уже почти стал старшим неофитом, но все ещё может биться с обычными. Так что, лучше прикрывай голову или учись концентрации. Ха-аа-а, - и Крас пропускает очередной удар кулака в грудь.

-Да достал ты уже меня избивать, не могу я так быстро переключаться с одного на другое. Думать над ответом твоего вопроса и биться одновременно тоже не могу. Что поделать, вот такой я рассеянный с улицы Бассейной.

-С какой улицы? Ты что, вспомнил где родился?

- Эх, Ли, за полгода ты так и не привык к последствиям моего недуга. Ты вот лучше объясни, почему мы не сражаемся с другими неофитами, а спаррингуем только между собой, либо против мастеров и их первых учеников. Я вот, например, скорее всего, смог бы одолеть Жихоя.

-Ха, нашёл с кем биться, я вообще не понимаю, как он попал на боевое направление, а не в счетоводы пошёл? Как говорят, вроде все его предки были славными воинами. По мне, он может воевать только с едой или подушкой во сне. На лицо явно лишний вес, ужаснейшая концентрация и неумение управляться собственным телом, хорошо, хоть с луком показывает неплохие результаты. А почему мы тренируемся с мастерами, объяснить очень легко. Всегда пытайся победить более сильного противника и твоё мастерство будет расти. Вот поставили бы тебя с тем же Жихоем, бил бы ты его постоянно и не рос в навыках, а я бы тебя валил за пару секунд. Теперь всё происходит в точности да наоборот, я деградирую перед твоим мастерством, и настанет тот день, когда уже я буду больше тебе проигрывать. Благо поединки с мастерами и их учениками не дают упасть моему уровню в рукопашке ниже плинтуса. А если честно, я даже рад, что буду участвовать в турнире, проверю свои силы. И тебе полезно будет. А то после того случая в городе, ты какой-то другой стал, более осторожный что ли. Ещё этот изверг Шён Ти тебя постоянно избивает и понижает твою самооценку. Когда же ты, наконец, усвоишь технику усиления тела. Я овладел ей всего за месяц, жаль, что прогресс очень медленно растёт, очень сложно концентрироваться в бою и сливать ци с гневом. Кстати тот факт, что ты не проигрываешь мне постоянно, хотя я владею техникой, а ты нет, говорит о многом. Скорее всего, когда она тебе поддастся, ты будешь выигрывать десять из десяти. Ведь сейчас я примерно в полтора раза быстрее и сильнее обычного человека.

-Да не дастся она мне, по-видимому, сколько можно ждать, ну не гневный я человек и всё тут. Вот почему, нельзя открыть усиление через злость или отчаянье, этих качеств мне не занимать. Будь проклят тот день, когда в нашем доме появился Шён Ти, я не помню ни одного вечера последние полгода, когда я ложился спать без синяков. А в последнее время и спать-то почти на ходу приходилось. Вспоминая деньки, когда валялся в покоях Тушу с ранением, думаю, это был авансовый отдых за последующие мучения. А архивариус только посмеивается надо мной, говоря, что я на верном пути. Его любимой шуткой стала фраза “После турнира я, так и быть, уступлю тебе свои покои”. Таким образом он намекает, что ученики Шао Дре из меня котлету сделают.-В этот момент Лао вспомнил надменную ухмылку мастера, при которой он говорил постоянно эту шутку на протяжении последних пары недель, и его обуздала такая злость, которую он не испытывал очень давно. Параллельно он почувствовал лёгкость в руках и ногах, как будто его тело стало меньше весить. Поначалу парень испугался, но быстро понял, что произошло.

-Ха-а-а-а, - сильнейший прямой удар ногой в корпус Ли последовал за словами Краса, и вот уже его товарищ изображает складывающуюся гладильную доску и теряет сознание.

-Помогите, мастер Пинг, я кажется убил Ли, по-моему, он не дышит

Учитель моментально подлетел к пареньку, быстро провёл сканирование и достал из-за пояса какую траву, которую поднёс к носу мальчишки. Тот вмиг раскрыл глаза и закашлял.

-Черт, что это было, где я? - парень явно не понимал, что произошло с ним мгновение назад. А ещё его смущал тот факт, что на него с зелёным встревоженным лицом смотрел Лао и улыбающийся во все тридцать три зуба Пинг.

-Ну поздравляю тебя, Лао Турандэ, похоже, полугодовое избиение твоей тушки мастером Шён Ти не прошли даром, и ты, наконец-то, овладел техникой усиления тела, да ещё с таким потенциалом, разом вырубить не самого слабого неофита, нужно уметь. Похоже, у тебя появился шанс на турнире, и у нас даже есть время закрепить результат. Ну что, Ли, готовься, похоже, теперь вы поменяетесь ролями, и по ушам получать будешь ты. Твой друг и так почти не уступал тебе без усиления, а теперь тебе будет туго. И я запрещаю ему, так же как и тебе запрещал в своё время, поддаваться, замечу послабления - накажу обоих. Всё ясно?

-Так точно, мастер, -хором ответили мальчишки. Теперь на лице Краса читалось недоумение вперемешку с тревогой и радостью.

-На сегодня достаточно. Ли, сходи к медикусу, объясни, что произошло, пусть осмотрит тебя и даст зелье выздоровления, а ты, Лао, бегом к Тушу, у тебя там ещё дела есть.

-Ну что, неуч, тебя можно поздравить? Птичка на крылышках принесла, что ты чуть не угробил своего друга. А в нашем мире пока нет разумных, которые могут доставать с того света. Слышал, на других планетах существуют какие-то некроманты, умеющие поднимать мертвецов, и ловцы душ, способные перенести сознание в другое тело, но у нас с этим глухо, так что в следующий раз поосторожнее с товарищем своим. Ненароком угомонишь на вечный покой мальца, а у меня на него большие планы.

-И откуда вы всё узнаете, не выходя из библиотеки? Мне иногда даже страшно становится, что вы за мной постоянно наблюдаете.

-Ты отчасти прав, не постоянно, но очень много, секретов своих я тебе пока раскрывать не буду,