Идея ограбить банк на повозке и в костюме папаши-клоуна принадлежала мне. Во-первых, ограбление должно было быть эффектным и шумным, чтобы у страховщиков не возникло и тени подозрений в его подлинности. Во-вторых, папашу нужно было попытать насчет его несметных богатств и шлепнуть потихоньку, чтобы не мешался. Ментам его труп был бы только на руку. Банк грабил клоун? Вот вам труп клоуна, нашли на берегу речки. Дружки-сообщиники прибили, видать, деньги не поделили.

В общем, план действительно был сложный, но гениальный. Но опять мы напоролись на сложности. Дедок, которого мы приняли за Бубона, оказался каким-то совсем невменяемым. Как мы его мордой в костер ни тыкали, он ни в чем не признавался, только мычал что-то нечленораздельное. Потом, когда мы кикбоксера прижали, он нам рассказал, что настоящий Буб умер давно, а пытали наши люди какого-то бомжа. Пристрелили мы бомжа этого. Костюм клоунский нацепили, и пристрелили.

Короче, Якушевой мне стать не удалось. А Буб, оказывается, умер давно. Но я все равно доберусь до папашиных денег, чего бы мне это ни стоило! Мы тут в процессе боевых действий узнали, что ряженый этот пацана какого-то воспитывал. Оказалось, что это Сергей Щит Дьяченко. Уж он-то все должен про наследство папашино знать! Только к нему, сволочуге, не подберешься! Знаменитый стал в один миг! Журналюги, поклонники, во Дворце охрана вооруженная сидит… Уж как мы обрадовались, когда его в своем доме застукали! Только ты, секретарша, нам все испортила. От кого мы такой прыти не ожидали, так это от тебя! Надо же, и через забор двухметровый перемахнула, и к клетке подойти не испугалась, и код к замку подобрала! А значит, интерес у тебя здесь не только сердечный, но и денежный. Выкладывай, все, что знаешь!

— Слушайте, пожалуйста, убавьте напор! — взмолилась я. — Смотрите, вода мне уже до пояса! Это же глупо — топить в собственном бассейне Мисс России! Что вы будете делать с моим прекрасным телом? Закопаете в соседнем лесу? Закатаете в бетон?

— Резиной нафарширую и пусть в бассейне болтается! — заржал Чеберда. — Буду дружкам за бабки показывать! У кого еще такая русалка есть? А у меня будет!

— Говори все, что ты знаешь! — поторопила меня Самойленко. Она встала и начала нетерпеливо ходить по краю бассейна.

«Она чокнутая», — пожаловалась я бабке.

«У алкоголичек никогда не рождаются нормальные дети», — поучительно высказалась бабка, будто у меня была впереди масса времени, чтобы успеть стать алкоголичкой и забеременеть. Вода добралась до пояса, и уже не было никакого смысла стоять на одной ноге. Неужели я захлебнусь хлорированной водой в этой голубой яме?! Неужели кто-то вписал в мою книгу жизни такой отвратительный, бесславный конец?! Стоило становиться первой красавицей…

— Скажите последнее… Зачем вы подкинули Корчагина и повозку Жулю на дачу?

Чеберда и Самойленко рассмеялись. Все-таки, это была парочка очень гармоничных злодеев. И как только им удалось в таком большом мире разыскать друг друга?

— А то ты не догадалась! Да говорю же я тебе, мы с самого начала хотели наделать твоему шефу как можно больше неприятностей! Что за хренью он занимается? Фабрикует алиби! Да он сразу бы оказался у следствия на подозрении, как соучастник. Не нравился нам этот Жуль. Во-первых, он начал вдруг шевелить мозгами и докапываться до истины. Помнишь, как вы преследовали меня на желтой спортивной машине? Пришлось даже попросить быка нашего, Лешку, отстреливаться. Правильно, а что за дела? В казино вечером размяться не дадут. На хвост сели! Ладно бы прокуратура, или опера, а то придурок этот со своей секретаршей! А во-вторых, сильно этот Жуль насолил Чеберде, правда, Олежек?

