подняло блестящий белым череп и водрузило его на место.

— *Цензура*, — пробормотал я. Нет, в теории я был готов ко многому, но выглядело это сказочно мерзко.

Настолько, что я дёрнул за курок ещё раз. Да, Шалфей учил меня, что надо убирать указательный палец с крючка, когда не стреляю, но сейчас, когда я попал точно в черепушку, а тело тут же грохнулось вниз, моя глупость сыграла на пользу.

Только вот почему?

Дальше расправиться с остальными охранниками ядра было откровенно легко. Пони получили пупырками или холмовиками в пузико, как учили мультики, а вот местная живность в виде гусениц и хамелеонов, померла от моей нежити.

— Как-то всё слишком просто, — пробормотал я. — Он чего ждал вообще?

— Ты хоть знаешь, сколько стоила та платиновая вставка на челюсть, гнида? — Заговорил возмущённый дух с белыми волосами. Странно, но последнее слово, кажется, было по-русски.

— Фунтов семьсот с работой, если по ценам Региона-11, — ответил я.

— Откуда знаешь?

— На форуме обсуждали эту безвкусицу с твоей фамилией.

— Да что ты понимаешь, гнида?

— Похоже, это был металлический предмет под воздействием «клетки души», а ты не просто некромант, а лич. Вернее был им. Подчинить!

— *Цензура*… — произнёс дух, а его глаза практически сразу остекленели.

— Ладно, носить с собой труп надоедает. А мне нужны войска, да и опросить без ментального мага нормально я смогу только полноценную нежить, иначе дух может деградировать, — проворчал я, — но сначала ядро.

Оно оказалось скрыто на местном алтаре призыва и представляло собой красный прозрачный фрукт.

Минимум выполнен.

Теперь опробовать ритуал с изменением плоти под духа и дальше по ситуации.

И надо делать это как можно быстрее, если Фридман должен давать какой-то отчёт или вообще вернуться в штаб, но не сделает этого, всё может стать плохо.

Я долго готовил ритуал, совмещал душу с телом, не пожалел пузырька своей крови и… в итоге получил тупого упыря.

— У меня даже слов нет, надо было опрашивать дух, — пробормотал я, осматривая неотличимого внешне и по развитию Самуэля. Вот только глаза стеклянные и грызёт конину с розовой шёрсткой.

Вот это я неудачник.

Но неудачник-то на попечении рода Чудоры, так что запасной вариант был дорог, хотя я всё равно не знал, куда девать кучу магической энергии из кубышки на миллиард лун.

Жаль я перебил всех пони, а то можно было бы попробовать переподчинить и развить.

Сейчас в ритуале я использовал магию спутника:

…

Слить.

110 000 лун.

Позволяет произвести слияние мёртвой плоти различных существ, но каждая часть должна пройти «возвышение».

…

Потом попробовал, но впустую:

* * *

Возвысить.

100 000 лун.

Если у цели доступны душа и плоть, а смерть произошла не позже одного дня (в идеале без смены времени суток), то требуется слить их, капнуть свою кровь и дать плоть монстра. После этого «поднять» позволяется более мощную нежить, но нельзя выбрать вид.

Живые монстры или люди могут один раз в жизни пройти процесс прогресса. На Спутнике до трети этапа или стадии.

* * *

После этого занялся более длительной подготовкой для ритуала. Целью было не только увеличить шанс прогресса нежити, чего не удалось достичь заклинаниями, но и пробудить в ней разум. В сумме ритуал должен был стоить мне куска моей плоти, волос и десять пузырей крови, а так же всю нежить, что шлялась вокруг меня в данный момент.

Волосы у меня сохраняются после стрижки, заусенец тоже, так что проблем нет.

При этом луны должно было потратить только родовое заклинание Чудор уровня системы:

— Жара страстной жизни! — произнёс я, а упырь дёрнулся.

* * *

Жара страстной жизни(20 000 000 лун, родовая способность)

Пробуждает память и разум в низшей нежити.

* * *

Как только ритуал завершился, а вместо стеклянных глаз, бледной, насколько это возможно для африканца, кожи и отсутствия дыхания, объект отрастил более крупные клыки, а радужки стали красными, я приказал:

— Назови свой вид, имя и хозяина!

— Рядовой Вампир, Самуэль Фридман Четвёртый, имя хозяина мне неведомо, — произнёс мужчина с разумным взглядом и с чёрными волосами. Последнее было единственным изъяном. Радужку можно было списать на его вычурность или заставить поменять цвет.

— Я Кирилл Пронин, — конечно же, соврал я, — теперь ответь мне на вопросы. Первый: доступ к какому уровню магии у тебя был и остался?

— Было: Призыв-Система, Некромантия-Планета, Тень-Планета, Душа-Планет, — произнёс вампир, затем заудмался, — теперь только Некромантия, но отчего-то Система. Остальной космос кажется, что есть, но я не могу его ощутить.

— Кто твой хозяин?

— Кирилл Пронин.

Тьфу, надо было какое-то левое имя дать.

— Хорошо, как ты стал личем? — спросил я.

— Это часть моего дара. Все Самуэли Фридманы — урождённая нежить.

— Тогда зачем тебе клетка души в платиновой накладке? — не понял я.

— Чтобы душа не вылетала бесконтрольно. С десяти лет подобное происходило время от времени, поэтому мне помогли провести ритуал на самом себе.

— Хорошо. Тебе требуется сделать какой-то отчёт Дороти или Доктору?

— Нет. Мне приказано охранять со своей армией ядро. Ранее пришлось покинуть это место для проверки входа, но на рыцарях смерти оказались типичные следы нападения томатиков. Красные редко едят голову нежити.

— Почему?

— Не знаю. Наверно, не нравится.

— А не красные?

— Жрут нежить полностью. Иногда и камни, но про таких слышал, но не встречал.

— Сколько в тебе лун?

— Пока одна.

— Тьфу, надо сделать так, чтобы ты походил на живого. Твой дежурный объём?

— Без резервуаров 83 148 лун.

Тьфу, блин. Я достал две пробирки своей крови по 20 миллилитров.

— На, пей. Надо было тебя в форме упыря натравить на монстров, а теперь только человеческая будет полезна. Эй, ты чего светишься? — спросил я, когда Фридман заблестел, словно начищенный самовар на солнце.

— Кажется, я теперь Солдат, можно ещё?

— *Цензура* тебе, а не кровь. Ты куда смотришь? Это словесная формула запрета.

Так у меня появился информатор с пришибленным и абсолютно лояльным мне разумом зависимого кровососа. Зато с критически важными данными на своих союзников. Бывших союзников и моих врагов.

Глава 31

Персей — детище одной из младших принцесс нынешнего правителя Новой Британской Империи.

«Дороти Дионис» — на самом деле Изабелла Афродита Эдвардсон.

Она не некромант, да и волшебница, если верить вампиру, не такая уж крутая, какой была на студенческих соревнованиях. Предсказуемо, что организаторы «не заметили» семи артефактов и приёма зелий у принцессы, которая стремилась поиграть во всемирную звезду.

Её реальный этап не Система воды и воздуха, а Звезда. Тоже не мало, но уровень контроля, запаса энергии и некоторых побочных стихий завышен. И это без учёта «официальных» артефактов. Ну, зелья на повышение уровня этапов так же