Прошёл миг. Он, откашлявшись, тихо произнёс:

— Мы сидели, а сейчас стоим. Малыш, мы в пещере?

— Тише. Слышишь, как шумит дремучий первородный лес…

— Не могу привыкнуть к шипящим вокруг тебя гадам. — Дико озирался он по сторонам.

— Меньше болтай и держись за руку с браслетом. Я пользуюсь силой царицы змей. Пошли, посмотрим на ящуров и динозавров.

— Воздух, я сейчас очумею… О, смотри, какое чудище…

— Не вылезай из-за меня…

— Летит, летит, смотри… Мерзость какая. А вот этого можно на американцев напустить и желательно парочку. Листья лопают, значит, нами не пообедают. Обожрут Америку немного. Вид опять же их внушительный и милые такие. Особенно глаза симпатичные и зубки маленькие, тоже неплохо. Только вот они от нашего воздуха не скопытятся? Я, как пьяный. Хотя о чём я говорю они же давно прах.

— Сейчас вон тот прах слопает тебя и не подавится, — задвинула Люда его возбуждённо высунувшегося за себя.

— Ты шутишь? Ой, кто-то меня щипнул, — поднял он голову к каменному своду выхода из пещеры.

— Птенец.

— Ничего себе махина… Смотри, а шустрая змея обвила его и, кажется, поужинала.

— Это она за тебя рассчиталась. А ты недовольно на них шипел. Возвращаемся. Обними меня.

Когда он открыл глаза, то сидел в кресле у стола своего кабинета, и Люда крепко обнимая его за шею, дремала на плече. Он дотронулся до изумрудных глаз золотой змеи, и она очнулась.

— Лю, ты в порядке?

— Да, а как твоя поклёванная голова?

— Посмотри…

— Придётся замазать. А ты говорил прах…

— Да, это я поторопился.

— Пойдём в спальню там аптечка.

— Там что?

— Не дрожи. Просто пробил кожу.

— Давай возьмём маленького безобидного динозаврика, а что, кайф, вместо собачки…,- просил он её после обработки йодом головы.

— Детсад. И что ты народу скажешь — это у меня порода собаки такая.

— Признаю, ты права, но всё равно хочется. Лю, я вот посмотрел на этих бегающих на задних ногах и летающих чудовищ и подумал, а вдруг легенды и сказки о драконах правда?

— Это и есть правда. Просто отдельные особи в малочисленных количествах долго держались, хватаясь за жизнь. Прячась по дальним, глубоким пещерам. Вот и угодили в легенды. Под персонажем Змея Горыныча.

— Раз эти твари змеи, значит они в твоей власти?

— К чему ты клонишь? — прикрыла она улыбку рукой.

— Маленького, глазастенького, безобидного, а?

— Летом и на неделю, не больше. Не кривись, они привыкли к теплу и им нужна трава. К тому же с нашим воздухом у них есть шанс лапки откинуть.

— Ладно, уговорила. Вот скажи, мы же в школе проходили… Мир гармонично развивался, чёрт на языке гиря.

— Я тебя поняла. Но вот какой парадокс. В ископаемых пластах отсутствуют переходные формы между отдельными видами животных. Каждый вид появлялся полностью сформированным. Ни один вид не эволюционировал и не переходил в другой. Ты понял о чём я? Нет постепенных изменений от самых примитивных существ до развитых форм. Зато развитые виды появлялись внезапно. Между видами — полное отсутствие промежуточных звеньев.

— Ясно, а чего же нам в школе втирают… Лю, послушай, ну проникнем, мы в помещения, где идут разработки этих систем и что? Добраться до них это пол дела, а как уничтожить.

— Над этим пусть у тебя голова не болит. "Они" позаботились об этом. Нам нужно на установки приклеить штучку с кружочек конфетти и всё.

— И "это" у тебя?

— Да.

— Покажи…

— Не сейчас. Пойдём спать. Я устала и целоваться хочу…

— Так и быть. Я целую всю ночь, а ты мне показываешь "это".

— Не занимайся шантажом, а то сейчас к клювачему птенцу отправлю. — Хитро сощурила глаза она.

— Ладно, сдаюсь.

Он видел, как ей не приятно тащить и мучить в наше время животное, но ему хотелось проверить сотрёт она в его памяти нежелательный для неё материал или поступит, как обещала. Эдик записал на всякий случай об этом на бумажке и положил в папку с документами. "Забыл, что я умею читать мысли, — разобралась в его манёврах она. — Решил проверить. Ну-ну. Мужчины смешной народ". "Она права, жить — это любить, — обняв её раздумывал он. — В любви нуждается каждый, без неё в душе образуется пустота. И человек начинает лихорадочно искать, чем бы её заполнить: алкоголем, игрой в карты, работой… И при этом каждый из нас безмерно одинок. Чем была моя жизнь без неё".

Добираясь утром в потоке машин на работу, он заговорил о том вопросе сам:

— Заяц, мы одни не справимся, нужны помощники. Как ты собираешься выходить из этого положения?

— Здесь придётся выкручиваться самим. А в Америке будут помощники, хотя неплохо бы и отсюда своих иметь.

Отворачиваясь от него, она улыбалась. Могла бы запросто обойтись и без него. Зачем ей земные помощники, если она может проходить сквозь стены и запоры. Но чтоб потешить Эда, привязать и сделать полезным она пойдёт сложным путём.

— А где взять своих? — чмокнул её в нос он.

— Эд, спроси, что полегче.

— Хорошо, я подумаю над этим вопросом сам. Ты только очень-то не шустри.

— Всё по уму. Не бойся. Ой!

— Что за беда?

— Ноготь сломала. Попробовала дотянуть замок на сапоге и неудачно.

— Не копошись, будем выходить, я сам застегну. Только не старайся выпрыгнуть из машины первой. Как я не проследил, в каком ты состоянии выпорхнула.

— Я ж не маленькая…

— Хуже. Я позвоню насчёт обеда…

38

Попав в кабинет, он принялся листать старую записную книжку, стараясь разыскать хоть кого-то из сослуживцев. Пытаясь вызвонить и достать их дома, Эд подналёг на телефон. После ранения он приложил достаточно усилий, чтоб, поставив на прошлом точку, отделаться от него и сейчас не очень надеялся на успех. Так оно и получилось. Кто-то находился на службе далеко от Москвы. Кто-то поменял адреса и номера телефонов. Некоторые, учитывая его демарш, не вдаваясь в подробности, просто не захотели с ним разговаривать. Друзей не имел, относясь к этому осторожно. "Дело дрянь, — отхлёбывая кофе, принесённое секретарём, подумал он. — Придётся договариваться с ребятами из моей охраны. Не очень бы хотелось, но…".

— Эдуард Алексеевич, к вам знакомый оперативник, можно войти или пусть подождёт? — прощебетал ангельский голосок девушки из приёмной, выросшей перед ним.

Он поморщился и от её голоса, девица поднадоела ему с ухаживанием, и от известия тоже большого удовольствия не получил.