей статью превосходил того молодого парня.

Толпа воинов широко разошлась вокруг них, образовав большой метров в двадцать круг. С городской стены раздался громкий радостный вой, там масса народа начала криком подбадривать его. Кое кто из стражников начал было колотить ладонью по щиту, добавляя шуму в эту массовку, которая хотела бесплатного зрелища. Временами было забавно слышать, что они там орут со стены.

Несколько раз ему было обещано, что если он победит степняка, то его накормят и напоят до изумления, а один раз визгливый женский голос пообещал ему отдаться бесплатно на ночь в случае победы. Отчего и горожане, и степняки радостно загоготали.

Никитин скинул с плеч рюкзак и расстегнув его верх засунул в него свой меч вместе с ножнами. На него внимательно, как на забавную зверюшку отовсюду смотрели краснокожие, с редкой растительностью на лице, мужские лица. Женщины краснокожих сгруппировавшись в несколько больших кучек глядели на него стоя около своих фургонов.

Никитин помотал шеей и немного размял торс, парой энергичных движений, после чего направился к своему сопернику. Вот они застыли друг перед другом в живом круге и взглянули в глаза друг другу. С минуту противники ломали друг друга глазами, пока краснокожий первым не разорвал зрительный контакт и быстро двинулся ему навстречу.

Никитин, не торопясь тоже пошёл вперёд. Его противник широко расставил руки, видимо он просто хотел схватить его и без затей кинуть о землю, но не вышло. Сергей немного ускорился и, ловко поднырнув под его захваты, нанёс два резких удара в корпус здоровяка. Его мощное тело резко дернулось и он, поморщившись от боли, быстро отскочил в сторону.

Противники начали кружиться, быстро перемещаясь по кругу, Сергей в боксёрской стойке слегка пританцовывал, играясь и провоцируя соперника, но тот по силе ударов видимо понял, что перед ним не мальчик для битья и уже не так борзо лез в атаку.

Толпа вокруг возбуждённо гудела, его соперник плавным движение сократил дистанцию, но притворно замахнувшись правой рукой, он вдруг резко присел и попытался сделать классическую подсечку ногой. Землянин подпрыгнул, пропуская под собой ногу противника, и коснувшись земли и в свою очередь, попытался с разворота достать ногой до его головы, но степняк красивым перекатом через плечо ушёл от его удара.

Горожане на стене дружно взвыли от увиденного. Соперники вновь начали кружить, выбираю удачный момент, конечно, можно было, резко взвинтив скорость реакции одним ударом закончить поединок, но Никитин решил дать народу насладится зрелищем. Степняк вновь сблизился с ним и разразился серией быстрых ударов, причём одинаково опасных и, справа и слева, чувствовалось, что его обе руки развиты очень хорошо.

Сергей то подныривал под удары, то ставил блоки, время от времени Сергей наносил точные ответные удары. Пару таких ударов его соперник уверенно блокировал, ещё два удара достигли своей цели, но видимо оказались для него не так сильны.

Да и что тут говорить, скафандр показывал, что здоровяк весил почти сто двадцать килограммов, против его восьмидесяти. Никитин, немного увеличил за счёт скафандра мощь своей биоформы и провёл ещё пару безответных ударов, но тот лишь встряхивал головой и никак не хотел валиться. Точно такие, же по силе удары словил от него не так давно тот здоровяк у стены, который как оказалось, должен был сегодня с этим степняком драться.

Только вот, по всему выходило, что тот здоровяк, для краснокожего был действительно «мальчиком для порки», Никитин пока только ненамного процентов на двадцать, увеличил силу своих усовершенствованных мышц, но для победы их было явно недостаточно. Краснокожий их уверенно держал и в нокдаун явно не хотел сваливаться. Улучшив момент, Сергей, перехватив разлапистый удар своего соперника, захватил его руку и, крутанувшись с громким выдохом, тяжёлый гад, перебросил его тушу через себя.

Он рассчитывал, что его противник, после этого приема самбо, упадёт спиной на землю и бой закончится, но он просчитался. Краснокожий при всех своих габаритах и весе, обладал просто кошачьей грацией, сделав нечто вроде сальто, он ловко приземлился на ноги и вновь начел вертеться вокруг землянина.

На стене после проведения им этого приёма радостно взревели, приветствуя его, даже степняки кое, где уважительно зацокали языками, оценив бросок. После этого кульбита у краснокожего как будто открылось второе дыхание, войдя с ним в клинч, тот вдруг ухватил его под мышки и мощным рывком, в свою очередь, отправил его в полёт.

Никитину пришлось