– Позаботься о Ферании Варе.

– Считай, что он уже в Гале. Нам очень повезло. Дарнатцы были сонными, как шлюхи на рассвете. Мы застали собак врасплох и перебили их без шума и потерь. Теперь попытаемся отбить наши корабли. – Глаза капитана мрачно сверкнули. – Утренняя заря не увидит в Фанаре ни одного живого дарнатца.

– Удачи, капитан. Мне пора идти.

Вислав выбежал из цейхгауза, едва не споткнувшись о трупы дарнатских морпехов, лежавшие у входа. Небо на востоке начало светлеть, нужно было торопиться. На прощание с Варом не было времени, теперь нужно побыстрее найти Анник, забрать Леодана и выбираться из Фанары. Пусть сабеи разбираются со своими врагами сами, а он свое дело сделал. Вислав вспомнил Анник и вздохнул – жаль, у него не будет времени еще раз испытать ее благодарность. Рассвет неумолим, как смерть.

Скрываясь в тенях домов, Вислав побежал к выходу из порта. В спину ему неслись вопли и крики начавшейся в порту битвы.

* * *

Песчаная коса закончилась. Впереди, за мелким нешироким заливчиком, виднелся обрывистый берег, поросший тростником и молоденькими ивами.

– Ну вот, мы выбрались из города, – сказала Анник Виславу. – Мне нужно возвращаться обратно.

– Конечно, я понимаю. – Виславу очень хотелось обнять девушку, но он опасался, что Леодан, который всю дорогу от Улицы Фонарщиков до берега не сводил с них глаз, устроит сцену ревности. – Я даже не знаю, что тебе сказать. Спасибо за все.

– За все? – Глаза Анник сверкнули озорными огоньками. – За все про все ты мне должен пятьдесят ардженов.

– Ты же сказала…

– Прости, я пошутила. Конечно же, ты мне ничего не должен. Окажи мне еще одну любезность. – Анник сняла с груди простенькую костяную брошь, которой Вислав прошлым вечером не заметил. – Передай это Касте. Это мой подарок, о котором я говорила.

– Эта брошь? – Вислав посмотрел: вещица была старинная, тонкой работы, но никакой ценности не представляла. Внутри овальной костяной пластинки был вырезан знак в виде столбика с петлеобразным навершием, пересеченным короткой перекладиной. – Если бы ты лучше знала Касту, то не делала бы ей такой подарок. Подарила бы лучше нож или кастет.

– Однако она должна его принять. Эта брошь предназначена для нее. На ней изображена Руна Дивини, древний магический знак, дающий чистоту помыслов и освобождающий от грехов прошлого. Касте сейчас необходимо обрести себя вновь, избавиться от всех призраков, которые преследуют ее. Эта брошь поможет ей. Если Каста не захочет взять мою брошь, скажи ей только одно слово – Динче. Она поймет.

– Хорошо, я отдам ей твой подарок. – Вислав приколол брошь к своему плащу. – Очень жаль, но мне нечего тебе подарить взамен.

– Ты уже сделал мне царский подарок, Вислав. Ты подарил мне прекрасный вечер.

– Мне бы хотелось большего.

– Не теперь. Ты нужен другим людям – Касте и Леодану. Леодану особенно.

– Мы встретимся с тобой еще раз?

– Может быть. А теперь идите! – Анник приложила пальцы к губам и коснулась ими щеки Вислава. – Благословение Забытых богов на вас!

– Она так на тебя смотрела! – ворчал Леодан, когда они пробирались через заливчик к берегу. – Она в тебя влюблена, Вислав. Мне очень неприятно, когда женщины на тебя так смотрят.

– Пустое, малыш, она всего лишь профессионалка, – рассеянно ответил Вислав, перебарывая сильнейшее желание обернуться и еще раз посмотреть на Анник. – Они со всеми так прощаются.

– Нет, не со всеми! Эта девчонка влюбилась в тебя. Не спорь. Ты ведь ее не любишь, так?

– Не люблю.

– Правду говори, Вислав. И почему ты прячешь от меня глаза?

– Перестань молоть чепуху, малыш. И смотри под ноги, тут полно ям. Еще на ската наступишь!

– Ты не ответил на мой вопрос.

– Если ты сей же момент не заткнешься, я оставлю тебя в Фанаре, а сам уйду куда глаза глядят! – рявкнул Вислав, потерявший терпение. – Ненавижу, когда ты ведешь себя как сентиментальная дура!

– Вислав! – Леодан остановился, заморгал, глаза его заблестели от слез. – Ты… ты и вправду так поступишь! Я ведь люблю тебя, Вислав.

– Ладно, успокойся! – Рэшиец вздохнул, протянул юноше руку. – Не обижайся. Я погорячился. Просто я очень устал. Давай не будем тратить время на пустые разговоры, нам надо спешить. Каста нас ждет.

– Так ты по Касте соскучился? А на меня тебе плевать. – Леодан топнул ногой так, что брызги полетели в разные стороны. – Если бы я не любил тебя так сильно, я бы… я бы…

Ты бы покончил с собой и сослужил бы мне великую службу, с тоской подумал Вислав. В далекие годы его детства старики рассказывали, что боги, а паче всех мстительный Белаг, иногда наказывают грешников особенно изощренно. Могут наказать богатством, которое не приносит счастья, непутевыми детьми или любовью. Влюбится в тебя насмерть какая-нибудь уродина или сумасшедшая, и никуда от нее не денешься. За какие же грехи боги наказали его Леоданом?

– Надо завязывать с игрой, – пробормотал Вислав и зашагал по мелководью к берегу. Насупленный Леодан семенил за ним следом. Он думал о том, что в Хуле обязательно заставит Вислава объяснить, как и каким образом рэшиец познакомился с Анник. И что между ними было.

* * *

Светловолосый юноша с маленькой обезьянкой на плече стоял на пристани и наблюдал за тем, как в гавани догорает огромный дарнатский гептарес – флагман эскадры, два дня назад захватившей Фанару. Сабеи капитана Порфиуса Кадо, покончив с охраной в порту, атаковали галеру «Меч Игерабала», захватили ее на удивление легко и быстро, а потом подошли к «Звезде Дарната» на четырех кораблях, взяли его на абордаж, перебили команду и, разграбив судно, подожгли его. Теперь некогда величественный корабль напоминал плавучую гору тлеющих головешек, медленно дрейфующую к горизонту.

Со стороны портовой таможни на пристань вышла полная белокурая дама в ярко-алой шитой золотыми арабесками хламиде и, покачивая бедрами, приблизилась к молодому человеку.

– Любуешься на дым славы, брат мой? – осведомилась дама мужским голосом.

– Мне всегда было непонятно, почему люди воюют друг с другом, Пантар, – сказал светловолосый юноша. – А потом я понял. Они боятся старости и увядания. Этот страх заставляет их идти на смерть в молодом возрасте. Молодые умирают легко.

– Нет, брат мой. Все умирают тяжело, и молодые и старые. К счастью, нам это не грозит.

– Ты так думаешь? Если Дары Бездны окажутся в руках прислужников Тени, мы умрем, Пантар. Умрем вместе с миром, частью которого являемся. Окончательно исчезнем. Даже боги бывают смертны.

– У тебя талант улучшать настроение, братец.

– Надеюсь, ты не открыл мальчишке назначение браслета?

– Не беспокойся. Я помню, что смертным нельзя раскрывать их будущее.