– Всё, идём за вещами, – скомандовала Яу, выходя из кабинки. И почему-то совсем не удивилась, когда он послушался. Попробовал бы снова свои странные вопросы задавать! На что он постоянно намекает? Что она ребёнок, который даже не подумал над тем, как будет жить в космосе?

В молчании они добрели до пункта выдачи и забрали свои вещи, а также два одинаковых лёгких чемодана на колёсиках – на гравитационные не хватило денег.

Потом отправились обратно к космопорту и нашли здание с вывеской о свободных вакансиях и наборе персонала. Чемоданы оставили за дверью в закутке и отправились по коридору в холл, где за кривой стойкой располагалась секретарша-биот. Узнав, чего хотят посетители, секретарша отправила кому-то сигнал, и в холл выскочил мужчина. У него было тонкое и весьма недовольное лицо, при виде Яу и Дементия это лицо скривилось так сильно, будто от них дурно пахло. Но секунду спустя мужчина, будто смирившись, принял вежливый вид.

– Я менеджер по персоналу, господин Анюткин. Прошу, проходите.

В кабинете он прошествовал за свой стол и махнул рукой в сторону круглых кресел, таких крошечных, что разве что кошка целиком поместится, а никак не взрослый человек. Яу, конечно, вместилась кое-как, а Дементий, осмотрев кресло и почесав в затылке, ответил:

– Постою.

Мужчина перешёл к делу. Спросил имена, и они назвались фамилией Звягины. Яу, конечно, волновалась, но подтверждения личности у них менеджер по персоналу не спросил, просто записал в базу и поинтересовался возрастом и умениями. Дементий оказался на три года старше Яу, чему она удивилась – думала, разница между ними больше. А он по сути ещё мальчишка.

Записав всю полученную информацию, господин Анюткин приказал ждать и без промедления принялся за поиск подходящих рабочих мест, которые вскоре и обнаружил.

– Есть рейс с грузовым транспортом на УРК-554, поставка для колонии переселенцев. Подходите оба. Зарплата достойная.

– По времени сколько? – спросил Дементий.

– Ну… время чуть больше обычного рейса, восемь месяцев.

– Сколько?!

– Зарплата достойная, – поджав губы, повторил менеджер по персоналу и показал на цифру, выплывшую на экран для посетителей.

– Но ведь зарплата это за всё время? – Яу ткнула туда пальцем. – В месяц выходит даже меньше, чем стандартная оплата! И срок не восемь месяцев, в двести пятьдесят шесть дней! Это восемь с половиной.

– Это мелочи.

– Нет, нам не подходит! – заявила Яу и нахмурилась. Право слово, она рассердилась и была готова ругаться на него, словно её и не воспитывали должным образом. Как человек, который отвечает за получение рабочего места, может быть таким непрофессионалом и так сильно искажать информацию?

– Тогда работы для вас нет.

Господин Анюткин закрыл экран и скорбным тоном произнёс:

– Спасибо за визит.

Дементий весело хмыкнул и уставился на Яу, оскалившись. Как будто смеялся над ней!

Вскочив с кресла и выпрямившись во весь свой небольшой рост, так, что даже умудрилась почувствовать себя выше всех остальных, Яу отчеканила:

– Уверена, что станция такого размера вполне способна предложить нам подходящую нашей квалификации и нашим запросам работу. Если же нет, я вынуждена буду уточнить в местной администрации причины, по которым плохо организована работа с персоналом станции. Думаю, личный приём…

– Хватит меня запугивать! – тонко возмутился господин Анюткин и взмахнул жидкой чёлкой. – Я сказал, что нет работы в космосе, значит, её нет! Но имеется вакансия здесь, на станции.

Сказал он как-то слишком довольно.

– Какая же? – спросила Яу.

– Нужно биотов подлатать, программу им обновить. Оплата выше средней по станции на двадцать процентов.

– Почему выше?

– Потому что работа за куполом. Биоты прочищают местную реку, но в последние дни стали друг за другом ломаться. Очень сложный участок. Работы немного, большая часть времени уйдёт, чтобы добраться до места. Рельеф поверхности такой, что добраться туда можно только пешком, транспортная платформа проходит всего двадцать два процента пути.

Наверное, нужно было подумать. Яу растерялась.

– Интересует? – небрежно спросил менеджер по персоналу.

– Больше подробностей, – подал голос Дементий.

Господин Анюткин недобро глянул на него и медовым голосом заговорил:

– Повышенная оплата только специалисту по компьютерам. Подсобному рабочему стандартная, плюс вычет страховки два процента.

– Это просто ужасно! – ответил Дементий и рассмеялся.

– Если согласны, заключаем контракт и получаете аванс. Отправление на рассвете, до вечера управитесь, если не совсем уж неумехи.

– Мы согласны, – ответила за обоих Яу. Она почему-то была уверена, что Дементий не станет спорить, и он действительно не стал. Оба подписали кратковременный контракт и получили аванс на чип-карту Яу, свою Дементий заводить не пожелал. Что звучало странно. Однако разбираться не хотелось, не до того.

Остаток дня и ночь они провели в хостеле неподалёку, Яу в женском отделении, Дементий – в мужском. Она оплатила ему ужин и завтрак, и встретились они только после завтрака, перед выходом на работу. Оба, не сговариваясь, из одежды выбрали спортивные костюмы, чтобы с удобством перемещаться в скафандрах.

За ними пришла транспортная платформа, на которой они протащились через весь немалый городок до самой окраины. Там их встречал работодатель – женщина неопределённых лет, стриженная под ноль и с шрамом на левой щеке.

Она оглядела их и приступила к чтению инструкции. Делать то-то и то-то, не делать ничего, кроме того, что следует делать. Примерно так это и звучало.

Потом заставила подписаться в страховке от претензий в сторону нанимателя, если в процессе работы произойдёт какой-нибудь несчастный случай по вине работников, и выдала скафандры и рабочее оборудование.

Спустя полчаса Яу и Дементий вышли из купола на поверхность станции. Висевшая неподалёку планета, чьим спутником являлась станция, выглядела как круглый колючий шарик льда. По сути, именно льдом она и была, того яркого голубого цвета, что глаза слепит.

Сам спутник не обладал атмосферой, следовательно, не было на нём никакой жизни, ни животной, ни растительной, только камни, глина и песок, всё это местами сдобрено густой жидкостью, похожей на грязный гель.

Неба над станцией не было, только каменистая поверхность, над которой простилалась космическая бездна. Яу застыла, сердце заколотилось от страха. Ей казалось, сейчас ноги оторвутся от земли и её унесёт туда, ведь между ней и бездной ничего нет, и она будет летать, как мумия, сотнями и миллионами лет, и не найдёт покоя.

– Чего встала? – раздался сквозь помехи голос Дементия. – Дорогу, что ли, найти не можешь?