Ну ладно… Раз уж Хло отвезла детей в школу, можно засесть за «Листья» пораньше. Любопытно, как мой сценарий с каждым днем все меньше напоминает несбыточную мечту и все больше превращается в реальность. Неужели фильм с Эмбергрис Билк в главной роли, – фильм, сценарий для которого написала я, – действительно когда-нибудь выйдет на экраны? Да. Теперь я в этом почти не сомневаюсь. Но сначала придется все-таки кое-что переписать…

09:15. М-м-м… Никак не могу отвлечься от вчерашнего соития в ванной. До чего же здорово было!

09:25. Только что отправила Рокстеру эсэмэску:

<Ум-м-м! Как хорошо, что ты остался на ночь!

09:45. Интересно, почему он не ответил? «Была бы у меня машина времени»… О господи, ну почему я сразу начинаю воображать себя либо полной эгоисткой, либо отчаявшейся старухой, которая в поисках последнего шанса приперлась на дискотеку в ярких легинсах и короткой безрукавке – седые космы торчат, дряблые руки трясутся, живот болтается…

09:47. Так, нужно собраться, сосредоточиться, заставить себя встать и заняться делами. Вовсе ни к чему валяться в постели дезабилье и гадать, почему бойфренд не ответил на эсэмэску, тем более что у меня есть сценарий, который нужно закончить как можно скорее, и есть дети, за которых я несу ответственность перед… перед… да просто НЕСУ!

И все-таки, почему Рокстер до сих пор не ответил?

09:50. А ну-ка, проверим электронную почту!..

09:55. Ничего. Только переадресованное электронное письмо от Джорджа из «Гринлайт продакшнз». Может быть, он решил похвалить меня за встречу с Эмбергрис Билк?

10:00. О боже! Открыла электрон. письмо Джорджа! Такое ощущение, будто мне в лицо выплеснули ведро помоев. Или чего-то похлеще…

От: Эмбергрис Билк

Кому: Джордж Кэтернис

Только что разговаривала с Дуги. Он – потрясающий! Буду сниматься в «Листьях» только с ним. Может получиться отличный фильм, но только при условии, что вы наймете нормального сценариста вместо этой полоумной Дарси. Кстати, это не только мое мнение – Дуги тоже так считает.

Несколько мгновений я таращилась на экран. Буквы передо мной расплывались, я почти ничего не видела, но мне это было и не нужно. Обидные (оскорбительные!) слова отпечатались у меня в мозгу, словно выжженные каленым железом.

«Нормального сценариста… Вместо полоумной Дарси…»

НОРМАЛЬНОГО СЦЕНАРИСТА?!!!

Я схватила четверть капустного кочна, который Хло почему-то оставила на кухонном столе (неужели ей удалось убедить детей завтракать капустным салатом, как рекомендует в своем блоге и в своей книге рецептов Гвинет Пэлтроу?), и принялась с жадностью грызть его, мечась по кухне и чувствуя, как у меня отрастают длинные – и отнюдь не кроличьи – уши. «Нормального сценариста?!! – повторяла, повторяла и повторяла я, ожесточенно хрумкая жесткими капустными листьями и роняя на пол огрызки. – Нормального сценариста вам?!!»

Потом пискнул мой телефон. Пришло сообщение от Рокстера.

<Да, это было здорово. Просто я не знаю, как у нас будет дальше. Нужно как следует обдумать наши отношения.

Еще один сигнал. СМС из школы:

<У вашей дочери Мейбл гнойный нарыв на пальце, и похоже – уже давно.

10:15. Так. Спокойствие и сосредоточенность. Медленно открываем холодильник, достаем пакетик тертой моцареллы и отправляем в рот, вот так… А теперь еще капустки…

10:16. Ну вот, перекусили… Теперь глоточек «Ред Булла»… О, отлично! Ха-а-а! Телефон! Может быть, это Рокстер – жалеет, что послал такую дурацкую эсэмэску?

11:00. Звонила Иможен из «Гринлайт продакшнз».

– Бриджит, – сказала она, – произошла ужасная ошибка! Джордж случайно переслал вам одно важное сообщение. Не могли бы вы стереть его, не читая? Бриджит? Миссис Дарси, где вы?!

Но я была не в силах вымолвить ни слова – главным образом потому, что рот у меня был набит капустой. Бросившись к раковине, я выплюнула в нее смесь моцареллы и пережеванной капустной листвы. (ХА-ХА! ЛИСТВЫ!!!) Именно в этот момент на верхних ступеньках лестницы послышались шаги. Хло! Повернувшись в ее сторону, я попыталась приветливо улыбнуться, но, боюсь, только напугала няню своим оскалом. К тому же у меня изо рта продолжали вываливаться остатки сыра и капусты, которыми я отплевывалась, так что со стороны я, наверное, напоминала сырно-капустного вампира, застигнутого на месте преступления.

