После смерти Анастасии Иван отправил в Троицкий монастырь тысячу рублей на помин души. Сумма эта в два раза превышала ранее отправленную на помин души его отца. После смерти царицы Марфы царь уменьшил свои щедроты до семисот рублей. Что касается царевича Ивана, то, по понятным причинам, Грозный внес за упокой его души 5000 рублей. Такую же сумму он завещал для своего собственного поминовения. Он заранее готовился к смерти и не ошибся: его дни уже были сочтены.

Смерть. Характер и темперамент. Познания и ум. Идеи и чувства. Итоги царствования

Уже в августе 1582 года, давая отчет о своей миссии венецианской синьории, Поссевин высказал мнение, что московскому царю жить уже недолго. В начале 1584 года обнаружились некоторые тревожные симптомы, взволновавшие государя и весь его двор. Тело Ивана распухло и стало издавать нестерпимое зловоние. Врачи признали в этом разложение крови. По свидетельству Горсея, Богдан Бельский обратился к астрологам. Те указали время, когда наступит смерть. Любимец Ивана ничего не сказал ему об этом, он только предупредил астрологов, что если их предсказание не сбудется, их сожгут живыми. Это было равносильно назначению премии за убийство царя. Поэтому после его смерти многими высказывались подозрения, что он был отравлен Борисом Годуновым с сообщниками.

Горсей говорит о необыкновенной сцене, свидетелем которой будто бы он был в сокровищнице Ивана. Умирающий царь часто приказывал отнести себя в помещение, где хранились его драгоценности, и любовался несметными богатствами, с которыми он должен был расстаться. Раз он пожелал, чтобы Горсей сопровождал его в сокровищницу. Царь велел поднести к нему различные драгоценные камни и с видом знатока объяснял их достоинства и ценность. Взяв несколько камней бирюзы, он обратился к Горсею: «Видишь, как она меняет цвет – бледнеет? Это значит, что меня отравили. Это предвещает мне смерть». Затем он приказал подать себе скипетр из рога единорога. Так назывался вид слоновой кости, считавшийся целебным средством. Вооружившись этим чудодейственным орудием, царский лекарь начертил на столе окружность. В центр ее посадили несколько пауков. Насекомые тотчас же околели. Оставшиеся же за чертой пауки разбежались. «Поздно, – сказал Иван. – Теперь меня не спасет и единорог». После этого опять занялся камнями. «Взгляни на этот алмаз, – обратился он снова к Горсею. – Это лучший и драгоценнейший из всех камней Востока. Но я никогда не ценил его по достоинству. Алмаз утишает гнев и гонит сладострастие. Он дает человеку власть над собою и целомудрие… Худо мне… Унесите меня отсюда… Мы придем в другой раз…»

Согласно Горсею, 18 марта 1584 года государю стало легче. Это была именно та дата, которую указали астрологи как день его смерти. Бельский напомнил им, что их ожидает. Те ответили, что день еще не прошел. Приняв ванну, Иван попросил шахматную доску. За несколько дней до этого дня по приказанию царя были разосланы грамоты по монастырям с указанием молиться за его грехи. Он и сам молил Бога отпустить монашествующей братии ее прегрешения перед ним, государем. Эти документы сохранились в целости до нашего времени. По ним видно, что Грозный даже на смертном одре одновременно заботится как о спасении своей души, так и о достижении известных политических целей. Предание гласит, что перед своей кончиной Иван проявил необыкновенную мягкость ко всем окружающим. Своего сына Федора он убеждал царствовать благочестиво, с любовью и милостью, избегать войны с христианскими государствами. Он завещал ему уменьшить налоги, освободить пленных и заключенных. При всем этом его порочная природа давала о себе знать. Одерборн уверяет, что умирающий царь посягнул на честь своей невестки Ирины, к которой он постоянно проявлял истинно отеческую нежность.

А. Д. Литовченко. Иван Грозный показывает сокровища Джерому Горсею. Сэр Джером Горсей – английский дворянин, дипломат. Автор трех сочинений мемуарного характера, содержащих ценные сведения из истории России

С полной достоверностью мы можем установить только дату смерти Ивана и некоторые обстоятельства ее сопровождавшие. Царь пригласил Бориса Годунова сыграть с ним в шахматы и сам уже начал расставлять фигуры на доске, как вдруг почувствовал себя дурно. Спустя несколько минут он уже хрипел в агонии. Так исполнилось предсказание астрологов. По желанию Ивана после совершения над ним предсмертных обрядов он принял монашество. Царь назвался Ионой и оставил своему сыну Федору царский венец, а Борису Годунову государственную власть.

Таков был первый царь всея Руси. Заканчивая свой труд, я постараюсь несколько ярче обрисовать его образ, хотя это трудно сделать благодаря окутывающей его мгле и неясности прошлого.

К. Е. Маковский. Смерть Ивана Грозного

Недостаток достоверных свидетельств позволяет нам только приблизительно вообразить внешний облик Ивана. По показаниям русских современников, он был сухощав. Иностранцы изображают его полным человеком. Быть может, такое различие взглядов зависело от несходства мер, принятых у тех и других. Русские люди того времени отличались дородством, которое было несвойственно иностранцам. О росте Ивана все свидетельства сходятся. Он был очень высок, хорошего сложения, с широкой грудью. В Троице-Сергеевом монастыре хранится кафтан, по преданию принадлежавший Грозному. Глаголев недавно измерил его. Полученные данные говорят не в пользу приведенной характеристики. Что касается черт лица Ивана, то в нашем распоряжении имеются лишь портреты весьма сомнительной подлинности. Они не могут служить для нас надежным основанием. По свидетельствам, у него был длинный, выгнутый нос, небольшие, но живые глаза голубого цвета, проницательный взгляд. Он носил большие усы и густую рыжеватую бороду, которая заметно поседела к концу его царствования. Голову он брил. «Capillos capitis utque plerique Rutheni novacula radit», – говорит фон Бухау.

Наибольшее количество сведений мы имеем о второй половине царствования Ивана. В эту пору все свидетельства отмечают у него мрачное, угрюмое выражение лица, что, однако, не мешало ему часто разражаться громким хохотом. Но здесь мы уже касаемся нравственной стороны этого человека, который так и останется загадкой, несмотря на все попытки раскрыть его душу.

Иван был тираном, но и робким до трусости, гордым до безумия и способным совершать низости. Он был умен, но мог говорить и делать глупости. Непонятно, зачем он оскорбляет короля Эрика в то самое время, когда добивается его дружбы? Он может называть себя «псом смердящим» и вместе с тем утопать в пороках, которые оправдывают этот эпитет. Некоторые пробовали найти решение этих противоречий в одной из новых дисциплин, открытия которой пользуются, быть может, чисто эфемерной славой. Отец и дед Ивана, по-видимому, были людьми уравновешенными. Но прадед его, Василий Темный, был слаб как умом, так и волей. Мать его, Елена Глинская, отличалась болезненностью. Отцу его было уже 50 лет, когда у него родился наследник. Бабка его Софья Палеолог происходила из фамилии, в которой была предрасположенность к нервным заболеваниям. Юрий, брат Ивана, страдал слабоумием. У самого Грозного детей было в три раза меньше, чем жен. Первенец его умер еще младенцем [утонул в реке]. Второй сын, жестокий и кровожадный Иван, был убит отцом. Третий, Федор, был полуидиотом, о Димитрии ходили слухи, что он был болен падучей…