и более эффективно подбадривать своих работников. Олегу стало ещё более жаль неведомого конкурента этого лысого интригана. Теперь уже почти точно можно сказать, что тот человек стал жертвой вредительской акции, а это не так уж и редко встречается в любом бизнесе.

Посетители перестали обмусоливать слухи о привидении и вернулись к более существенным: где лучше покупать домашний скот, каких цен на зерно стоит ожидать, и когда местная власть займётся разбойниками, промышляющими на дорогах. Попаданцу стало душно и он, кивнув купцу Роуну, отправился в свою комнату. Где решил перед сном поразмышлять о своих делах.

Теперь он точно был уверен, что попал на другую планету, поскольку луны здесь не было. Благодаря смартфону, который Олег выключал для экономии аккумулятора, выяснилось, что местные сутки длиннее земных почти на полтора часа, а вот год короче на четырнадцать дней. Недели тут называют пятидневками, а все семь месяцев состоят из 50 дней. Остающийся один день приходится на начало года и является государственным выходным. Молодой человек даже высчитал, что местный год короче на земную неделю.

Зимним считается один месяц, а на другие времена года приходится по два. Но это деление довольно условное, поскольку в горах снег лежит очень долго, а вдоль южной границы проходит тёплое морское течение и снежная зима там довольно редкое явление. Следует особо отметить, что оплата временным работникам происходит раз в две недели, и на меньший срок редко когда нанимают, если это не разовая работа. В королевстве узаконенная фиксированная оплата труда не позволяет людям голодать в недород, но это является и недостатком в тучные годы.

Следующий отрезок пути Олега позвал провести в своей компании старший приказчик Холг Фаол. Это был очень тощий мужчина лет сорока с длинными чёрными волосами и чуть менее длинным носом, покрытым оспинами. Несмотря на свой не очень привлекательный вид, Холг оказался довольно приятным собеседником, который, к удовольствию попаданца больше любил говорить, чем слушать. Интересно, как он добился своей должности? Заболтал насмерть своих конкурентов?

– Я заметил, – начал молодой человек, – что местное население не религиозно, поскольку за всё время ни разу не услышал ни о каких богах, и не заприметил ни храмов, ни жрецов.

– О-о! – удивился Холг. – В твоих землях до сих пор почитают богов? Очень интересно. Я слышал от кого-то, что в очень древние времена здесь тоже было подобное, но потом с неба пришли другие боги и они уничтожили святилища и старые культы, запретив даже вспоминать о них. Новые боги начали строить свои храмы по всей земле, но по неизвестной причине они неожиданно исчезли.

– И что было этому причиной? – Олега всерьёз заинтересовала эта история.

– Без малейшего понятия, – развёл руками приказчик. – Возможно, какие-то люди и знали подробности, но это тоже было давно, примерно две тысячи лет назад, и мы теперь об этом не имеем никакого представления.

– Продолжай, очень интересно.

– Так это и всё. О древних богах люди забыли, об ушедших вспоминать не хотелось, и многие просто стали почитать своих предков. Кто знает о них как можно больше, тот почитается выше остальных. Поскольку короли и дворяне имеют длинные родословные, то народ относится к ним с большим уважением. Обычные же земледельцы мало что помнят о своих предках, живших даже лет двести-триста назад.

– То есть, вместо культа богов, у вас культ предков?

– Именно так, – согласился Холг. – Не знаю, как сейчас обстоят дела на других материках, но у нас почти ничего не изменилось за последнюю тысячу лет. Не удивлюсь, если где-то люди и придумали богов на замену ушедшим.

– А что за храмы были у ушедших богов?

– Строения из огромных камней, – неопределённо ответил собеседник. – По пути в столицу я знаю парочку таких, но, честно говоря, там и смотреть не на что, поскольку кроме камней ничего не осталось. Вероятно, какие-то вещи были разворованы в прежние времена, или же боги забрали всё с собой.

– Как же они ушли с этой земли? – Олег уже догадался, что ответ вряд ли будет, но посчитал нужным задать вопрос.

– Просто исчезли… давно это было… Один из относительно сохранившихся храмов как раз находится в том месте, где мои повозки свернут с этого тракта. Сам всё и увидишь.

Словоохотливый приказчик неожиданно замолчал, что для него было совсем несвойственно, и попаданец понял, что расспрашивать подробности не имеет смысла. Олег задумался над услышанным и примерно минут двадцать в повозке было тихо. Но вскоре Холг начал ёрзать, и магу срочно пришлось придумывать новую тему, чтобы только не слушать долгие разглагольствования о несущественных вещах.

– Вот ты отправляешься в королевство Боклана за вином. Неужели в Дравгоне вино хуже?

– Пф-ф… – отреагировал Холг. – Намного хуже, поскольку нет хороших земель под виноградники, а в Боклане и тепле, и земля плодороднее. То королевство расположено в предгорье, и на холмах выращивают не только виноград, но и различные деревья, для плодоношения которых требуется более тёплая погода.

– Понятно, а что выращивают в королевстве Госпеиния?

– Почти ничего. Это высокогорное королевство и там разводят лишь коз, – усмехнулся приказчик. – Но зато местные жители добывают различные руды и драгоценные камни, которые продают в Боклане и у нас. У нас же они покупают дерево, мясо, шкуры и льняную ткань.

– Получается, что каждое королевство производит нечто уникальное, чего почти нет у других, – догадался Олег. – Для торговли это, конечно, хорошо, а вот для государств – не очень, поскольку все зависят от соседей.

– Да, поэтому раньше мы частенько начинали войны, но Боклана и Госпеиния всегда объединялись и неплохо так защищались. Потом каждый король на материке понял, что лучше жить в мире, а не изводить людей в бессмысленных сражениях, подрывая благосостояние государства. Почти сразу после этого стал наблюдаться расцвет ремёсел, торговли и образования. А вот дворянам это не очень по душе, поскольку короли давали им земли именно за воинскую службу. Как только наступил мир, так им и заняться особенно нечем. Вот они заговоры и устраивают от безделья, – помрачнел Холг. – Простому народу это не нужно. Более того, никто не хочет увеличения количества наследных ленов, поскольку королевская власть хоть и не очень расторопна, но более склонна