Такие призраки не только вселяли ужас в сердца людей, но и могли действительно навредить тем, кому являлись. Чтобы справиться с такой угрозой, существовали специальные заклинания и ритуалы. В качестве примера можно привести следующий.

Из особых ингредиентов готовился пресный хлеб под троекратное прочтение заклинания: «Мертвые люди, почему вы являетесь мне, вы, чьи города руины, чьи дома (?) кости? Я не хожу в Кутах, где собираются призраки: тогда почему вы преследуете меня? Да будете вы изгнаны... [Далее перечисляются имена божеств.]»

Когда садилось солнце, приготовленный магический хлеб помещался в только что вырытую яму, мука и вода пропускались через бычий рог и факелом поджигалась стоящая рядом курильница. Пока столб пахучего дыма от курящегося ладана поднимался вверх к заходящему солнцу, читалось другое заклинание, призывавшее бога солнца изгнать не желавшего успокоиться духа: «Будь это злое привидение, или злой алу, или злой призрак, или злой галлу, или погребенный призрак, или непогребенный призрак, или призрак без брата или сестры, или призрак, не имевший никого, кто мог бы произнести его имя, или призрак, семья которого кочует, или призрак, оставленный в пустыне... определи его к призракам его семьи».

И наконец, если призрак действительно наделил человека болезнью, а значит, вероятнее всего, хотел увидеть его в могиле, изготавливалась восковая фигурка больного и помещалась в семейную могилу вместе с глиняными фигурками призраков. При этом преследовалась двоякая цель: успокоить призрак символическим захоронением и заставить его поверить, что жертва мертва.

Могло быть предложено и альтернативное лечение, но, в отличие от предыдущей процедуры, оно требовало точной идентификации призрака. Ком земли делали церемониально чистым специальными заклинаниями и ритуалами, выполнявшимися в течение трех дней. На четвертый день изготавливалась глиняная фигурка проблемного призрака. Чтобы не оставалось никаких сомнений, на левом бедре фигурки писали имя призрака. Потом его делали беспомощным, переплетя его ноги, бросив на землю и вставив в его рот собачий зуб, как кляп. После этого возводилось культовое сооружение и начинались обильные возлияния богу солнца Шамашу. И священнослужитель трижды повторял: «Я заклинаю тебя именем Шамаша на закате, выйди из тела такого-то и такого-то, уйди, исчезни!»

В рубрике также указано: «Все это ты скажешь, и зароешь изображение в яме на заходе солнца, и человек, сколько бы ни прожил, больше не увидит призрака».

Несколько другая процедура применялась, когда нет уверенности, что демон заключен в глиняной фигурке, – тогда ее приходилось уничтожать по-разному. Приведенные ниже два отрывка взяты из ритуалов, касающихся вселяющего ужас демона Ламашту.

«Заклинание для Ламашту

Ритуал. Ты должен освятить площадку. Ты должен взять глину с площадки и сделать изображение Ламашту. Ты положишь его возле головы больного. Ты наполнишь жаровню пеплом и воткнешь туда кинжал. Три дня ты будешь класть его на голову больного. На третий день в конце ты возьмешь его и ударишь кинжалом и зароешь в углу у стены.

Заклинание для Ламашту

Ритуал. Ты сделаешь изображение дочери Ану [то есть Ламашту] из глины, взятой из ямы. Ты сделаешь осла из глины и снабдишь его кормом... Ты сделаешь возлияние из пива и хлеба, убьешь молодого поросенка и положишь его сердце в рот дочери Ану. Три дня трижды в день ты будешь читать заклинания перед ней. На третий день в конце дня ты отправишь ее в чистое поле».

Довольно замысловатый пример ритуала, призванного изгнать злого духа, поймав его в некий предмет, который потом физически уничтожался, дается в следующем тексте, который приведен с небольшими сокращениями.

«Для сдерживающего божества, которое сидит на человеке, схватив его рот, так что тот не может ни есть, ни пить.

Необходимо привязать взрослого козла у изголовья кровати. Необходимо срубить в саду дубинку и нанести на ней две цветные линии. Затем наполнить чашку водой. Принести сук из сада. Положить дубинку, чашку с водой и сук, все три предмета, в городских воротах...

Затем носильщики должны отнести взрослого козла, сук, дубинку и чашку на пустырь. Они не должны приносить их в одно место. Необходимо убрать дубинку и чашку друг от друга. Они принесут сук и взрослого козла в местность, которая находится на главной дороге. Там необходимо убить козла, взять его копыта и шкуру. Потом они отрубят его голову и сварят мясо. Они наполнят бронзовые сосуды медом и маслом и принесут туда. После этого они оденут сук в шкуру и свяжут передние ноги ловушкой. Затем необходимо выкопать яму и вылить в нее мед и масло. Потом они отрубят передние ноги и поместят их в яму...»

Далее табличка слишком сильно повреждена, чтобы можно было предложить более или менее приемлемый перевод. Текст завершается следующими строчками: «Человек будет жить. Бог, который сидел на нем, уйдет. После этого он откроет рот, станет есть пищу и пить воду».

Демонов, чьи нападки на человека приносят болезни, можно удовлетворить или обмануть весьма несложным способом, обеспечив замену. Заменой может быть животное или даже неодушевленный предмет, к примеру камыш высотой в человеческий рост, который укладывали рядом с больным и идентифицировали с ним. Текст для такой церемонии объяснял: «Злой демон асакку живет в человеческом теле. Он покрывает человека, как одежда. Он держит руки и ноги человека, парализуя конечности».

Дается не вполне понятная мифологическая ссылка на Эа, бога магии, в качестве введения к ритуалу.

Козленок – замена человека, козленка отдают за его жизнь. Голова козленка – за голову человека, шея козленка за шею человека, грудь козленка за грудь человека.

Вера в то, что демон, покинув человека, нуждается в новом доме, присутствует в одной из историй Нового Завета – о гергесинских свиньях (Мф., 8: 28 – 32; Лук., 8: 26 – 33)[34]. Если верить евангелистам, свиньи – весьма невезучие животные – стали одержимыми множеством дьяволов, изгнанных из одного человека. Дьяволы привели свою человеческую жертву в пустыню – регион особенно предпочитаемый демонами, и они опасались, что после изгнания их отправят обратно в бездну. Концепция бездны и само слово восходят к шумерско-аккадскому apsu – водам первобытного океана. Идея преимущества обеспечения изгнанного дьявола другим домом нашла отражение в Новом Завете: «Когда нечистый дух выйдет из человека, то ходит по безводным местам, ища покоя, и не находит; тогда говорит: «возвращусь я в дом мой, откуда я вышел». И, придя, находит его незанятым, выметенным и убранным; тогда идет и берет с собой семь других духов, злейших себя, и, войдя, живут там; и бывает для человека последнее хуже первого» (Мф., 12: 43 – 35).

Не все демоны враждебны роду человеческому. В некоторых заклинаниях сказано:

Пусть злой уттуку и злой алу уйдут,

Пусть благожелательный уттуку и благожелательный джинн останутся.