– Я взяла у сына образец ДНК, – тихо, почти шепотом, произнесла Брук.

– Мэтт мне сказал. Я тоже взяла у него образец и отправила на анализ.

В глазах пострадавшей блеснули слезы.

– Я изо всех сил старалась забыть об изнасиловании. Гнала от себя то немногое, что помнила…

– Ты выжила и прочно стоишь на ногах.

Брук сглотнула, поморщилась и повернулась к шерифу.

– Если б я ничего не скрыла, Тоби могла быть жива…

– Мудрая женщина только что сказала, что в игре в виноватых не бывает победителей. – Мэйси сжала пальцы Беннет.

– Он не должен уйти. – Взгляд Брук был усталым, но решительным.

– И не уйдет.

– Где вы меня нашли?

– В доме, принадлежащем Шоу, – ответила Мэйси.

– Он позволил мне взять у него образец ДНК.

– Мы его не нашли.

– Мама!

В дверях стояли Мэтт и Сандра. Мальчик замер на секунду, испуганный видом синяков на лице и шее матери.

– Все в порядке, милый. – Брук улыбнулась и нажала кнопку пульта, приподнимая изголовье кровати. Потом протянула руки к сыну.

Мэтт неуверенно шагнул к ней, словно боясь прикоснуться.

– Мама, что случилось?

Брук взяла его за руку, притянула к себе и обняла. Он прильнул к ней, тихо всхлипывая.

– Это всего лишь синяки и ссадины, малыш.

Мальчик напрягся, и она поморщилась.

– Я сделал тебе больно? – спросил Мэтт, отстраняясь.

– Нет. – Брук убрала прядь волос, упавшую ему на глаза. – Ты сделал то, что мне было нужно больше всего.

* * *

Он стоял у черного входа в больницу с сигаретой в руке. Приняв душ в номере дешевого отеля, где брали наличные и не спрашивали документов, он переоделся в медицинскую форму, украденную из дома для престарелых. Если его кто-нибудь увидит, то примет за сотрудника, выбежавшего покурить. Оставалось только дождаться, пока откроется дверь, и проскользнуть внутрь.

Он знал, что агент Кроу и шериф Невада приехали к Брук. Добраться до Мэйси непросто, но на его стороне будет внезапность. В больнице люди теряют бдительность, предполагая, что среди врачей и медсестер они в безопасности.

Дверь открылась. Он отбросил сигарету, шагнул вперед и придержал дверь для санитара, толкавшего мусорный контейнер.

– Спасибо, приятель.

– Не за что.

Оказавшись внутри, он подождал, пока дверь захлопнется за его спиной и пошел к лестнице – там риск минимален.

Еще не прошло двенадцати часов, как Брук привезли в больницу, и она, скорее всего, еще на третьем этаже. Нужно всего лишь выманить Мэйси на лестничную площадку или в пустую палату. На этот раз никаких игр. У него одна простая цель.

Убить Мэйси Кроу.

Пятница, 22 ноября, 9.00

Мэйси шла вместе с Невадой к дверям больницы, горя желанием побыстрее выйти отсюда. Оказаться на свежем воздухе, подальше от мерцания флуоресцентных ламп и дребезжания инвалидных колясок, от боли и слабости.

Автоматические двери открылись, и в эту секунду у нее зазвонил телефон. Она остановилась, глядя на незнакомый номер.

– Агент Мэйси Кроу.

– Это доктор Майерс, лечащий врач Брук Беннет. Она хочет поговорить с вами наедине.

– Наедине? – Мэйси оглянулась на Неваду. – У нее же сын…

– Он уже уходит. Она что-то вспомнила и хочет вам рассказать.

– Конечно, я сейчас вернусь. – Кроу с улыбкой повернулась к Неваде: – Я проверю, в чем там дело. Жди меня у входа.

Майкл нахмурился.

– Что случилось?

– Похоже, Брук что-то вспомнила. Хочет со мной поговорить.

– Я с тобой.

Мэйси прижала ладонь к его груди.

– Она сказала, что хочет поговорить наедине. Выясню, что это, и напишу тебе.

Невада окинул взглядом холл, пытаясь определить потенциальную угрозу.

– Хорошо, я жду.

Она поднялась на лифте на третий этаж, вышла из кабинки и двинулась мимо сестринского поста к палате Беннет. Издалека увидела Мэтта, выходящего в коридор. Тот посмотрел на нее и, сморщившись, потер кулаками глаза. Мэйси поняла, что он плачет.

Отвлекшись на Мэтта, она не обратила внимания на приближавшего к ней мужчину в хирургическом костюме. В мгновение ока он втолкнул ее в пустую палату.

Мэйси споткнулась, быстро восстановила равновесие и потянулась за пистолетом, но хук справа, обрушившийся на челюсть, заставил ее упасть на колени.

Голова взорвалась болью. Травмированное колено ударилось об пол, и боль стала такой сильной, что у нее перехватило дыхание. Грубые руки выхватили пистолет из кобуры и бросили под койку, так чтобы она не могла до него дотянуться.

Мэйси сделала несколько коротких, быстрых вдохов, пытаясь наполнить легкие воздухом. Нападавший опрокинул ее на спину и уперся коленом ей в грудь. И только потом обхватил руками горло и начал душить.

На этот раз он не прятал лицо под маской. На нее смотрели глаза Кевина Уайатта.

Он буквально исходил ненавистью. Утратил человеческий облик.

– Считаешь себя умной… Думаешь, ты лучше меня…

Мэйси вцепилась пальцами в его ладони, а он продолжал сжимать ее горло.

– Ну, и кто теперь слабак? – Дыхание, со свистом вырывавшееся у него изо рта, обдавало жаром ее щеку.

Она царапала его пальцы, пытаясь разжать их. Адреналин заставлял сердце биться быстрее, сжигая запасы кислорода в легких.

– Один, два, три…

Потемневшими от ярости и наслаждения глазами он наблюдал за слабеющими попытками жертвы освободиться. Мэйси изогнулась и ударила ногами в пол, надеясь, что шум привлечет чье-то внимание.

– Шесть, семь, восемь…

Воздух больше не поступал в ее охваченные огнем легкие. Сердце бешено колотилось, в голове сгущался туман. Такое же ощущение, как в машине «Скорой помощи» в Техасе, когда ее везли в реанимацию.

Мэйси моргнула и, почувствовав резь в глазах, представила, как лопаются капилляры. Она всегда боялась умереть в больнице, но не думала, что это будет вот так.

Только бы не потерять сознание.

Дверь палаты открылась. Скосив глаза, Мэйси увидела поношенные кроссовки. Казалось, сердце бьется у самого горла. Она попыталась закричать.

– Девять, десять, одиннадцать…

Крик о помощи эхом отразился от стен палаты, и кроссовки приблизились. Кто-то прыгнул Кевину на спину.