– Не бойся. Она никому не скажет. Эви уже ждет нас, – быстро проговорил Рэй. – Отвлечет стражу, пока мы выведем Нарин из комнаты. А то ведь ты хотел убить парней, не так ли?

Я пожал плечами. А даже если и убить, что с того? Несколькими эмпатами на земле стало бы меньше.

– А потом Эви проведет нас потайными ходами за стены замка. Мы не знаем Ирриэтон так хорошо, как она.

Дай-то бог. Надеюсь, нас не встретит засада возле комнаты посланницы.

– Аммиан, зачем тебе оборотное зелье?

Мы крадучись шли к черному ходу.

– Может пригодиться. Мое закончилось. – Мы подождали, пока вдалеке стихнут шаги солдат, и двинулись дальше. – Нарин рассказывала, как вы превращали ее в эльфийку.

Близнецы толкнули дверь и с поклонами пригласили меня войти. Клоуны!

– Как Нарин?

– Плохо, – посерьезнев, ответил Стэн.

О боги, только бы все получилось! Увезу девушку как можно дальше отсюда и сделаю все возможное, чтобы она забыла ужасы, которые произошли с ней по милости Владыки. Пока я жив, Дорриэн ее не найдет!

Беспрепятственно поднявшись наверх, мы обнаружили, что дверь в комнату Нарин не охраняют. Приоткрыв оную, я увидел посланницу, сидящую у камина. Девушка была собрана: сжимала в руках небольшую кожаную сумку.

Я подошел к ней и помог подняться.

– Слава богу, ты пришел! – Нарин обняла меня и, взяв за руку, в последний раз огляделась вокруг, будто старалась запомнить каждый уголок комнаты.

– Пойдем, нельзя терять ни минуты.

Она тяжело вздохнула и, еще сильнее сжав мою руку, поспешила следом. Пройдя несколько метров, девушка остановилась, прислонилась рукой к стене и зажмурилась.

– Прости, голова закружилась.

В противоположном конце коридора послышались тихие голоса стражников и звонкий смех эмпатии.

– Это Эви. Скорее, уходим! – прошептал Рэй и ринулся вперед.

А я подхватил Нарин на руки и побежал следом. Девушка прикрыла глаза и уронила голову мне на плечо. Казалось, я держу на руках пушинку, настолько легкой она была. Чувствуя на своей коже ее прерывистое дыхание, ускорил шаг, желая как можно скорее оказаться за стенами замка. А еще лучше за пределами Драгонии. Только тогда я смогу вздохнуть спокойно и буду знать, что Нарин в безопасности.

Нарин

Самым сложным для меня оказалось прощание. Не в силах сдержать слезы, я по очереди обняла близнецов, Эви и Лориэна, который появился в последний момент.

– Но это же не навсегда, – утешили меня друзья. – Когда все уляжется, Аммиан отвезет тебя в Нельвию.

– Мама ни за что не даст тебя в обиду, – заверил меня принц и еще раз крепко обнял.

– А я постараюсь как можно дольше продержать всех в неведении, – тихонько добавила Эви и, не сдержавшись, всхлипнула. – Вы только берегите себя.

Я благодарно улыбнулась:

– Главное, чтобы тебя не наказали за помощь беглянке.

Эмпатия беспечно улыбнулась и сказала, что придумает, как оправдаться.

– Нарин, – быстро прошептал Стэн, – я дал Аммиану оборотное зелье. Но возьми на всякий случай рецепт. Вдруг возникнет необходимость, а у тебя не будет…

– Скорее, – зашипел Аммиан и подал знак черной фигуре, обозначившейся вдалеке.

– Спасибо, – в последний раз прошептала я и последовала за эльфом.

Твердила себе, что не обернусь и не посмотрю на замок, но не смогла сдержать обещания. На мгновение остановилась и, охватив взглядом высокие башни Ирриэтона, утопающие в лунном свете, прошептала:

– Прости, что так и не сумела стать твоей Владычицей.

Мы – это всего лишь наши воспоминания.

N.N.

Драгония – Нельвия

Нарин и Аммиан

Прошло пять дней. Не знаю, то ли Небеса решили вознаградить меня за все те страдания, которые я перенесла в Эсфероне, то ли угрозы Дорриэна об усилении охраны границ были еще одной наглой ложью, но мы благополучно пересекли территорию страны и на следующее утро собирались начать переход через горы. К счастью, погода постепенно менялась. Заметно потеплело, и теперь по утрам я наслаждалась чистыми звуками капели.

За эти дни мы заезжали всего в две деревушки. Аммиан и его друг Эдар не хотели светиться на постоялых дворах, предпочитая проситься на ночлег к одиноким старикам. Я же только и жила этими остановками. Время, проводимое в седле, было для меня настоящей пыткой. Я и ходила-то с трудом, что уж говорить о верховой езде!

Мое состояние можно было назвать более-менее стабильным, если не считать редких вспышек боли. Но со временем боль стала отступать, становилась все слабее и слабее, пока в один прекрасный момент я не поняла, что уже ничего не чувствую. И за это стоило благодарить только Аммиана.

В первую нашу остановку в доме пожилой эмпатии, растившей малолетнего внука в богом забытой деревне, эльф попытался покормить меня легким ужином, состоящим из отварного картофеля и горячего бульона. Как вы думаете, что он услышал в ответ? Именно. Убедительную просьбу засунуть эти продукты куда-нибудь подальше и не мучить одним их видом истерзанный организм.

Добавить к этому чрезмерную раздражительность плюс постоянные жалобы на сильную боль – и в голову эльфа закрались нехорошие подозрения.

Тем же вечером он зашел ко мне и принялся внимательно меня осматривать.

– Аммиан, что за взгляд? Не пугай меня.

Ничего не ответив, эльф опустился на кровать и стал изучать мои руки, волосы, скользить взглядом по всему телу. Я поежилась и, уже не на шутку испугавшись, отодвинулась от него.

– Скажи, у тебя в последнее время бывали галлюцинации или же, возможно, тебя мучили кошмары? Как тогда в Неале. Помнишь историю с ящеркой?

Я послушно кивнула и ответила, что иногда видела размытые тени. А кошмары мне снятся всю жизнь, сколько себя помню.

– В Ирриэтон приезжал Одиэн? Или Хелдэн?

Удивленная его расспросами, я продолжала кивать, не понимая, чем вызвано столь странное любопытство.

– Будь они прокляты! – прошипел Аммиан и, схватив мою цепочку, резко дернул.

– Что ты делаешь?! – закричала я и кинулась к окну. Поздно. Эльф выкинул цепочку, а вместе с ней…

– Мое кольцо, – еле слышно простонала я. – Зачем ты это сделал?

– Купим новое, – холодно отрезал Аммиан. Затем в его голосе послышались теплые нотки: – Тебя травили. Не знаю, как долго, но думаю, не меньше двух недель. Вероятнее всего, филонелией.

Травили? Я коснулась шеи в том месте, где еще несколько секунд назад висели мои амулеты.