– Бриджит? Бриджит?! – продолжала взывать Иможен.

– Да-да, я внимательно слушаю… – с усилием проговорила я и, махнув рукой Хло, попыталась свободной рукой вытянуть шланг кухонного крана, чтобы смыть в сток капусту и сыр.

– Вы в курсе насчет пальца Мейбл? – шепнула Хло. В ответ я молча кивнула, показывая на зажатый плечом телефон. Пока Иможен повторяла историю об электронном письме, которое Джордж по ошибке переслал мне, мой взгляд упал на сложенную газету, которая все еще лежала на столе на том месте, где вчера ее оставил Рокстер.

«НЕЗАВИДНАЯ СУДЬБА МОЛОДЫХ ЛЮБОВНИКОВ ПОЖИЛЫХ ЖЕНЩИН

Эллен Бошар

В наше время многие пожилые состоятельные женщины заводят себе молодых любовников, так называемых «игрушечных мальчиков». Это явление отчасти можно объяснить новейшими достижениями медицины и косметологии, которые позволяют женщинам достаточно долго сохранять видимость молодости и свежести. Немало состоятельных женщин среднего возраста, пройдя через серию дорогостоящих косметических процедур, обратили свое внимание на молодых мужчин, с которыми «не стыдно показаться на людях». За примерами далеко ходить не нужно – достаточно вспомнить Эллен Баркин, Мадонну, Саманту Тейлор-Вуд и других, давно уже не молодых, но агрессивных женщин-охотниц (кто-то называет их «тигрицами», кто-то «крокодилицами», суть от этого не меняется), которые завели себе неприлично юных бойфрендов. Преимущества таких отношений должны быть очевидны: физически крепкие, активные, привлекательные партнеры обеспечивают своим патронессам регулярный и исключительно приятный секс – как можно чаще и как можно больше секса, который уже не в состоянии дать увядающим знаменитостям их ставшие дряблыми и облысевшими ровесники-мужчины, сделавшиеся с годами слишком ленивыми и эгоцентричными, чтобы успешно противостоять связанным с возрастом негативным изменениям…»

– Бриджит! Бриджит! – продолжала заклинать Иможен. – Где вы? С вами все в порядке? Отзовитесь, Бриджит! Эй!.. «Нет-а́-портэ»!.. Батончики «Марс»!.. Бриджит, вы меня слышите?..

– Нет! Да! Супер! Спасибо, что предупредили. Я перезвоню, когда вам будет удобно! – прокричала я ей в ответ и, отключив телефон, жадно вернулась к чтению статьи.

«…Для молодых, беззащитных «мальчиков» подобные необременительные отношения с богатыми старухами представляют серьезную опасность, хотя мало кто из них это понимает. Напротив, поначалу подобная связь даже кажется жертвам «крокодилиц» довольно заманчивой, так как в темноте спальни большинство из этих женщин все еще способны возбуждать их фантазию. Многие из них действительно прекрасно сохранились – примерно как консервированные лимоны в стеклянных банках, которые выглядят на витрине магазина даже привлекательнее свежих. Кроме того, молодым людям нравится полное отсутствие какой-либо ответственности: никто не станет требовать от них, чтобы они продвигались по карьерной лестнице и больше зарабатывали, да и о детях они тоже могут не беспокоиться, потому что никаких детей не будет. Напротив, вместо скучной семейной жизни перед ними открываются сияющие врата, ведущие в мир роскоши и больших денег, о котором они прежде не могли и мечтать. От молодого человека требуется только одно (а ничего другого он зачастую не умеет и не знает), и тогда опытная любовница, которая прекрасно знает, что ей нужно в постели, возьмет своего «игрушечного мальчика» в высшее общество, представит знаменитостям, сделает его жизнь роскошной и приятной. Но у завернутой в золотую фольгу шоколадной медали есть и другая сторона. Разумеется, в теории молодой человек волен оставить свою престарелую любовницу, как только почувствует, что сыт по горло постельными утехами с женщиной, которая годится ему в матери или в бабки. При этом «крокодилица», скорее всего, даже не особенно расстроится, поскольку вокруг хватает других – «молодых и рьяных», – которые сутками напролет мечтают о том, чтобы стать жертвой острых зубов и безжалостных когтей пожилой охотницы. На деле же все больше и больше этих несчастных обнаруживают…»