— За то, что ты не пришёл, — я ещё раз стукнула, — а это за то, что долго тянул. — Ещё несколько ударов.

— А это за что? — Ярослав только улыбался, не пытаясь защищаться.

— За эту белозубую блондинку. Ты с ней спал?

— Спал. До тебя.

Я только зло выдохнула, качнув головой. Новый вопрос так и крутился на языке, я силилась его не задать. Но Ярослав, видимо, все прочитал по моему лицу.

— И ни с кем после тебя не спал. Как видишь, запущенный случай.

Я все-таки рассмеялась, хотя по щекам текли непрошенные слезы. Ярослав снова потянул меня к себе, но в итоге уложил на спину и сам оказался сверху.

Смотрел серьёзно, проницательно — как обычно. Вытерев пальцами мои слезы, сказал:

— Кать, я не знаю, что из этого выйдет. Я взрослый мужик, который не способен на чувства. Но я хочу, чтобы ты была рядом. И могу сказать точно: будет тяжело.

Я потянулась и поцеловала его, зарываясь руками в волосы, вдыхая запах. Закрыла глаза. Неужели он не понимает?

А потом отстранилась и сказала:

— Без тебя было тяжелее.

Два месяца спустя

Я несколько суетливо оправила платье, тут же поймав взгляд Ярослава, стоящего рядом.

— Опять думаешь, что не вписываешься? — хмыкнул он, я закатила глаза, но не стала отнекиваться.

— Думаю. По-моему, на меня все пялятся.

— Для этого может быть миллион причин кроме платья, которое мне, кстати, нравится. Особенно вот этот вырез.

Ярослав повёл пальцем вверх по голой ноге, я шутливо хлопнула его по руке, оглядываясь. К нам как раз двигала Аня в красивом свадебном платье. Оказалось, свадьба не такая уж пышная и многочисленная, как я думала, человек тридцать в общей сложности. Миронов присутствовал на церемонии, но к Ярославу не подходил и довольно быстро удалился с банкета. Его сыну, наверное, так себе от сложившейся ситуации. Но тут уж ничего не поделать.

— Ну что, поздравляю, — улыбнулся Ане Ярослав, приобняв её аккуратно.

— Я рада, что ты пришёл.

— Как я мог не прийти? Ты же мне почти как дочь, — на Анин дружеский тычок добавил: — Скажешь, нет? Сама подумай, если бы надо было вести тебя к алтарю, кого бы ты попросила?

Аня растерялась, на мгновенье в глазах мелькнула грусть, а потом она усмехнулась.

— Тебя, — сказала ему.

— Вот видишь. Так что пойду проведу работу с зятем.

— Перестань, — рассмеялась Аня, — я, правда, рада вас видеть. — Она снова обняла его и шепнула: — Хорошо, что все обошлось. И… спасибо тебе.

Не то что я подслушивала, просто стояла близко. И когда девушка отошла, спросила:

— За что она тебя благодарила?

— Знаешь поговорку о любопытной Варваре? — он легонько щёлкнул меня по носу.

— Ну серьёзно.

— Я серьезно. А будешь приставать с расспросами, закину тебя на плечо, унесу в туалет и…

Я закрыла ему рот ладошкой, Ярослав притянул меня за талию.

— Ты невозможный, — сказала ему, убирая руку.

— Ещё какой, — улыбнулся он и поцеловал меня.

Ещё семь месяцев спустя

Я вышла из дома и, закрыв ворота, с сомнением посмотрела на дорогу. Март в этом году выдался слякотный, сплошное месиво под ногами. Может, стоило доехать на машине? Махнув рукой, все же решила пойти пешком, до галереи отсюда минут пятнадцать. К тому же увидела неспешно идущую в мою сторону Аню.

— Привет, — улыбнулась ей, она ответила тем же. Я подождала, пока девушка приблизится.

— Гуляешь? — задала вопрос, Аня кивнула, погладив через куртку внушительного вида живот.

— Никого не интересует, что на улице такая погода, — сказала мне, — велено больше ходить.

— Ничего, осталось чуть-чуть.

— Это да. А ты куда?

— В галерею.

— Провожу тебя немного? Если ты не торопишься.

Мы не спеша пошли по дороге. Вообще, за это время мы виделись часто, подругами не стали, но общались нормально. Нас обеих это устраивало.

Немного поболтав о разном, Аня вдруг спросила:

— Как у вас с Ярославом?

Это было необычно, потому что вопрос наших с Ярославом отношений обычно не поднимался. Постепенно удивленные взгляды и перешептывания людей, когда мы куда-то приходили, утихли, и я стала чувствовать себя уверенней.

Аня наблюдала за нами с любопытством, и, как мне казалось, была рада тому, что мы вместе. Но вслух не говорила на эту тему.

Потому я и удивилась сейчас. Подумав, пожала плечами, отвечая:

— Хорошо.

Она улыбнулась.

— Я рада. Очень рада за вас. Знаешь, я сразу поняла, что ты не очередная подружка… одно то, как он на тебя смотрел…

Девушка смешалась, явно смущенная, а я усмехнулась. Немного помолчав, спросила:

— Тогда на свадьбе ты его поблагодарила. А за что, если не секрет?

— Он не сказал?

— Нет.

Аня немного помолчала.

— У меня очень сложные отношения с отцом мужа. Несколько месяцев назад я помогла Ярославу в одном деле, и он… Ну если коротко, то он договорился со Станиславом Игоревичем, обеспечив мне полную безопасность.

Я закусила губу. Она ведь не знает, что Ярослав её обманул тогда. Не знает и не узнает, я надеюсь. Потому что, несмотря на их странные отношения, я вижу, как они относятся друг к другу. Такая вот дружба, которой вроде бы и не должно было быть. Но она есть, и они оба не знают, как себя вести по этому поводу. А ещё в итоге всем действительно стало лучше, как и сказал тогда Ярослав. Ну кроме Миронова, по всей видимости.

У дороги мы разошлись, Аня повернула обратно, а я двинула в сторону галереи. Нужно было обсудить предстоящую выставку. В ту ночь, когда Ярослав остался у меня, он смог лицезреть заваленную картинами квартиру и решить, что все это должно быть выставлено на обозрение общественности. Я была против, но он меня не спрашивал. Выставка имела успех, моими картинами заинтересовались, стали покупать, чем вызвали лёгкую панику. Это же все всерьёз! Правда, Ярослав быстро меня успокоил, и даже агента нашёл, так что теперь я могу творить, почти не отвлекаясь.

Разговор много времени не занял, вскоре мы вышли из галереи вместе с Антоном, молодым мужчиной, занимающимся выставкой. Не успели разойтись, как я услышала телефонный звонок.

— Да? — сняла трубку.

— Решила сбежать от меня с молоденьким блондином?