жилье тоже, так какие-то развалины встречались, просто ехала по пустоши, магически прощупывая местность впереди, стараясь не влететь в какую ни будь незаметную яму впереди. Поздней ночью на вторые сутки я увидела, что до поселения осталось километров пять, я сильно вымоталась, и решила, что если я доберусь до Лешки в таком замученном виде, то мало чем смогу ему помочь, тем более справиться с Белиндой. Поэтому я просканировала окрестности, вроде ни души, заглушила машину и хорошо поела, — бросив на сиденье куртку под голову, уснула. Я не знала, сколько часов провела в дороге, и какое время было сейчас, часов с собой у меня не было, а радио в машине я не включала, боялась потерять контроль над дорогой. Хоть и спала мало и неудобно, но вроде выспалась, только все конечности затекли, и замерзла я сильно, по утрам то заморозки и пахнет, так непонятно, — зимой уже. Вылезла из машины, умылась, привела себя в порядок, даже разомнулась, проведя, что-то вроде короткой тренировки, затем плотно позавтракала и нацепила на себя все свои ножи. Все теперь нужно быть внимательной, страшно до зубовного скрежета, что ждет меня впереди.

Когда въехала в Каталах, стало еще страшнее, брошенный поселок, мертвые дома смотрели на меня провалами окон, казалась, что с каждого дома кто наблюдает за мной, что-то страшное прячется в брошенных домах и тишина, просто нереальная, только ветром разносятся странные скрипы или шорохи. Я надавила на газ, стараясь быстрее проехать брошенный поселок, потом опомнилась, со страху глупостей только не хватало наделать, и поехала медленней, стараясь объезжать рытвины, и услышала грохот за собой. У жилого двухэтажного дома с шумом обрушилась крыша и балконы, строительный мусор долетел до дороги, чудом не зацепив меня. Сердце екнуло, когда я увидела оседающую тучу пыли за спиной. В одиноком полуразрушенном доме на краю поселка я почувствовала нежить и опасную, что-то темное и очень злое ворочалось в доме, но одна я даже близко к нему не подойду. Если выберусь отсюда, нужно будет предупредить Нюргустана, наверняка здесь тоже есть охотники, занимающиеся зачистками нежити. Выехав, наконец, за поселок, направила машину в сторону шахт, не видно, чтоб кто — то здесь недавно проезжал, все входы завалены мусором и чувствуется, что здесь никого не было давно. Я остановила машину, Лешку я чувствовала уже хорошо, но где же они и где машина. Ветер поднялся ледяной, я сразу замерзла, даже ветер какой — то здесь злой, одичавший, — подумала я, и достала из машины старую куртку Нюргустана. Она оказалась большой и теплой, длинной почти до колен, если что просто ее скину, — решила я, и закатала рукава. Неудобно конечно, зато сразу тепло и даже ветер стал не так страшно шуметь, но все равно жутко, ни птиц, ни зверей, не видно, пустота вокруг. Пройдусь ка я пешком, только нужно осторожно, не хватало мне только, провалиться в какую ни будь шахту, здесь все было изрыто и крепления наверняка уже прогнили насквозь. Двигаясь осторожно, я по большой окружности, обогнула несколько холмов, Нюргустан говорил, что вход в ледяную пещеру не со стороны шахт, а где-то сбоку, и его нашли случайно, и вроде он похож на нору в земле. И вот где его искать, то…, кто б еще подсказал.

— Ау, люди, — ау.

Пока двигалась, постоянно оглядывалась, знаю же, что одна и пространство открытое, а все кажется, что кто — то ко мне со спины подкрадывается. Ага, вот и машина, обнаружилась за одним из холмов, тоже потрёпанная Нива, так похожая на мою машину. Я прижалась к земле и долго приглядывалась, стараясь осторожно просканировать магией местность, никого нет. Подошла, заглянула в окно машины, пусто, и вещей тоже никаких нет, машина холодная, значит, да, в общем, то ничего не значит, на таком ветру она бы и так быстро остыла и когда они сюда приехали, я все равно не определю. Нужно искать вход, если нора и ее сверху не видно, то буду все осматривать лежа и перебираться ползком. Ползать пришлось долго, серый однообразный пейзаж, все сливается перед глазами, норку я чуть не прохлопала, и это притом, что я все время ориентировалась на Лешку. Вот чувствую, что он рядом совсем, а определить место не могу, здесь точно, что-то не так с магической энергией, как будто, работающий сильный артефакт включен, с таким я тоже никогда не сталкивалась. Совсем уже отчаялась лазать на коленках, и тут как споткнулась и почти носом и уперлась в узкую щель в земле, по — другому то, и назовешь, — нора кролика из Алисы в стране чудес. Козырек из веток и травы нависает почти до земли, а под ним и находиться вход, даже я с трудом туда пролезу. Но это именно то, что я ищу, из щели прямо перло магической энергией, да и следы были, кто-то совсем недавно расширял вход. Конечно, сначала, я хотела осторожно все осмотреть, а потом уж лезть, но получилось как всегда, план полетел к черту, и я тоже. Только я влезла в эту щель, как неожиданно меня понесло вперед и вниз в темноте, как в трубе очень скользкой, ледяной, да и еще с сильным ускорением. Я запуталась в куртке, труба по которой меня несло, действительно была ледяной и слегка подтаявшей и очень и-за этого скользкой, и, летя вниз, я набрала немаленькую скорость, тормозить было бесполезно, казалось вокруг идеально ровная поверхность. Меня кружило по трубе, где верх, где низ, я не понимала, но вылетела головой вперед и плашмя упала, на что-то мягкое. Я даже испугаться то не успела, вылетев в огромный ледяной зал, невообразимо красивый и светлый, и то на что я упала, тоже заскользило со мной, вернее подо мной от ускорения. Обернулась, щель, из которой я вывалилась, находилась под потолком зала, высота приличная, так, а на что же я упала, то.

Н-да, Лешке немного не повезло, хотя, как сказать, своим падением, а затем скольжением, я освободила его из ловушки. Как я все разглядела, сама не понимаю, тем более все — таки приложилась я об ледяной пол больно, лбом, и с трудом встала на четвереньки, оглядываясь, разгоняя перед глазами красивые искры. Как-то мне не везет последнее время, и все время головой вперед. С трудом перевернулась и плюхнулась на задницу, замерла в восторге. Ледяная, огромная пещера, высокий свод играл всеми красками, замысловатые узоры из ледяного хрусталя складывались в необычные картины. Это не пещера,