– Оставь девушку в покое, – спокойно попросил Йода.

«Какая забота!» – Я была уверена, что он знал о таком исходе!

Знал!

Я уже говорила, что обожаю его? Этого «чебурашку»! Он меня, впрочем, тоже сильно любит.

– Мне кажется, или Йода за тобой по пятам шел? – с каким-то непередаваемым ехидством поинтересовался Лис.

– У него спроси, – посоветовала я. Перед глазами мелькнули полные линейки Силы и ловкости. На еще один бой хватит. Спасибо!

– Йода явился. – Ситх хмыкнул, рассматривая самого сильного джедая Совета.

– Как ты, девочка? – проигнорировав Темного, осведомился Гранд.

– Жить буду. – Я выпрямилась, по-прежнему рефлекторно прижимая локоть к ушибленному боку и привалившись спиной к стене, чтобы устоять. – Наверное.

– Ты уж определись, Инди, – мягко пожурил меня джедай.

Я кивнула:

– Определюсь, Магистр.

– Тогда не медли. – Уши зеленого едва заметно дрогнули. В следующую секунду мой сдвоенный меч молнией метнулся мне в руку, зажегся красный клинок, и я, разъединив рукоятки, обрушилась на ситха со спины. Однако Катарн не растерялся и не промедлил. Красные клинки сошлись, вновь вышибая снопы искр… Жаль. Его бы так здорово распилило.

Удар.

Блок.

Ти Джей отбил сразу две атаки, попытавшись подсечь меня под колени. Я ушла перекатом в сторону и вновь встала на ноги.

Еще удар.

Блок, и теперь уже Катарн нападает. Я прогнулась, пропуская его клинок в опасной близости от себя, организм яростно запротестовал, словно его в реальности били, но я не обратила на него никакого внимания.

Я должна выиграть этот бой! Не люблю проигрывать. Да, он сильней, но это не повод так ко мне относиться…

Темный ушел от контратаки, нанося мне удар за ударом, и мне пришлось отступать. С таким темпом боя я даже «Панораму» включить не успею!

И чем я думала, закручивая веерную защиту? Как всегда – не головой. Проводить подобную защиту с лайтсайберами – чертовски опасный прием, но действенный. Катарн скользнул в сторону, целя в шею, и я развернулась, веером складывая лезвия. Сноп искр, боль, прошедшая по запястьям, и пойманный в крест меч ситха были результатом этого.

Секундное замешательство обеих сторон закончилось расчетливым ударом невысокого каблука в голень – мой излюбленный прием. Катарн поморщился, но вниз не просел, а я крутанулась вокруг своей оси, вырывая из его руки лайтсайбер. С легким шипением мой второй клинок выключился, тогда как первый продолжил свое движение. Рукоятка провернулась, и второе лезвие вновь зажглось, устремившись к груди Ти Джея. Секунда… Он вскинул руку, намереваясь остановить его. За первым он не успевал. Катарн это понял сразу, в карих глазах появилось изумленное выражение, смешанное с легким ужасом и восхищением… Плазменный клинок легко перерезал шею. Кровь брызнула на черную одежду, но я и не заметила этого. Тело поверженного врага кулем повалилось на пол.

– Чертовы Охотники! – Погасив клинок, я рухнула на колени. Ноги отказывались меня держать. Да, знаю, это всего лишь игра, но почему же так руки дрожат?

«Ужас, что-то я совсем ожесточилась. Уже головы рубить начала. Как бы не сорваться».

– Красивый бой, – одобрил Йода, подойдя ко мне. Посох привычно простучал по полу. – Ты держалась молодцом.

– И кровавые остатки, – поморщилась я. Меня слегка мутило от такого зверства.

– А иначе и быть не могло. – Зеленая лапка осторожно приподняла мою голову за подбородок, и наши взгляды перекрестились. – И ты еще спрашивала, почему я тебя не взял тогда в ученики?

– Спрашивала… – Признание далось с трудом. Легкие отказывались работать.

– Потерпи немного, – раздался голос Лиса, – сейчас станет легче.

Я на несколько секунд задержала дыхание, давая ему возможность действовать быстрее, и действительно стало легче. Боль потихоньку уходила.

– Теперь я тебе отвечу. – Джедай усмехнулся. – Ты не принадлежишь Свету, как, впрочем, и Тьме.

– Той Тьме, что и Палпатин, не принадлежу, – согласилась я, усевшись на пол. – Мне мое лицо жалко, но я и не Сумерки. Сумеречных джедаев нет. Их просто не бывает в природе.

– Не бывает, – подтвердил зеленый. – Но зато есть Тьма Истинная.

– Вот уж не ожидала от тебя таких слов. – Я прямо встретила взгляд Гранда.

Он едва заметно пожал плечами.

– Инди, это же ты начала проповедовать. Вспомни самое начало, ты просто встряхнула всех, уперто идя вперед, не мечась между сторонами. Тьма Истинная была всегда. – Он слегка переместился, чтобы было удобнее стоять. – Еще в самом начале создания Республики был клан подобных тебе.

– Чего??? – Впервые за последнее время я удивилась так искренне и сильно.

– Был клан Темных джедаев, – с некоторой злорадцей подтвердил «чебурашка», – проповедовавших то, что ты сейчас поддерживаешь всей душой. Истинная Тьма. Инертная субстанция, призванная стоять на страже, останавливая и Свет, и Тьму, если они зарвутся. Сама посуди… Мы проповедовали Свет и утратили бдительность, из-за чего ситхи стали так сильны. И вот результат.

– Всех вырезали. – Я ядовито хмыкнула. – Ну и что? Мне теперь провозгласить себя императрицей?

– Палпатин тебе этого тогда вообще не простит, – рассмеялся Йода. – И побег из-под ареста припомнит! Оклемалась?

– Да. – Я встала, коротким жестом подозвала к себе обе рукоятки и, соединив их в одну, прицепила к поясу на их законное место. – Что дальше?

– Сейчас – на Совет джедаев. – Йода двинулся вперед по коридору. Пройдя немного вперед, он подозвал свою гравикаталку, уселся и воспарил над полом.

«Ну, хоть это есть, а то мы так до Совета семенить будем еще три столетия».

– Вот поязви мне еще, – привычно огрызнулся Мастер.

Тело поверженного Катарна осталось на полу. Где-то возле стены лежала голова. Это ненадолго: спустя несколько минут останки исчезнут, а кровь смоют роботы. Вон как раз один выполз из-за угла.

– А ты мысли не читай, – парировала я и спросила: – Гранд, ответь честно, ты на это и рассчитывал?

– На что на это? – бесстрастно осведомился Магистр, даже не покосившись на меня.

– На исход боя. – Я прищурилась. – Только не ври мне.

– Не буду. – Он чуть притормозил и теперь «плыл» рядом со мной, глядя куда-то вперед. – Скрывать не буду, я отпустил тебя, зная, что бой будет.

– Откуда? – В моем голосе проскочило равнодушие.

«Опять подставили? Как же я устала от этого».

– Просчитал. – Магистр пристально посмотрел на меня. – После вчерашней выходки Организация так просто этого не оставила бы. А тут еще такой подарок – ты пришла на встречу. Знаешь, не появись ты сегодня, ничего бы и не было.