— Могу, — ответила Светочка на это "ребро".

— Тогда звони.

Доктор Игорь, по-моему, жутко перепугался, когда услышал мой голос. Как будто я звонила с того света.

— Поговорить? Д-да, пожалуйста, только не здесь… — Господи, он отвечал так, словно перед ним стоял Виталий с пистолетом. Вероятность, кстати, не нулевая. — Позвоните мне в конце дня, часов в… шесть. — Теперь я почти увидела, как Виталий показал «шесть» на пальцах. Чего-то у меня фантазия разыгралась.

— Хорошо, Игорь, я перезвоню.

— Ну? — Сашка подпрыгивал от нетерпения.

— Договорились созвониться вечером. В принципе, как я понимаю, он не против.

— Отлично! — Чего он радуется? — А теперь…

— Теперь нужно свернуть и убрать, к дьяволу, этот хозяйский ковер! Мы на него постоянно что-то роняем и выливаем, мне кажется, хозяйка нас за него сожрет. — Да, судя по ее внешнему виду, тетка — профессиональная стерва на пенсии. Так сказать, играющий тренер. Ка-ак она на меня смотрела, когда мы с Сашкой пришли за ключами! А я — тоже, умница, принялась выделываться. Не помню уж, чего я такого ляпнула, кажется, насчет совмещенного санузла неудачно пошутила, так эта тетя Нина меня так своими акульими глазками пробуравила — честное слово, я почувствовала, как ее взгляд вышел у меня из затылка! Сашка потом признался, что вредная тетка, по ходу дела даже накинула полсотни за квартиру. Я так понимаю, это — чисто моя заслуга.

— Свет, я думаю, мне все-таки нужно найти Дрягина. Или Мишку. С ними все будет гораздо легче. — Сашка продолжал развивать тему, сворачивая ковер.

— Ну, так найди. А Дрягин — это тот, который подлиннее?

— Ага. Блондин. А Рэмбо — черненький, поменьше.

— Тоже — мент?

— Ага.

— Сашка, прекрати «агакать», ты не в деревне.

— Больше не буду, извини.

— И не извиняйся по сто пятьдесят раз на дню!

— Слушаюсь! — Саша сел на пол и, преданно глядя на Светочку, спросил:

— Я тебе случайно не Буратино напоминаю?

В два часа дня Саша решился. Он, к сожалению, так и не вспомнил номера отделения, где работал Валерка, но зато прекрасно помнил, где оно находится.

— Я поеду. — Саша встал со стула и затушил сигарету.

— Я с тобой. — Светочка в точности повторила его

Движение.

— И что мы ему скажем?

— А что ты собирался ему сказать?

— Не знаю, но надеюсь, он меня вспомнит.

— Мне кажется, нас вдвоем он вспомнит еще быстрее.

— Логично, — согласился Саша. — Но одному легче.

И я его отпустила.

Включила телевизор и села в кресло вязать (вот занятие для молодой-красивой! Кому скажешь — не поверят!). Мысли мои так и крутились вокруг доктора Игоря, Дрягина этого, Саши. И примерно через полчаса после Сашиного ухода мне пришла в голову, как тогда показалось, ужасно удачная мысль. Действительно, хватит тут рассиживаться без дела!

Светочка оставила вязание на столе и, предвкушая сюрприз, который преподнесет Саше, отправилась к телефону.

— Алло? Кирилл? Добрый день, это Светлана. Мне нужна некая информация.

Эта продажная гнида долго и внимательно меня слушал, а потом ответил с хорошо замазанным злорадством:

— Вы извините, Светлана Вениаминовна, но Виталий Николаевич запретил оказывать вам какие бы то ни было информационные услуги. — Почему-то показалось, что на том конце провода он довольно улыбается.

Светочка медленно положила трубку, медленно вышла на кухню и медленно закурила, глядя в окно.

Так, девушка. А теперь попробуйте угадать, какую огромную и толстую глупость вы только что сотворили.

Какой же русский не любит Остапа Бендера! Саша подходил к отделению милиции, пытаясь представить, что бы делал Великий Комбинатор на его месте. Ну, что? Он мог бы, например, войти в отделение с рулеткой и начать обмерять стены на предмет ремонта. Рулетки у Саши с собой не было. Или вбежать с криком, что у лейтенанта Дрягина только что родилась тройня. А может, он и не лейтенант уже? Или… Тьфу, бред какой-то.

В порыве отчаянного вдохновения Саша достал из кармана какую-то мятую бумажку и обратился к сидящему за стеклом на входе кислого вида милиционеру:

— Здравствуйте. — И далее, глядя в бумажку:

— Мне к Дрягину. Как его найти?

— Второй этаж, — дежурный махнул рукой наверх, как будто в этом здании были еще этажи вниз, — комната девять. Если он еще не ушел…

— Спасибо, — робко вякнул Саша, старательно изображая незаметного человечка.

Как было бы просто, если бы сейчас открыть дверь, а навстречу — Валерка: здорово, друг! А если нет? Если… Времени на раздумье уже не было. Саша постучал в дверь девятой комнаты, услышал знакомый голос: "Да!" — и вошел.

— Здравствуй…те, — неуверенно произнес он.

— Здравствуйте, — ответил Дрягин, мельком глядя на вошедшего. — Вы ко мне?

— Я… — Саша судорожно соображал, чего бы такого сказать, потому что Валерка его явно не узнавал. — Я ищу лейтенанта Шестакова, — ляпнул он первое, что пришло в голову.

— Шестакова? — Дрягин удивленно поднял голову. — Вы, наверное, что-то перепутали. У нас такой не работает…

— Да? — Ну, давай же, давай, вспоминай меня, старый хрыч! — Значит, я что-то перепутал.

— А вы по какому вопросу?

— Да я, собственно, без вопроса, так, шел мимо, дай, думаю, зайду проведаю. — Ну, тебя и несет… Какой идиот по доброй воле попрется в ментовку кого-то проведывать?

— А мы с вами не знакомы? — спросил вдруг Дрягин, и Сашино сердце подпрыгнуло от радости.

— Знакомы, — кивнул он.

— Сейчас, сейчас… — Валерка повернулся к окну и потер лоб. — Лицо у вас очень знакомое… А! — Он радостно стукнул по столу ладонью. — Вспомнил! Мы на свадьбе у Леньки Свирченко познакомились! Вы, наверное, поэтому и перепутали. Мишка Шестаков в шестьдесят втором отделении работает, на Брянцева.

— Да? — изображая радость, переспросил Саша. — Тогда я к нему как-нибудь в другой раз заеду. Спасибо.

Он вышел из отделения, красный, как рак.

Можно, конечно, прямо сейчас смотаться на Брянцева и посмотреть в глаза Мишке. Чтобы полностью развеять все иллюзии. И второй раз почувствовать себя дураком, а хорошего человека поставить в неловкое положение. Хотя со свадьбой это он удачно сообразил. Хотя нет, все-таки странно: мое лицо ему показалось знакомым. Может быть, стоило еще несколько минут постоять там, в дверях, помаячить перед его глазами? Авось и вспомнил бы…