— Когда ему было тринадцать, — продолжала Дафна, — он влюбился в девочку из класса. Но она покрасила волосы, и это привело его в такое бешенство, что он отрезал их ножом и случайно порезал саму девочку. Ее родители чуть с ума не сошли, и Байеттам пришлось уезжать из города. Так они оказались здесь, — она указала на лес за окном. — Этот случай был не единственным, но Билл и Розмари всегда прикрывали его, таскали к Китти, мать ее, Флетчер. У него не в порядке с головой.

Мелисса откинулась на стуле:

— Ого. Даже не знаю, что сказать.

— Прости, Мелисса, — сказала Дафна. — Я понимаю, он в больнице, и нехорошо так о нем говорить, но я клянусь тебе — детям будет лучше без Патрика.

— Тогда он сам был ребенком, — вскинулась Мелисса. — И я сама знаю, как будет лучше моим детям, ясно?

Зеленые глаза Дафны наполнились слезами:

— Значит, ты совершенно точно от него не уйдешь?

Мелисса всмотрелась в лицо Дафны. Подруга была такой грустной, что Мелиссе стало стыдно, что она так набросилась на нее. Она поднялась и положила руку на спину подруги.

— Ну что такое, Дафна?

Дафна стряхнула руку Мелиссы:

— Я не заслужила твоего сочувствия. Честное слово, не заслужила!

И тут до Мелиссы наконец дошло.

Дафна тоже спала с Патриком!

Пятница, 3 мая 2019 года, 11.30.

Мелисса ощутила, как разом ослабели ноги. Она села на корточки и уронила голову на руки. Как же она могла не догадаться сразу? Дафна попыталась положить руку ей на плечо, но Мелисса дернулась в сторону:

— Ты тоже с ним спала!

— Прости, Мелисса, — пробормотала Дафна. — Но, может быть, это и к лучшему, что ты узнала. Может быть, хотя бы это убедит тебя от него уйти.

Мелисса посмотрела на нее:

— Я считала тебя своей подругой!

— Я пыталась оборвать нашу дружбу. Как только это случилось, я страшно пожалела, даже отдалилась от тебя. Но ты была ко мне так добра… — ее голос осекся.

— Как ты могла?

— Это была ошибка. Я так напилась, так напилась…

— Так, что собеседнику выкладывают все? — язвительно поинтересовалась Мелисса.

— Да. Это произошло на одной из тех закрытых вечеринок… не на одной, на нескольких… там были и другие мужчины. Все вышло из-под контроля, я вышла из-под контроля, — Дафна виновато опустила голову.

— Вы поэтому развелись с Райаном? — прошипела Мелисса. Дафна кивнула. Мелисса подошла к окну, прижала ладонь к стеклу и застыла, глядя на деревья и стараясь дышать ровно.

— Мелисса…

— Убирайся! — закричала она. — Просто, мать твою, убирайся отсюда!

Дафна поднялась и вышла. Мелисса повернулась и бросила чертову щетку в дверь, оцарапав деревяшку. Предательство за предательством! И Райан тоже ее предал, ничего ей не сказав. Почему он молчал? Способ выяснить это был только один.

Она выбежала из дома, глотая свежий воздух, и рванула в лес. Листья и грязь липли к подошвам сапог. Вдалеке бежали несколько спортсменов, и впереди всех — Андреа в ярко-розовом спортивном костюме.

Еще одна победа Патрика, мрачно подумала Мелисса.

За Андреа бежали Чарли и несколько других мамочек, которых Мелисса знала по школе, а замыкала колонну измученная Ребекка Файн. Мелисса слышала о клубе бегунов «Лесной рощи» и даже хотела вступить, пока не выяснила, что им руководит Андреа.

— Привет, Мелисса! — крикнула Андреа. Мелисса изумленно посмотрела на нее. Как она смеет говорить с ней? Разумеется, Мелисса знала, что весь поселок в курсе их с Патриком связи. Мелисса видела посты на фейсбуке, из них было ясно, что отношения Патрика и Андреа не прекратились и после его свадьбы.

Мелисса хотела отойти в сторону, но Андреа схватила ее за руку. Мелисса вскинула бровь.

— Почему ты не у Патрика? — спросила Андреа. — Будь он моим мужем, я бы от него не отходила.

— Да ладно тебе, Андреа, — вмешалась Ребекка. — Он не один, с ним Билл и Розмари, а Мелиссе нужен перерыв. Оставь ее в покое.

Но Андреа не двинулась с места, с ног до головы оглядывая Мелиссу. Она отхлебнула воды из бутылки, и, Мелисса, разозлившись, стукнула по бутылке, облив водой лицо Андреа.

— Это тебе за то, что спала с моим мужем!

Ребекка улыбнулась.

Мелисса шла и шла, пока не добралась до хижины Райана. Постучала в дверь. Он открыл не сразу, и она увидела, что он едва проснулся. Волосы всклокочены, лицо смято. При виде заплаканной Мелиссы он широко раскрыл глаза.

— Что случилось?!

— Я знаю, что Дафна спала с Патриком.

Райан запустил пальцы в волосы:

— Хочешь зайти?

Мелисса осталась стоять, где стояла.

— Нет, нет. Мне просто надо знать, почему ты, черт возьми, не рассказал мне. Ты должен был знать.

Он прислонился к дверному косяку:

— Я обещал Дафне.

— Когда это произошло?

— Разве важно?

— Да, мать твою, важно! Я хочу знать, сколько времени ты скрывал от меня правду.

Райан перевел взгляд куда-то вдаль. Мелисса повернулась и увидела Мэдди, идущую к ним через лес. Ярко-розовые волосы были хорошо заметны на фоне зеленых листьев. Когда она подошла поближе, Мелисса заметила, что девушка плачет. Тушь растеклась по лицу, темные глаза блестели от слез.

— В две тысячи третьем году, на Хэллоуин, — монотонно сказала Мэдди, — вот когда это случилось.

Мелисса нахмурилась:

— Когда я ждала близнецов?

Мелисса посмотрела в карие глаза Мэдди, и все неожиданно встало на свои места. Она зажала рот рукой:

— Патрик — твой отец?

— Да, — ответила Мэдди.

Пятница, 3 мая 2019 года, 11.50.

— Ты знал, что Мэдди — дочь Патрика? — спросила Мелисса Райана.

— Да, — сознался Райан. — Поэтому мы с Дафной и развелись. Каждый раз, глядя на Мэдди, я видел в ней черты Патрика. Когда мы с Дафной напились, мне удалось вытянуть из нее признание. Но я лишь несколько дней назад выяснил, что Мэдди тоже в курсе этого, да, Мэдс?

Девушка кивнула.

— А ты давно это узнала? — спросила у нее Мелисса.

— Уже несколько месяцев, — ответила Мэдди. — Помните ту вечеринку перед Новым годом, куда Грейс пришла в темном парике? Все заметили, как сильно мы с Грейс похожи. У меня тогда тоже были темные волосы.