это не физика, а способ использования Силы. И коль скоро шар летает, значит, используются воздушные плетения. Азбука этого мира. Ага. Именно что этого. А я представитель другого и даже не думал в эту сторону.

Вот только я не слышал, чтобы местные умели левитировать. Существует плетение «Крыло», позволяющее спланировать с любой высоты, главное, чтобы запаса Силы хватило. Полёты на воздушном шаре для аборигенов оказались настоящим откровением. До этого оторваться от земли пока никому не удавалось. Почему? Либо это в принципе невозможно, либо нужно миновать множество промежуточных этапов, либо они просто берутся не с того конца. Но я-то смотрю на многие вопросы, кажущиеся местным незыблемыми, под совершенно другим углом.

Итак, плетение «Крыло» в наличии. Отчего воздушники в первую очередь востребованы на флоте? Да оттого, что им куда проще управляться с ветром. Они не способны управлять им, во всяком случае, средние ранги, как там у высших, бог весть, потому что я этим тупо не интересовался. Зато они чувствуют воздушные потоки.

Ч-чёрт! Вот когда пожалеешь о том, что не занимался парашютным спортом и не владеешь теорией. Впрочем, пробелы образования можно попытаться восполнить с помощью Силы. Главное, знать, с какого конца взяться за решение этой задачи.

Итак, мне нужен лёгкий, прочный и жёсткий каркас для того, чтобы изготовить дельтаплан. Параплан в подобном не нуждается, но такую задачу мне точно не потянуть. А вот треугольное крыло… Да никаких проблем! Вообще! Я могу собрать его из обычных тонких жердей. Лучше конечно бамбук, но чего нет, того нет. Да и не нужно.

Жерди не дадут нужную прочность? Э-э-э не-е-ет. Дадут. Конечно, это будет стоить больших затрат Силы. Но с некоторых пор я могу себе позволить подобное. Это ведь не на орудие тратить алмаз, которое и без него стреляет, это каркас без повышения прочности попросту сломается.

Итак, если грубо, то мне потребуются четыре жерди. А нет, пять. Нужно же ещё и трапецию согнуть, или как она там называется. До кучи это пять камней ну-у где-то по пять карат, которые будут питать плетения на каждой жерди в отдельности. Связать их в жёсткую единую конструкцию не получится, а потому и плетения в конструкт не соединить. Дорого, но я могу позволить себе подобные траты.

И что я получу на выходе? Да самый настоящий бомбардировщик, вот что! Правда, не без недостатков, ведь против каменных стен те же «Огненные шары» не пляшут. Нет, если долго мучиться, то что-нибудь и получится, но тогда уж лучше пушки и ядра. Потому-то подобные фортеции всё ещё и в ходу.

Я же говорил, что магия тут весьма своеобразная. А может, она такая в принципе, кто же её знает. Уж не представители моего мира точно. Впрочем, это не имеет значения, потому что даже если не получится причинить серьёзные разрушения, то уж пожары гарантированы. Короче, тот ещё армагеддец получится. Главное, не забыть и на «Панцирь» для дельтаплана потратиться. А то ещё достанет какой высокоранговый одарённый.

В общем, проблем я не вижу. За маленьким исключением. Нужно вплотную заняться изучением стихии воздуха, чтобы чувствовать, ну или определять восходящие и нисходящие воздушные потоки, направление и силу ветра, ну и научиться предсказывать погоду. Местные это неплохо умеют делать.

— Пётр, здравствуй. И как наблюдения? — встретила меня Мария.

— Всё отлично, ваше высочество. Мне нужно какое-то время, чтобы зарисовать схему и передать господину полковнику. Полагаю, что штурм основными силами не потребуется. Пехота, по сути, просто займёт обе каланчи.

— Так просто?

— Как я и говорил, основную работу сделаю я и моя группа. Мы просто войдём во двор и разнесём там всё в пух и прах.

— А зачем тогда пришёл ко мне?

— Появилась у меня одна задумка.

— И?

— Нет, пока не буду говорить, ваше высочество. Сюрприз будет. Очень приятный сюрприз, уверяю вас, — не удержавшись, подмигнул я.

После чего направился прочь под удивлённый взгляд Долгоруковой.

— Ты куда, Ярцев? А как же поединок? — окликнув меня, приблизился калга-султан.

— Верх остаётся за вами, Мехмед Герай, — отвесил я ему долженствующий поклон.

— То есть?

— Вынужден признать, что в словесной схватке и умении держаться вы уложили меня на обе лопатке, — пожал я плечами.

— У тебя есть возможность попытаться отыграться в реальном бою.

— Однажды я это уже сделал. И сделаю снова. Только это ничего не докажет. Я и так знаю, что вы мне не соперник. Пожалуй, стоит всё же восполнить пробелы в своём образовании, занявшись вплотную философией, риторикой и логикой, чтобы побить вас на вашем поле.

— Это будет непросто, — с самым серьёзным видом покачал головой Мехмед.

— Если бы вы только знали, насколько сложно это будет для меня, — невольно вздохнул я.

— Отчего так? — вдёрнул он бровь.

— На меня эти предметы навевают смертную тоску, — пожал я плечами.

Что такое? В улыбке калга-султана нет превосходства, а лишь удовлетворение и… Уважение?

Глава 28

— Ну что, хороша?

Столбова скрестила руки под грудью с дерзко торчащими сосками. Крутые бёдра с аккуратным треугольником курчавых волосиков пшеничного цвета. На голове они такие же, только прямые, ниспадающие ниже ягодиц. Да ёшкин кот, картинка! А ещё это её вызывающее поведение…

— Арина Егоровна, не стоит задавать вопрос, ответ на который вам и без того известен, — даже здесь мне пришлось справляться со слегка пересохшим горлом.

— А вам, Пётр Анисимович, не стоит столь явственно демонстрировать свою заинтересованность, — скорее выплюнула, чем произнесла она.

— А чего вы от меня ожидали? Уж простите, но содомия не мой конёк. Другие относились ко мне с пониманием и не обращали на это внимания.

— Другим, возможно, не доводилось ловить на себе ваши похотливые взгляды.

— Это когда я…

— Ещё в гимназии. И после случалось, — перебила она меня.

— Не похотливые, Арина Егоровна, а оценивающие. И вообще, если не желаете, чтобы мужчины на вас пялились, не старайтесь быть красивой. Хотя даже в этом случае непременно найдётся тот, кто сочтёт вас привлекательной.

— Я бы попросила…

— Арина Егоровна, вот ей богу, нам сейчас некогда. Давайте продолжим в реальном мире. Здесь нам предстоит много работы, а времени всего лишь час.

Девушка выдержала паузу, смерив меня взглядом, наконец выдохнула, опустив руки, и отвела взгляд в сторону. Кажется, её отпустило.