Важнейшими рокадами в полосе армии являлись дороги Еристовка-Озеры-Кишеньки и Колеберда-Солошино-Переволочная.

В полосе армии из Полтавы на Кременчуг проходит железная дорога, которая была разрушена противником и требовала восстановления.

Форсирование Днепра войсками Степного фронта осуществлялось на фронте Кременчуг, Днепродзержинск. 37-й армии предстояло форсировать Днепр в центре полосы наступления фронта на участке Успенское, Мишурин Рог.

Ширина Днепра в полосе действии армии достигала от 250 до 1200 м, глубина, при среднем уровне воды, колебалась от 1,8 до 7 м, скорость течения 1,0–1,2 м/сек. Берега преимущественно песчаные, пологие, с высотой над уровнем воды 2–4 м. Ширина долины у Дериевки и Мишурина Рога сужается до 2–3 км. Оба берега сильно изрезаны оврагами.

Наличие на реке в районе северо-западнее и восточнее Дериевки островов, поросших кустарником, а местами и лесом, создавало выгодные условия для организации десантов и паромных переправ.

Местность западнее Днепра способствовала организации прочной обороны. Правый берег здесь командует над левым и имеет ряд высот, с которых противник имел возможность просматривать всю местность на противоположном берегу до рубежа Мотрино, Озеры, Брачковка, то есть на глубину до 10–12 км.

Населенные пункты Успенское, Дериевка, Куцеволовка и высоты 172, 177 позволяли противнику оборудовать сильные опорные пункты, прочное удержание которых создавало серьезные затруднения нашим войскам во время переправы и боя за плацдармы.

Таким образом, в целом местность в районе боевых действий и особенно на участках форсирования способствовала созданию прочной обороны противником и серьезно затрудняла действия наших наступавших войск.

Метеорологические условия благоприятствовали наступательным действиям В период с 25 сентября по 15 октября 1943 года стояла устойчивая сухая погода. Видимость достигала 10–20 км. В ночные и предутренние часы временами появлялась туманная дымка, иногда переходившая в туман. Видимость при дымке снижалась до 2–4 км, а при тумане – до 50 м.

ПОДГОТОВКА ВОЙСК 37-й АРМИИ К ФОРСИРОВАНИЮ ДНЕПРА

Решение командующего фронтом на форсирование Днепра

(Схемы 1 и 2)

20 сентября командующий Степным фронтом принял решение, согласно которому войска фронта должны были завершить разгром 8-й и 1-й танковой армий противника, отходивших на Кременчуг и Днепродзержинск, форсировать с хода Днепр и в период 24–28 сентября овладеть плацдармами на правом берегу Днепра.

Оперативное построение намечалось иметь в два эшелона. В первом эшелоне должны были наступать 5-я гвардейская, 53-я, 69-я, 7-я гвардейская, 57-я и 46-я армии и 1-й механизированный корпус. Во втором эшелоне – 37-я армия, ввод которой предусматривался в полосе 69-й армии для захвата плацдарма юго-восточнее Кременчуга.

В соответствии с принятым решением армиям были поставлены следующие задачи:

5-я гвардейская армия должна была нанести удар в направлении на Решетиловку, Фрунзовку, в обход Полтавы с севера. 24 сентября соединениям армии надлежало выйти на фронт Фрунзовка, Манжелия, а передовыми отрядами овладеть переправами на реке Днепр в районе Табурище и Кременчуг. Городом Кременчуг – овладеть 25 сентября.

53-й армии ставилась задача, обходя Полтаву с юга, энергично развивать преследование противника в общем направлении Кошубовка, Кобы, Козелыцина. 24 сентября соединения армии должны были выйти на фронт Василивка, (иск.) Пригаревка, а передовыми отрядами овладеть переправами на реке Днепр в районе Садки и Чикаловка.

69-я армия имела задачу наступать в направлении Велики, Бреусовка и 24 сентября овладеть переправами на реке Днепр в районе Дериевка.

7-й гвардейской армии было приказано, энергично развивая наступление в направлении Ливенское, Нов. Орлик, 23 сентября овладеть переправами на реке Днепр в районе Переволочная, Бородаевка, Стар. Орлик, а 24 сентября форсировать реку Днепр и захватить плацдарм на участке Мишурин Рог, Анновка, Ново-Александровка.

57-я армия получила задачу развивать наступление в направлении на Прядовку, Шульговку, 28 сентября овладеть переправами на реке Днепр в районе Пушкаревка, Сошиновка, а 24 сентября форсировать Днепр к захватить плацдарм на участке Шевченково, Верховцево.

46-й армии приказывалось развивать наступление в общем направлении Почино-Софиевка. Чаплинка и 23 сентября овладеть переправами на реке Днепр в районе Аулы, Днепродзержинск. Тритузная, 24 сентября форсировать Днепр и захватить плацдарм на участке Мироновка, Благовещенка.

37-я армия, имевшая в своем составе семь стрелковых дивизий, должна была быть в готовности к вводу в сражение, смене войск 69-й армии и форсированию Днепра на участке Успенское, Куцеволовка, то есть в центре полосы наступления фронта.

Общий фронт форсирования Днепра достигал 130 км. Как видно из принятого решения командующего фронтом, 7-й гвардейской, 57-й и 46-й армиям, находившимся в 90 км от Днепра, ставились более конкретные задачи. Им указывались не только участки, на которых должны были быть захвачены переправы, но и определялись фронт и глубина плацдармов. Средний темп наступления определялся для них в пределах 18–20 км в сутки.

Что касается армий правого крыла – 5-й гвардейской и 53-й армии, все еще находившихся в 140 км от Днепра, – то они должны были передовыми отрядами захватить переправы и удерживать их до подхода главных сил. Темп наступления правофланговых армий предусматривался 25–35 км в сутки. Такой темп наступления был несколько завышен, так как 5-й гвардейской и 53-й армиям предстояло в течение четырех дней форсировать с хода реки Ворскла и Псёл, овладеть крупными городами Полтавой и Кременчугом и затем форсировать Днепр. Решение подобной задачи затруднялось еще и тем, что именно в направлении Кременчуга отходили главные силы противника.

Выполняя полученные задачи, армии Степного фронта преследовали отходившего противника в юго-западном направлении.

23 сентября 5-я гвардейская и 53-я армии овладели Полтавой. К исходу 24 сентября войска 5-й гвардейской, 53-й и 69-й армий вышли на рубеж (иск.) Глубокий, Яценки, (иск.) Кобеляки и находились в 40–70 км от Днепра. К этому же времени войска 7-й гвардейской, 57-й и 46-й армий вышли непосредственно к Днепру на фронте Переволочная, Николаевка, Горяновские. Таким образом, среднесуточный темп продвижения соединений фронта составлял 15–20 км.

Второй эшелон фронта – 37-я армия – к исходу 24 сентября находился в районе Богдановки, Карловки, Тишинковки, Максимовки на удалении 60–70 км от передовых частей 69-й армии и в 110 км от Днепра, то есть в трех-четырех переходах (схема 2).

С целью помешать переправе противника на правый берег Днепра авиация 5-й воздушной армии наносила удары по войскам и мостам. 24 сентября ей удалось разрушить мост у Кременчуга. Вследствие этого пять пехотных и около двух танковых дивизий противника, отходившие в район Кременчуга, вынуждены были совершать переправу на табельных переправочных средствах, что крайне замедляло выход этих войск для занятия ими обороны на правом берегу Днепра.