стоит перед нами. Есть такое выражение: «Генералы всегда готовятся к прошлой войне». Это так. Всегда помните о том, что мы в прошлой войне понесли огромные потери. Мы допустили множество непростительных ошибок. Мы готовились к прошлой войне. Сейчас Единство создает новую армию и новый флот. Мы должны смотреть в будущее, избегая стереотипов и зашоренности. Времени у нас не так много, чтобы почивать на лаврах прошлых побед. Лишь только два года прошло с момента окончания Великой войны, но уже сейчас понятно, что новая большая война неизбежна. Противоречия, приведшие к Великой войне, не устранены, а это значит, что схватка ещё предстоит и мы должны быть готовы к этому. Но для новой войны старых навыков мало. Старайтесь мыслить широко. Старайтесь мыслить по-новому. Используя новые средства и новые возможности, которые дарит нам технический прогресс.

Обвожу взглядом зал. Зачем им стулья, если они все равно стоят? Возможно, именно для того, чтобы подчеркнуть этот факт?

– Прошлая война была страшной, но следующая будет ещё страшнее. Минувшая война показала всю бесперспективность применения масс пехоты против хорошо укрепленных позиций противника. Атака цепей на пулеметы давно уже доказала свою губительную бессмысленность. Личный героизм – это всё больше не безрассудная смелость рукопашной схватки, а умение обратить в свою победу техническое и научное превосходство на поле боя. Пехота и кавалерия – это уже больше средства сопровождения и усиления возможностей бронетехники и авиации, а вовсе не наоборот, как полагают многие из тех, кто готовится к прошлой войне. Уже сейчас все больше воюют машины. Из войны уходит поединок бойцов, его заменяет поединок стратегов и инженеров. И здесь роль выпускников Академии Генштаба, как никогда, будет высокой.

Вновь пауза. Не нужно грузить слушателей длинными лекциями. Они должны усвоить и осознать сказанное ранее.

– Техника. Вот чем грядущая война будет отличаться от прошлой. Техника, которая стремительно развивается. И я молю Бога о том, чтобы человечество не дошло до уровня, за которым встанет взаимное полное уничтожение.

Я с чувством перекрестился. Остальные последовали моему примеру.

– Но отстать в этой гонке технического и военного развития мы никак не можем. Иначе уничтожат нас. Да, уничтожить нас и наших союзников мы не позволим, но, повторюсь, мы за мир во всем мире. Нам нужен мир.

Желательно весь.

– И во имя обеспечения мирного сосуществования мы готовы предложить всем народам планеты свою повестку, которая, по нашему мнению, сможет предотвратить новую большую войну и позволит сосредоточить силы всех держав на мирном строительстве.

Новый глоток из стакана.

– Итак. Сегодня Новоримский Союз обеспечивает мир и процветание почти на всей территории Евразии. Народы Новоримского Союза больше не желают войн. Они хотят мира и достатка. Возможно ли это? Да, возможно. Возможно, при условии того, что мир станет следствием не соперничества, а доброй воли. Огромные территории Евразии сейчас живут в мире. И мы готовы сделать всё, чтобы порядок воцарился на всем протяжении от Атлантики и до Тихого океана, от Северного Ледовитого и до Индийского океанов, и даже до ледяных пустынь Антарктиды. Точно так же как США взяли на себя ответственность за западное полушарие, так мы и наши союзники готовы взять за восточное. Старый Свет и Новый Свет должны быть под опекой во имя всеобщего мира. Только договоренности между Новоримским Союзом, Францией, Германией и Японией могут предотвратить самоубийство цивилизации. Мы готовы уважать интересы всех стран большой Евразии, многие из которых имеют древнюю историю и не нуждаются в опеке других стран. Колонии в Европе не могут быть в наше время терпимы. Однако мы отдаем себе отчет и в том, что нецивилизованные народы требуют деятельного внимания развитых стран с целью искоренения дикости и выведения из отсталости к прогрессу. Пример диких и кровавых набегов на территориях Малой Азии, Ближнего Востока и той же Маньчжурии заставляет нас делать всё возможное для прихода цивилизации в эти места.

Вновь пауза.

– Разумеется, тяжелое бремя такой помощи должно в Старом Свете быть справедливо распределено между странами Европы при возможном и необходимом участии Японии. Да, не все страны и народы Европы смогут сейчас нести в дикие земли свою цивилизационную миссию. Значит, тем большая ответственность ляжет на ведущие державы. Именно координация усилий ведущих держав позволит приблизить наш Евразийский мегаконтинент к справедливому миру и процветанию.

Пауза.

– Когда-то наши пространства были мостом между Востоком и Западом. Настало время восстановить этот мост, расширить его для караванов поездов и мириад самолётов, соединить Восток и Запад линиями электрических проводов и нитями трубопроводов. Этот новый мир должен быть построен на доверии и иметь постоянного, готового отстоять его от любых посягательств, защитника. Мы – потомки величайших империй, хранивших путь «Из варяг в греки» и из «Китая в Рим». И сегодня мы заявляем о том, что вновь принимаем во всей полноте эту великую миссию и вновь будем преумножать это наследие.

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. МОСКВА. КРЕМЛЬ. ДОМ ИМПЕРИИ. КАБИНЕТ ЕГО ВСЕВЕЛИЧИЯ. 5 мая 1920 года

– Итак, господа, какова ситуация в Маньчжурии?

Начальник Генштаба Брусилов поднялся с места.

– Государь! Как и было оговорено планом, сегодня в семь часов утра по местному времени началось выдвижение наших войск в район проведения операции. Казачьи полки обеспечивают прикрытие действий подразделений Внутренней стражи.

– Сопротивление? Эксцессы?

– Носят эпизодический характер. Ключевые пункты взяты под контроль отрядами графа Слащева, остальные же вполне контролируются казачьими полуэскадронами. В течение трех суток с момента начала операции в регион войдут силы ограниченного контингента войск Единства в Маньчжурии, что позволит полностью взять под контроль всю территорию севернее КВЖД.

– Что японцы?

– Открытого противодействия нет, государь. Пока всё, с чем мы сталкиваемся, это внезапное появление у хунхузов и сочувствующих им нового японского оружия, которое, судя по всему, было заранее запрятано в укромных уголках Маньчжурии. Однако сопротивление нашим операциям носит довольно ограниченный характер и явно плохо организовано.

– Ваши прогнозы?

– Японцы явно осторожничают. Большая война им сейчас точно не нужна. Да, на море они сильнее нашего флота, но это мало им поможет вне радиуса действия их орудий главного калибра. Авиация у них крайне слаба, а бронетехники толком и нет. Так что наша группировка, вне всякого сомнения, опрокинет японскую армию. Дополнительным фактором, который сдерживает японцев, конечно же, является приближение большой американской эскадры. Ссориться с Вашингтоном Токио явно не с руки, а помощь от Британии, если и поступит, то только в крайне ограниченных объемах.

Киваю. Что ж, мы готовили эту операцию больше полутора лет. На всех уровнях готовили. Так готовили, что