Обойдя острие, я двинулся напрямую, и попытался нанести незатейливый удар прямо в грудь. По ней довольно сложно промахнуться, а там хаос уже сам сделает свое дело. Но противник каким-то неуловимым движением смог уйти от удара и даже успел контратаковать. Мир вокруг все это время будто замер, но это не касалось долбоеба, он двигался все так же быстро, гораздо быстрее меня. На один мой удар он отвечал двумя, даже копье, падла, выкинул, чтобы показать свое превосходство.

Попытался достать его серией ударов, опять же, по корпусу. Мне хватило бы лишь одного касания, чтобы выбить его из равновесия, но и этой возможности он мне не дал, уклоняясь с нечеловеческой скоростью, будто каждый раз знал как именно я буду пытаться провести удар.

Спустя всего несколько секунд мое лицо было разбито в кашу, левая рука сломана и висела плетью, а про переломы ребер даже нет смысла упоминать. Хорошо хоть почти не больно, но силы все же стали покидать меня, и я упал на колени перед абсолютно целым и невредимым противником, отчего он возликовал и продолжил свою гневную тираду.

Пока он говорил я смог немного осмотреться. Жака не убили, но серьезно ранили и прямо сейчас связывают толстой веревкой, удерживая копьями, которыми он утыкан будто игольница. Что с остальными, трудно разобрать, лица в темноте видно плоховато, но или все мои, или подавляющее большинство уже лежат связанные или без сознания. Ладно хоть не убитые.

– Кхр… Кхорннй… Дарр… Кххука! – говорить более отчетливо я не мог, но это и не важно, ведь он все равно не поймет, что я имел в виду под словами "коронный удар".

Он лишь засмеялся, да так эпично, что развел руки в стороны и запрокинул голову наверх. Что-ж, получай, сам мне боксерские грушки подставил.

Весь хаос. Весь, сука, вложил. Чтобы звенели бубенцы на всю округу, и отдавались эхом еще как минимум месяц. Рука вошла по локоть, разворотив все на своем пути, а мой противник, почему-то прекратив смеяться, начал заваливаться на спину, потянув меня за собой.

У меня возможности разлеживаться с ним не было, и, пока его приспешники не пришли в себя, я ломанулся в заросли. Надо было больше вкладывать в блокировку боли, все-таки ее уровня недостаточно для такого, каждое движение приносит страдания.

Забежав в заросли, тут же изменил траекторию и продержался еще метров двести, прежде чем упал без сил.

Что делать?

Что, сука, делать???

Моих людей сейчас уведут в рабство, а я могу лишь лежать и стонать. Пусть я не успел привязаться ни к одному из них, кроме, разве что, Игоря, да и не факт что каждого узнаю при встрече, все-таки их много, а я один. Но это мои люди, они мне доверились, пошли за мной! А Жак? Его можно даже другом назвать. Ни разу меня не предавал, бесил правда постоянно, но зато ему можно доверять. Да и это как-бы мой бык, я его в свое время купил! Если его сожрут, каждого отыщу и буду выбивать искреннее раскаяние месяцами. А потом убью. Всех.

И такие мысли крутятся в моей голове несмотря на то, что хаоса ни капельки не осталось, только жизнь и щепотка тьмы. Ну и пара молекул смерти, но ее учитывать нет смысла.

Так, что я могу сделать? Начал перебирать варианты в голове, но Разработку применять не рискнул, все-таки могу отключиться от любой нагрузки, а она кушает ого-го сколько сил. Исцелиться и пойти надавать люлей? Без хаоса? не прокатит, да и для исцеления энергии не хватит. Ту же руку срастить не получится.

Так, кольцо. Поздновато про него вспомнил, и сразу применил. Стало чуточку лучше, теперь хотя бы шевелиться могу, но о том чтобы встать, а тем более драться, не может быть и речи, хотя с каждой минутой мне становится все лучше и лучше. Тьма? Вот только чем она поможет? Голос она, конечно, прикольно меняет, да и спецэффекты на уровне, но сейчас не та ситуация. Даже если бы и был толк, запасов тьмы у меня практически нет.

Хотя почему? у меня три батарейки, одна из них слегка обгрызана, в ней свет, который сейчас ни к селу ни к городу. Во второй – порядок. Толку от него тоже не густо. А вот в третьей – годовой запас тьмы.

А что? Других вариантов так-то и нет. Прости и прощай, крышечка, только пообещай вернуться.

Плотно сжал в руке "батарейку" с тьмой. Вдох-выдох. Поехали. Тьма заструилась по моим сосудам, постепенно обволакивая сознание. Последнее, что помню, как увидел людей с факелами, бегущих в мою сторону, и через мгновение, меня окончательно укрыло черной, непроглядной мглой.

…

Тьма, все-таки не смерть. Совершенно другие ощущения. В себя пришел как только солнце показалось из за горизонта, разгоняя туман, сгустившийся над полями и покрывший каждую травинку росой.

Я, весь мокрый, голодный, уставший и разбитый, обнаружил себя на самой окраине своих владений. Лицо опухло так, что левый глаз заплыл полностью, правый же соизволил приоткрыться на пару миллиметров, и порадовать утренней красотой природы средней полосы. А также тем, что мне топать до дома километра два, не меньше, и это через заросли покрытые холодной росой.

Но деваться некуда, надо топать. По пути перегнал большую часть тьмы обратно в батарейку, освободив место под хаос, и, самое главное, жизнь. Попытался утолить голод кукурузой, срывая уже перезревающие початки и отправляя в свой, теперь уже, беззубый рот. Откусывать удавалось буквально по одной кукурузине, но дорогу осилит идущий, не время жалеть себя. Надо пожрать? Значит буду жрать. Надо перебить сотню человек? Что-ж, сами напросились.

Хлев сгорел, гараж, очевидно, тоже. Твари. Трупов не видно, что очень радует. Значит еще есть шанс всех спасти, а здания как-нибудь восстановим, тем более там все равно у меня не было кровати. Главное, чтобы Жака не сожрали.

Порыскал немного по округе, в надежде найти что-нибудь ценное. Всё забрали. Остались только какие-то тряпки, разбросанные тут и там, обломки кирпича, от раздолбанной вхлам печки, и прочий мусор. Воевать особо нечем.

Постоял минут пять, мучая себя Разработкой, и в голову не пришло ничего лучше, чем соорудить пращу и прокачать навык ее использования. А почему нет?

Не теряя времени, потратил без капли сожаления шесть тысяч на навык стрельбы из нее, и еще две тысячи на Информацию, все-таки теория нужна как минимум для ее изготовления, хотя там ничего сложного нет. Всего то нужен кусок кожи