— Правда. Жуля давно ненавижу и только поджидал случая, чтобы ему напакостить. Когда я помещение под банк выбивал, хотел и офис себе на втором этаже забрать. Это же вопрос стратегии и денег — где у тебя находится банк. Патриотическая — идеальное место. Центр города, все рядом — и деловой квартал и жилые массивы. Транспортные развязки удачные, парковочных мест навалом… В общем, сильно я хотел второй этаж под свой банк арендовать. Только мне сказали, что его какое-то агентство уже захапало. Уж как я только этого идиота Жуля не уговаривал место мне уступить! И взятки давал, и помещения в три раза больше в других частях города предлагал, и угрожал — ни в какую! Уперся, как баран. Его, видите ли, тоже только это место устраивало. Возненавидел я его лютой ненавистью. Хотел сначала своих ребят на него натравить, чтоб били регулярно, пока не съедет, потом решил — нет, изощреннее надо действовать. Ведь посадили же его в итоге, когда повозку на даче нашли? — Чеберда захохотал.

— Как посадили, так и отпустили, — пробормотала я. — Полгорода видело, как он на дереве сидел, когда банк грабили.

— Говори, шмара, все, что про Бубона знаешь! Ты ведь не только со спиногрызом его шашни водила, но и самого клоуна знала! — Чеберда встал и, уперев руки в колени, нагнулся над бассейном. — Говори, если не хочешь у меня русалкой работать!

Вода подбиралась к груди. Она была голубая, прозрачная, и очень воняла хлоркой. Если я упаду сейчас в обморок, то умру на десять минут раньше.

— Я ничего не знаю! — заорала я, ничуть не стесняясь визгливого голоса, слез и озноба, который начал меня колотить.

— Значит, зафарширую, — с улыбкой пообещал Чеберда.

«Бабуль! — взмолилась я мысленно. — Отключи воду! Ты же справилась в прошлый раз с электричеством, которое хотели пустить вдоль забора!

«Это была авария на подстанции! — фыркнула бабка. — Ты сильно преувеличиваешь мои возможности, детка!»

«Жаль. Так не хочется к тебе, так не хочется…»

«Тут не так уж и плохо!»

«Ты хочешь сказать…»

«Ася! Я давно уже ничего не могу сказать!» — раздраженно ответила бабка и замолчала.

Вода закрыла мне плечи. Я чувствовала ее у шеи. Интересно, это больно — тонуть?

— Отключите, пожалуйста, воду! — обратилась я к Чеберде. — Отключите, я все скажу!

— Не-а! — Кажется, он показал мне язык, этот шаловливый банкир, на досуге грабящий свои банки. Он так и стоял, — уперев руки в коленки и нависая над бассейном всем телом.

— У Бубона не было никаких денег.

Вода подкралась к моему подбородку. Я подняла голову выше и встала на цыпочки. Руке, которую наручник удерживал под водой, было очень и очень больно.

— Не было! — повторила я.

— Ну-ну! — Чеберда с любопытством посетителя зоопарка наблюдал, как я начинаю захлебываться.

— Откуда у бедного циркача деньги?! — глотнув хлорированной воды, спросила я у него.

Нужно было бы глубоко вздохнуть и замолчать. Тогда можно прожить на пару минут дольше… Я встала совсем на цыпочки и еще выше задрала подбородок.

— У него был бриллиант! — выкрикнула я из последних сил. — Самый большой в мире бриллиант «Черный Монарх»! Но никто не знает, где он его хранил!

— «Черный Монарх»?!! — заорал Чеберда и еще больше склонился над водой. — Как ты сказала, рыба? «Черный Монарх»?! Этого не может быть! Этого быть не может! Это тот самый камень, который пропал…