слышу, как трещат кости, я не могла вздохнуть, но в тот момент, когда я почти потеряла сознание, мне показалось, я увидела промелькнувший черно-золотой силуэт лиса. Где-то на грани слышимости раздался крик, переходящий в вой:

— Что б тебя, Курама!

“Значит, его зовут Курама”, — отметила для себя машинально и прокатившись по земле, с некоторым запоздалым осознанием поняла, что я только что уклонилась от удара Кан Ло. Откат клятвы ударил по нему не так сильно, как бы мне хотелось. В идеале он должен был подыхать и корчиться у моих ног в муках, однако он, как, впрочем, и я, оказалось, неплохо владел техникой двойного сознания. Что не удивительно Схуанчун иши цзишу изначально демоническая техника, позволяющая скрывать сознание и разум от последователей праведного пути, выставляя на поверхность “нормального” себя. Дав клятву в таком состоянии Кан Ло сильно ослабил откат. Ведь давал ее праведный культиватор Кан Ло, а убить меня сейчас пытался последователь демонического пути.

— Госпожа Лилу, знакома с техникой двойного сознания и на столь высоком уровне, что даже наставница не заметила ничего. Я впечатлен.

Я только пожала плечами и мило улыбнулась, ну я надеюсь, что получилось мило.

— Как показал опыт пару стрел лучше припрятать.

—И вас не смущает, что эта техника демоническая. — Мы с Кан Ло замерли друг напротив друга словно на балансире, одно неловкое движение и ты мертв.

—Ни в коем разе. Она себя очень хорошо показывает каждый раз, когда я поддаюсь своим сердечным демонам.

Кан Ло хмыкнул. Ну да, поддаваться демонам в сердце и следовать демоническому пути — это две разные вещи. Сильно разные.

Кан Ло сорвался первым. У него была та же ситуация, что и у меня. Если этот удар будет фатальным, то откат пусть и сильный он сможет пережить, а вот череда откатов, скорее всего, если не убьет, то сильно искалечит. Повреждения меридианов и ядра, крайне плохо поддаются исцелению, по себе знаю.

Нож Кан Ло, чиркнул по щеке острой болью. Развернувшись корпусом и пропуская его мимо, постаралась ударить в седативную точку сердца на спине гребнем веера, и одновременно использовать направленную огненную волну. Первое не получилось, а вот второе сработало. Вот только он все равно был жив. Ранен, обгорел, но жив и очень-очень зол. Если раньше Кан Ло использовал только оружие без ци или техник, чтобы уменьшить откат, то сейчас, судя по всему, откат его уже не волновал. Вокруг моего противника сгущалась удушающая бордово-черная ци, во сполохах которой проглядывались силуэты душ и черепа. Чудесно, мой противник — "поглотитель душ". У меня появилась очень неприятная догадка:

— Пятнадцатый принц-консорт?

— Госпожа Лилу, умна, как и говорила, моя наставница.

Когда огромная масса некротической ци рванула ко мне, я ответила шквалом огня от полностью раскрытого веера и, используя технику парящих шагов, отпрыгнула за жертвенник. Остатки ци, Кан Ло, прорвавшиеся сквозь огненный щит ударились о барьер жертвенной формации. Как удачно! Впрочем, сейчас было важнее другое. Из чехла, под огненными талисманами я достала еще пару талисманов извлечения ци. К счастью, они работали! Их я начала рисовать на территории снежного царства, когда смогла понять структуру формации, под жертвами. Но очень надеялась, что они мне не пригодится. Пригодились.

Судя по тому с какой силой долбил Кан Ло по защите формации, он был немного не в себе. Возможно, неспособность убить того, кто намного слабее, чем он сам выводила пятнадцатого принца-консорта из себя. Я немного помечтала о том, как красиво убью его, а потом приняла реальность. Сама я его не убью, даже истощенного откатами. Лидерами демонического пути за красивые глазки не становятся. Идея, пришедшая мне в голову, была абсурдна. Я ведь ничего не знала о свойствах камней, в которые заключены мои спутники, но это была ситуация, когда на кон надо поставить все.

Мне понадобилось много решимости, чтобы после очередной атаки Кан Ло, рвануть в сторону кристаллов, в которых заключены Сой Фанг и другие. Не знаю, сколько раз я успела возблагодарить Будду и всех богов за то, что потратила время на технику парящих шагов и танца с веером. Кристал с Сой Фанг, на который пришелся основной удар, пошел трещинами, а меня, задетую по касательной откинуло в сторону. То, что я не ударилась об кристалл с Фу Тао, тоже можно было назвать чудом. Если подумать, мне исключительно везло последнее время. Не к добру это, ой не к добру!

— Кажется, благородная госпожа Лилу, не собирается сражаться, а лишь трусливо, как мышь убегает от противника. — Кан Ло шел в мою сторону, не спеша демонстративно, поигрывая сгустком некротической ци.

— Благородная госпожа здраво оценивает свои силы и планирует стать первой в этом поколении, кто вознесется! — огрызнулась я, и очень технично спряталась за кристаллом с Фу Тао, и он тоже пошел трещинами. Приятно, когда все идет по плану. О том, что после того, как кристаллы разрушаются, на землю могут упасть лишь мертвые тела, я старалась не думать.

Нашу игру в кошки-мышки с Кан Ло ненадолго прервал прилетевший откуда-то и врезавшийся в дерево огромный черный лис. Я тихо сглотнула и постаралась спрятаться за дерево. Если даже будучи заключенный в кристалл и представляющая собой духовное сознание госпожа Ма Ша настолько сильна, то я для нее буквально на щелчок ногтя. И даже если я здесь умру, даже если мы все здесь умрем, мы должны сделать все,чтобы она не вырвалась из своей тюрьмы. Красота — красотой, сила — силой, но окончательно свихнувшаяся основательница демонического пути это в нашей тихой и почти мирной жизни культиваторов бессмертия явно лишнее.

Когда в дерево прилетела очередная порция некротической ци, я выдохнула. Пока действия Кан Ло мне на руку, просто я начинала уставать.