черни? Армия раздавит её при первой же вызывающей выходке. Ну-ну. Наше дело предупредить, потом на себя обижайтесь.

В апреле 1921 года, в Рейхе началась мобилизация. В армию забирали тех самых булочников, колбасников и прочих галантерейщиков, которые мечтали о старом добром Немецком Орднунге для всего мира. Бацилла нацизма попала в организм Рейхсвера. Инкубационный период будет длительным, но болезнь в итоге победит. Просто потому, что её никто не принимает всерьёз и не лечит.

В мае 1921 года, Русские Императорские армия и флот заняли позиции, на которых предстояло держаться примерно год, перемалывая значительно превосходящие (численно) силы противника. Самым угрожающим направлением для нас был Никарагуанский канал, хоть он и считался зоной ответственности испанцев. Но мы ведь не чужие, да и канал наш, а не испанский.

Англосаксам удалось удивить – в конце апреля восстания начались на Суматре, Яве и Сулавеси, и сковали те сто японских дивизий, которые мы уже запланировали в оперативный резерв (прежде всего для Центральной Америки). К концу мая, полыхали уже все островные колонии японцев от Азии до Австралии. Умеют всё-таки британцы делать пакости, а наша разведка к японцам на задний двор не лезла, по этическим причинам. В Японской Империи началась мобилизация резервистов сразу двух очередей, но надежды на скорое подавление мятежа нет, теперь им придётся причёсывать каждый остров мелкой гребёнкой, а это как минимум год. И китайцами тут не поможешь, не то качество.

Таиланд снова начали беспокоить банды из Бенгалии, Франция закипала сразу в шести очагах, в том числе и в Испанской Окситании. В общем, перехитрили нас подлые джентльмены, переиграли в дебюте, пришлось спешно менять планы – срочно перебрасывать ещё двести тысяч «регуляров» и Гвардейский Ордынский казачий корпус из Сан-Франциско и Ванкувера в Центральную Америку и готовиться к обороне полутора миллионами против шести. И это при том, что главный наш козырь – авиация – в джунглях не играет.

Военный министр, генерал-фельдмаршал, граф фон Келлер и Главнокомандующий Русской Императорской армией, генерал-фельдмаршал Ворожцов предложили провести мобилизацию в России, но при этом сами признавали, что прошлый план реализовать уже всё равно не удастся, мобилизованный контингент обретёт приемлемую боеспособность, в лучшем случае, через год, а до того их даже в обороне придётся страховать значительными резервами.

Срочников тоже быстро не выдернешь, их основные силы размещены в Египте и Китае, а раз уж полыхнуло на японских островах, то ожидать теперь можно любых гадостей.

И ведь сам виноват – запретил разведке работать у союзников. В общем, первые удары пропустили мы, причём, ещё до начала войны. Опасный враг англосаксы, смертельно опасный…

К началу июня 1921 года полыхали Франция, Бельгия, Голландия и франкоговорящие кантоны Швейцарии. Повстанцы не собирались в большие отряды, они занимались диверсиями и террором, как когда-то мы в северо-западной Индии. Быстро учатся подлые джентльмены, в этом они молодцы, этого не отнять. Гарнизоны германцев сидели в расположениях и покидали их только в ротном составе с приданным БТРом. Никаких увольнительных, никакой личной жизни, а ведь война ещё даже не началась. Рейхсвер оказался раздёрган на полки и даже батальоны, но его эффективность в действиях против городских партизан стремилась к нулю.

Вилли психовал, орал, отправил в отставку очень любимых в армии, героев Первой Великой войны Начальника Генерального штаба, фельдмаршала, князя Пауля фон Гинденбурга и Статс-секретаря по делам Франции, генерала Эриха Людендорфа, но этим решением только приобрёл двух влиятельных врагов.

Прошли те времена, когда военные готовы были молиться на своего обожаемого Кайзера. Вильгельм Второй понятия не имел, что делать с расползшимся по карте Европы Рейхом. Рейхом, в котором германцев (вместе с австрийцами) было меньше трети населения. Он принимал решения по наитию, или настроению, чаще всего ошибочные, а за свои ошибки наказывал подчинённых. Чаще всего, назначенные крайними, сами уходили в отставку, но Гинденбург и Людендорф сделать это отказались и их уволили со скандалом. Так у германских нацистов появились очень влиятельные вожди, а Рейхсвер перестал быть надёжной опорой Кайзера Второго Рейха, остался только флот. И начало войны верные Вилли моряки откровенно проспали.

Главные силы германского Флота Открытого моря базировались на четырех основных позициях. Трёх в северной Атлантике – в Вильгельмсхафене (два мегалинкора «Гогенцоллерн» и «Манн»), норвежском Бергене («Зигфрид») и Торсхавне на Фарерских островах (шесть суперлинкоров и большая часть крейсерских сил и подводных лодок) и одной в Средиземном море – во французском Тулоне (мегалинкор «Хаддинг»).

Минные поля, несмотря на предупреждения Николая, германцы заранее не выставили, и британцам, вне всяких сомнений, это было отлично известно. Хлопотное это дело – минные поля. Управляемые они только до первого хорошего шторма, поэтому в мирное время их никогда не ставят, слишком велик риск подорваться на собственной, сорванной с якоря, мине. Куда её, заразу, понесёт ветром и течением – предсказать невозможно.

Да и не собирался Вильгельм сидеть в обороне, он планировал сам начать войну с атаки на главную базу британцев в Скапа-Флоу, пока они не объединили свои силы с янки. Кайзер был уверен, что раньше этого англосаксы не начнут и ошибся. Адмирал Гордон Мур ударил, не дожидаясь подхода союзников и опередил германцев на восемь дней.

Вторая Великая война началась восемнадцатого (пятого) июня 1921 года. Началась с чувствительного поражения Флота Открытого моря, который находился в базах, принимая припасы, а значительная часть офицеров оказалась на берегу.

Адмирал Мур вывел свои минные заградители и эсминцы в море заранее. Поодиночке. Покидать Скапа-Флоу они начали за десять дней до начала войны – кто на патрулирование, кто на ремонт, в общем, так не воюют, поэтому германцы проспали. Ночью, с семнадцатого на восемнадцатое, лёгкие силы британцев объединились в две эскадры, на рассвете разогнали патрульные миноносцы немцев и завалили минами выходные фарватеры из Вильгельмсхафена и Бергена, с одновременным массированным ударом торпедоносцами и пикирующими бомбардировщиками по стоящим у причалов большим кораблям. Потери британцы понесли значительные, но их перехватывали уже на обратном пути, когда дело было сделано.

Высший класс. Выучка, координация, самоотверженность, наконец, наглость (в положительном смысле). Британия доказала, что не зря два века являлась «Владычицей морей». Рейх угодил в нокаут и подставил Средиземноморские позиции под удар. В том числе и наши. У нас на Мальте всего два новых «Ивана» и два «Малюты», а кроме острова придётся защищать длинную береговую линию доминиона Европейской Турции (с Грецией) и Египта с северным входом в Суэцкий канал. Теперь все довоенные планы можно отправлять в печку. Так началась Вторая Великая война.