Улыбаясь, я похлопал по шее Принцессу и протянул ей заранее приготовленный сладкий овощ, напоминающий морковку, но по вкусу несколько отличающийся. Естественно, она не отказалась.

Мне захотелось как-то отблагодарить Лану. Вот только как это сделать?

«Слушай, Умник, я вот что тут подумал. А ты можешь провести обратную операцию? Не снимать звук с улитки уха, а наоборот – генерировать его там. А? Прикольно может получиться. А сколько вариантов использования можно придумать!» – Я аж прикрыл глаза, представив открывающиеся возможности…

«Сейчас попробуем. Опять на Тире?»

«Нет, но тут такой момент. Ты уверен, что можешь подобрать правильную мощность сигнала – мы ведь не хотим, чтобы человек оглох?»

Кстати, а это, при необходимости, тоже можно использовать! Кого-нибудь на время лишить слуха или даже контузию организовать… Хм… Ладно, об этом подумаю позже.

«Давай, все-таки на мне попробуй, – предложил я Умнику. – Если что, надеюсь, регенерируюсь».

Некоторое время ничего не происходило. И вдруг:

«Центр, центр, я на связи!»

Я чертыхнулся. И ведь запомнил шутку!

«Тише! – Я поковырял пальцем в ухе. – Раза в два тише… Ага, вот так нормально».

Звучание получилось просто классным. Правда, только в одном ухе. Такое ощущение, что кто-то говорит справа от тебя.

«А если на оба уха? А то как-то неудобно»

«Вот так?»

«Ага».

Замечательно получилось. Так… Я потер руки, предвкушая, как сейчас поиграюсь… Так, а где Лана?

«Умник, ты видишь Лану?»

«Нет».

Вот еще проблема. Как найти и подключиться к человеку, которого не видно? Что-то постоянно решение одного вопроса вытаскивает за собой новые. Я огляделся по сторонам. Так, похоже, скоро будем останавливаться на ночевку. Но еще есть время спокойно подумать.

«Слушай, а на каком расстоянии ты можешь видеть информ-структуры?»

«Прямо видеть не могу. Но если протяну свой энергетический щуп в примерно нужном направлении, то, нащупав информ-структуру, смогу определить, тот человек или нет. Я ведь в таверне так делал, когда подключался к гномам».

«Ага, то есть через стены это тоже можешь проделывать. Так?»

«Ну да. Но все равно, если есть препятствия – это сложнее. Да и дальность уменьшается».

«И на каком расстоянии можешь сканировать?»

«Ну, точно не знаю. Если нет препятствий, наверное, на километр, может больше».

«Ага… – задумчиво сказал я. – Я так понимаю, что информ-структура каждого человека уникальна?»

«Разумеется. Например, я могу определить по структуре, что это за объект, не видя его. А по некоторым ее характеристикам, если раньше встречал, точно идентифицировать».

«Вот и хорошо. – Я мысленно потер руки. – Уверен, что ты уже можешь идентифицировать всех гномов в караване по информ-структуре. Так?»

«Ага».

«Теперь сделай вот что. Будем делать из тебя радар».

«Радар? Как это?»

«А очень просто. Сканируй своим щупом пространство по окружности, могу нарисовать даже диаграмму, чтобы тебе понятней было».

Я быстренько нарисовал диаграмму с необходимыми параметрами сканирования. А дальше уже (по местами отработанной технологии стыковки Умника с компом) сделали следующее. Чтобы долго не морочиться, если уж заговорили насчет радара, я создал на бадди-компе программку, рисующую стороны света, в центре которой – я и концентрические окружности, показывающие расстояние от меня. По команде Умник производит сканирование, и на диаграмме отображаются все известные объекты, их расстояние от меня. Дальше я сделал функцию выбора человека на радаре и возможность подключиться к нему для прослушки или передачи голоса. Для объектов, отсутствующих в базе, показывается только их тип – человек, слон, динозавр, дерево. Ну, это я так. Уж больно прикольной получилась система.

Для теста я сделал поиск той же Ланы и чуть не подпрыгнул от неожиданности – судя по радару, она находится прямо за мной. Обернувшись, наткнулся на ее задумчивый взгляд. Ну что ж, по крайней мере, система работает. Караван двигался медленно, и Лана без особого напряга успевала передвигаться вдоль него туда и обратно. Поэтому ее можно было встретить то в конце каравана, то в начале, а иногда она отбегала в сторону очередной рощи и что-то там собирала. Сейчас гномы постоянно выставляли разведчиков на некотором расстоянии от каравана с флангов и в авангарде, которые периодически менялись. Я, к сожалению, не был приставлен к этому делу, так как, по сравнению с гномами, плохо еще держался в седле. Хотя уже и не тянет свалиться с Принцессы.

– Ты чего подкрадываешься? – буркнул я.

Лана фыркнула.

– Больно надо подкрадываться! Хожу, где хочу! Я не виновата, что некоторые такие невнимательные.

– Думаю, вниманием ты не обделена, – сказал я, кивнув в сторону Тира. Какого черта я вообще с ней пикируюсь?

Лана пристально посмотрела на меня и ничего не ответила.

– Ладно, ты просто так или что-то хотела?

Девушка вздохнула:

– Да, в общем-то, не просто так. Я хотела спросить, – немного помолчав и отведя глаза, все-таки выдавила она из себя, – ты к нам в гости будешь заезжать? – И отвернулась, как будто ей все равно и она тут не при чем.

Ну, приехали! Вот тебе и «сестренка», блин… Я спрыгнул с Принцессы, привязал уздечку к телеге и пошел рядом с девушкой.

– Не знаю, Лана, – помолчав, ответил я. – Я еще не определился, что буду делать в городе. Вот, Васа предлагает мне стать его официальным учеником…

– Так это же здорово! – обрадовалась девушка. – У деда большой дом, кроме него, там никто не живет, а ученики могут жить с учителем.

– Хм… Я пока не решил, – сказал я. – А почему Васа живет один?

Лана явно еще не научилась прятать свои эмоции. После моих слов на ее лице проступило некоторое разочарование.

– Дети давно выросли, у них свои дела. Деда обычно занят в своей гильдии магов. Как только определили, что у меня есть магический дар, отправили к нему на обучение. – Лана замолчала.

– А он тебе кто, дедушка?

Наконец-то она улыбнулась.

– Это я так его называю. Вообще-то он мне прадедушка. Хорошо выглядит, правда?

Я кивнул.

– А сколько ему лет?

Лана нахмурилась, что-то там считала, наконец пожала плечами:

– А я не знаю точно. Но очень много.

Ладно, сам потом выясню.

– Просвети меня насчет официального статуса ученика, – попросил я ее.

Что-то меня смущает постоянное повторение слова «официальный».